Я вспомнила, как любила шить куклы и другие игрушки. В этот момент на душе стало как-то очень тепло и легко.
– Вот-вот, – подмигнул ревизор. – Вы все поняли. Теперь дело за малым.
На следующий день я успешно прошла проверку и сразу же попросила отпуск на месяц. Вспомню старое увлечение. Отдохну, и заодно решу – как и что делать дальше. Настала пора идти за мечтой.
В зубах акулы
Я с трудом открыла глаза: вокруг было темно и сыро.
Где это я? Совсем не похоже на мою уютную спаленку с огромной кроватью и цветами на подоконнике. И запах… Я сделала несколько мелких резких вздохов, как мышонок, нюхающий кусочек сыра. Точно, этот запах невозможно ни с чем спутать. Запах свежей крови.
– Выпустите меня отсюда! – мои руки бешено забарабанили по стенам. Под ладонями было скользко и влажно. Господи, неужели меня съели?
Рядом что-то зашевелилось.
– Кто здесь? – спросил тихий, осипший голос. – И где я, черт возьми?
– О, похоже, я тут не одна! – даже немного обрадовалась я. – Меня Вера зовут. А вас?
– А я – Оля, – протянула руку женщина. Она вышла на свет, и я узнала свою бывшую близкую подружку. Мы дружили все школьные годы, вместе поступили в университет на факультет иностранных языков, вместе зубрили английский с французским, ходили на студенческие тусовки. А потом я узнала, что она поливает меня грязью перед всеми друзьями. Однажды разговор подслушала. Девочки, которых я считала подругами, обсуждали меня и смеялись.
В тот день я, помню, сильно напилась. А затем пошла и наговорила гадостей на Олю ее парню.
После нашего «разговора» Илья бросил Олю, а она перестала со мной общаться. Раз и навсегда.
Мне было стыдно. Честно говоря, я чувствовала свою вину перед подругой, и еще тогда готова была извиниться. Но она и слушать меня не стала.
Сейчас же мы стояли и смотрели друг на друга.
– Ты… – прошипела Оля.
– Да, я, – грустно ответила я. – Послушай, я тогда и вправду не хотела. Прости меня, пожалуйста.
– Простить? Ты мне всю жизнь испортила! – вскрикнула подруга. – А я ведь до сих пор его люблю.
– Хочешь, я все Илье объясню? – спохватилась я.
– Вера, прошло семь лет! У него семья. Недавно второй сын родился, – грустно сказала Оля.
Мы замолчали. Да, немало горя я причинила подруге своим неосторожным поступком. Оля вскинула голову и резко заговорила:
– Да я тоже хороша, не думай. Знаешь, сколько я у тебя крови выпила? Помнишь Марка? Вы еще так нелепо расстались. Это ведь моя работа! – с желчью в голосе кричала она. – И твой уход из «Спешел Юнайтед»? Знаешь, сколько всего нового о тебе узнало руководство из моих уст?
Я не злилась на Олю. Все это слушать было ужасно больно, но… заслуженно.
– Слушай, Вер, а давай забудем старые обиды? – первой предложила подруга. – Нам бы разобраться, где мы и как отсюда выбраться…
– Точно! – согласилась я. – Такое чувство, что мы во рту у акулы.
Ужасные скользкие столбы белого цвета впереди нас подтвердили наши догадки.
– Что же делать? – я подняла глаза к небу.
– Просить прощения! – загудел утробный голос.
– Ты кто? – одновременно вздрогнув, спросили мы.
– Кто-кто. Акула я. И вы находитесь у меня во рту, и я вас могу безжалостно разжевать и съесть, – объяснил голос. – Но мне бы не хотелось надолго вас задерживать. Что толку, насытиться все равно нельзя – слишком худые и маленькие.
По моей коже прошел холодок. Вот это приключение!
– Как же нам выбраться? – взглотнув подступивший комок к горлу, спросила я.
– Решите ребус – я выплюну вас, – начала акула. – А не сможете – тут и сгниете.
– Давай свою загадку! – перспектива здесь остаться нас не прельщала.
– Какое привычное занятие может в один момент испортить отношения между людьми и даже сломать человеческие судьбы?
Мы не стали долго гадать. Ответ был нам известен уже семь лет.
– Сплетни! – выпалили мы в унисон.
– Усвоили! – акула обрадовалась. – А как вы догадались?
– Просто мы уже много лет чувствуем себя, как в зубах акулы – пережеванными, – подмигнула Оля.
– И так жить не хотим! – поддержала я.
Через пару минут мы шли по теплому морскому побережью. На душе было легко и приятно, словно и не было этих размолотых лет.
Воронка в сердце
– Ты слышала, Петровна, как бахнуло вчера? – спросила бабуля соседку, сидящую на лавочке.
– Нет, а что случилось, Ильинична? – удивилась та.
– Говорят, у Сидоренковых дом сгорел. Подчистую. Бомба упала с неба. И теперь там воронка на три метра вглубь, – увлеченно рассказывала старушка.
– Господи, помилуй! – перекрестилась Петровна. – За что же людям такое горе? Сами-то живы?
– Та вроде целые. Говорят, они в отпуске сейчас. В Миратах каких-то.
– В Эмиратах, наверное? – улыбнулась старушка. – Ну, слава богу, что все уцелели.
– Да что им станется? Денег куры не клюют. И носит же земля таких, – злобно прошипела Ильинична.
– Зря ты так. Они же люди, и это главное! – остановила ее соседка. – Неужто и вправду не жалко?
– Нет! – отмахнулась та. – Я за всю жизнь на крохотную дачку не собрала, а они вон какие молодые, и дом уже какой отгрохали! Что, думаешь, на зарплату?
– Да какая разница. Как по мне, что смогли, то и смогли. Что ты так вызверилась? Разве они тебя обидели?
– Нет, не обижали. Хотя, может, и да. Горько смотреть, как люди хорошо живут. А мои дети вот всю жизнь с копейки на копейку перебиваются, – Ильинична схватилась за сердце. – Ой, что-то прихватило меня. Петровна, давай «Скорую» вызывай!
Старушка вцепилась рукой за лавочку и плавно съехала на землю.
* * *
– Женщина, вам помощь нужна? – услышала Ильинична голос над головой. Подняла глаза – пред ней молоденькая девочка в белом халатике.
«Скорая», наверное, – подумала старушка. – Быстро-то как приехали, молодцы!»
– Да… – прохрипела она. – Сердце.
Девушка легко подхватила ее под плечи, уложила на каталку. Огромные двери распахнулись – и старушку вкатили в большой круглый кузов. Со всех сторон на нее были направлены прожектора.
«Ух, какие сейчас новомодные «Скорые» делать начали!» – мелькнула мысль у пациентки.
– Расслабьтесь и постарайтесь не думать! – прозвучал откуда-то мягкий голос.
«Странно как-то – прямо в машине лечить начали», – пронеслось в голове Ильиничны.
