Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
— Я буду звать тебя Хран, — улыбнулась я в пространство, — ты согласен на такое имя?
Минуту стояла тишина, и потом последовал уверенный ответ:
— Согласен.
Я улыбнулась еще шире.
— Вот и хорошо. А меня зовут Кастодия Серас. Приятно познакомиться.
— Мне тоже, — мурлыкнули мне в ответ. — …Кастодия, можно тебя спросить?
— Ммм… спрашивай, — согласилась я.
— Почему ты не рассказала про тайный ход и лабораторию?
Мне показалось или в голосе хранителя проскользнуло напряжение?
Ах, какой сложный и одновременно простой вопрос. И ответить ему сейчас, выложить свои мотивы фактически означает и раскрыть свой секрет. Довериться этому совершенно незнакомому существу. И как бы он ни располагал к себе, готова ли я доверить свою жизнь?
— Можно встречный вопрос? — задумчиво спросила я. — А что ты собираешься делать дальше?
— Я хочу узнать, кто я, — твердо ответили мне. — Поэтому я предлагаю тебе клятву крови. Я клянусь быть тебе верным другом, по возможности помогать. Клянусь, что никогда не предам тебя и не выдам твоих тайн. Ты же в ответ обещай, что никому не расскажешь обо мне. Клянись, что не будешь пытаться сделать из меня раба и не заставишь причинять вред окружающим. Клянешься? — настойчиво потребовал он, опутывая длинным хвостом мою руку.
— Ты прячешься от кого-то? — тихо спросила я.
— В мире слишком много алчных людей, жаждущих завладеть знаниями и силой, — пробормотал зверь и снова спросил: — Клянешься?
Я не многое слышала о клятве крови. Она была давно запрещена, потому как за каждое заклинание (несомненно, крайне сильное, в магии крови других не было) нужно было буквально заплатить кровью. Не всегда большим количеством, но не в самой оплате дело. Клятва крови действительно нерушима. Она вечна. Если после смерти кто-то поднимет твой бесплотный дух, даже мертвым ты не сможешь ее предать. Поэтому эта клятва очень редко используется. Слишком велика ответственность. Стоит ли оно того?
— Клянусь, — решилась я и чуть сжала мягкую лапу в своей ладони.
— Клянусь, — словно эхо повторил он и царапнул по ладони когтем, чтобы получить кровь для магической связки. Несколько минут в тишине он плел необходимое заклинание, а потом тихо позвал.
— Кастодия, открой глаза на минуту.
— Зови меня Дия, — улыбнулась я и открыла глаза. Посмотрела на своего нового хранителя в ярких переплетениях лент магии и заметила тонкую ярко-красную полоску, оплетающую лапу кота и протягивающуюся к моей собственной ладони.
— Дия, — оскалилась в улыбке кошачья морда. — Это наша клятва, наша связь. Теперь я всегда узнаю, если тебе будет плохо, и смогу найти тебя, и наоборот.
Я вновь улыбнулась Храну и, смежив веки, откинулась на подушки. Ну что ж, будем учиться доверять.
— Ты спрашивал про тайный ход. Я не могу его выдать, потому что мне очень нужен способ тайно выбираться из академии.
— Зачем? Просто из природной нетерпимости к любым правилам? — хихикнул кот.
— Нет. Ты прости, Хран, я не буду заставлять тебя помогать мне. Пусть и без нанесения вреда окружающим, конечно, но нарушить законы мне придется, — постаралась как можно спокойнее сказать я.
— Каким образом? — заинтересовался зверь.
— Мне жизненно необходимо попасть в закрытые архивы уголовных преступлений.
Несколько секунд кот напряженно фыркал.
— Зачем? — наконец задал он самый главный вопрос.
— Чтобы найти одного человека.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
О том, как порой бывает вредно не вовремя показать, что ты умная и сообразительная
Два года спустя
— Храаааан, — тихо проскулила я, слегка ускоряя шаг. — Что делать-то? Они не отстают.
Мелькающий впереди пушистый хвост сердито вздрогнул.
— Ногами шевелить, — сердито прошипел хозяин мохнатой метелки и, прибавив скорости, продолжил уверенно вести меня по освещенному бульвару. — И ни в коем случае не паниковать и не убегать.
— Почему нет? — тихо недоумевала я. — По мне, так давно стоило припустить в темный переулок.
— Если побежишь — спровоцируешь их, — прошипел недовольный моей несообразительностью кот. — И ты так уверена, что ориентируешься в переулках лучше них? Скорее всего, тебя загонят в темный угол подальше от чужих глаз и ушей. И тогда за твою судьбу уже никто не поручится, — нарисовал он мрачные перспективы. — Так что шагай спокойно и по свету, меньше вероятности, что они нападут. Мало ли кто в окна смотрит.
— Ладно, но как они вообще поняли, что я девушка? — прошептала я, бросая испуганный взгляд через плечо на все еще преследовавшую нас компанию. — Я же с ног до головы в этот плащ замотана. У меня даже лица за капюшоном не видно.
— Потому что ты дура! — возмущенно буркнул кошак. — Вообразила, раз у тебя есть тайный выход из академии, то нам теперь законы не писаны. А ваши правила тоже не из самодурства сочиняли, а чтобы вас оградить. Ах, ну ты же самая смелая, — продолжал ругаться зверь, — поэтому сидишь до ночи в библиотеке, а потом бегаешь от кучки пьяных троллей! Ну и кто ты после этого? Не идиотка? — сверкнул он на меня глазами, обернувшись.
— А ты не выступай тут! — начала закипать и я. — Что-то раньше тебя не возмущали мои ночные прогулки. Лучше объясни, в чем прокол. Как пьяные вдрызг тролли с другой стороны улицы заподозрили во мне девушку?
— Прежние твои выходки хотя бы оправданны. А сейчас ты просто дурью маешься, что в твоей интерпретации почему-то называется «заниматься самообразованием»! — Шерсть у Храна встала дыбом, перенервничал, бедолага.
— О, безмирье, ты можешь просто ответить?! — взвизгнула я, забывшись.
— Ой, дуррра, — простонал кот.
— Эй, милашка, ты чего шумишь, людям спать мешаешь? — рявкнул грубый голос за спиной. — Пойдем лучше с нами, развлечемся. Клянусь, там ты сможешь кричать сколько душе угодно. — Послышался громкий гогот, и я потеряла голову от паники.
Забыв про предупреждение Храна, я испуганно пискнула, и ноги сами понесли меня в ближайший темный переулок. Хранитель быстро сориентировался и рванул вперед, став надежным проводником в переплетении улиц.
— Какая же ты все-таки идиотка! — возмутился он, когда расстояние между нами и преследователями заметно увеличилось. — Я же предупреждал — не провоцируй! Из-за такой глупости… Коса твоя из-под капюшона торчала, вот и вся проблема. И походка плавная! За что на мою голову это несчастье!
Я молча глотала все ругательства, не тратить же дыхание на разговоры.
— Нам еще повезло, тут всего три поворота — и лес при академии. На территорию не полезут, — прошипел он и свернул. Топот сзади усилился.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
