Книга Сборник фантастики - Галина Булахова

Пробуждение было долгим и мучительным. Он лежал и ждал, когда его тело наберёт сил. Наконец, по телу пробежала долгожданная судорога, и Стив открыл глаза. Было темно, но его глаза, приспособленные к темноте, видели всё. Приподняв голову, он оглядел своё туловище, поджал под себя ноги и сел. В животе ощутил дискомфорт. Ощупал себя. Отодвинув складку живота, он увидел яйцо. Оно было обтянуто кожей и слегка пульсировало. Он ещё раз, но уже нежно, потрогал то место, где оно находилось. Глаза его налились нежностью, и он погрузился в истому счастья и гордости за себя. Ведь не каждому, далеко не каждому выпадал такой счастливый жребий.

«Теперь у меня будет ребёнок, мой собственный. И ещё, наконец, я выберусь с низов. Ну, надо же, в мои годы я уже и не смел мечтать об этом. Скоро прилетит за нами корабль. И какое будет изумление, когда они увидят, что я не один. Что у меня сын! Правитель нас благословит. Теперь я буду стоять с правой стороны. Я буду в элите. И мне будут прислуживать такие же, как я был раньше.

Надо своих найти. Где же они»?

Всего их было высажено на Земле трое. После того, как выполнив задание и найдя себе безопасные и укромные места, они погрузились в долгий сон, который продлился 105 лет. И вот до прихода корабля остался примерно год. И надо было его как-то прожить. Стив сидел и, не переставая, телепатически, посылал сигналы, ища своих. Ответа не было.

«Неужели спят ещё? Не может быть! Они должны пробудиться раньше меня. Так как в моём положении естественно пробудиться позже. Может, они ушли на очень большое расстояние? Но зачем им это делать? Да и глупо думать, что не услышат где-то там, далеко. Эти сигналы можно услышать хоть на другом конце этой планеты. А может?..»

Очень сильно захотелось кушать. Слышно было, как заурчал желудок.

«Надо выйти подкрепиться свеженькой травкой, попить водички из реки».

Стив стал ползти по тоннелю, который сам когда-то копал. В некоторых местах было завалено, но сильные лапы Стива быстро разгребали землю. Наконец, добравшись до выхода, он уткнулся во что-то твёрдое. Странно, горных пород рядом не было, это он точно помнил. А это камень. Прорыл в другую сторону – тоже камень.

«Что же это»?

Наконец, Стив нащупал трещину и стал орудовать лапами сильнее. И вот что-то пошатнулось, нажал посильнее плечом. Он увидел небо всё в звёздах. Глубоко вдохнул в себя свежий воздух. Опустил голову, огляделся. Ужас пронзил его. По всему телу пробежала нервная судорога. Вместо леса, который был тут 105 лет назад, кругом стояли дома, и вся земля, на которой когда-то росла сочная трава, была покрыта асфальтом. Этого никто не мог представить и предвидеть. И наткнулся Стив не на камень, а на асфальт.

Он вдруг резко посмотрел на дыру и с ужасом подумал, что люди, с которыми ему встречаться никак нельзя, обнаружат его укрытие. Если бы он был похож на людей, но он был похож на самого себя и себе подобным с его планеты. В города засылались похожие на людей. Такие специально выращивались. И жили они отдельно в зоне № 7.

«Надо что-то делать с дырой. – Стив огляделся. – Где-то там должна быть река».

Он спустился туда и стал таскать камни. Наконец, дыра была завалена камнями, сверху он аккуратно положил куски асфальта. Потом опять спустился к реке, зашёл, постоял, ощущая прохладу воды. Наклонился и стал пить, жадно втягивая её в себя. После пятого глотка он отпрянул и стал отплёвываться. Вода неприятно пахла, и вкус был отвратительный, чувствовался металлический гнилостный привкус. Стив вышел из воды, озадаченно оглянулся, тяжело вздохнул. Приближался рассвет. Надо было выкопать убежище. Он увидел сухой, но большой куст и стал за ним быстро работать лапами, интуитивно направляясь к своему логову, где он проснулся. Просто копать – этого мало. Надо было ещё и землю уносить с этого места подальше от лаза. Для большей безопасности Стив у входа поставил большой камень. Наконец, работа была закончена, и он добрался до своего убежища, устало вздохнул и сел, прислонившись к стене. Руки его сразу потянулись к животу. Он нащупал приятную округлость. Раздвинув складки, посмотрел и нежно прикоснулся к яйцу будущего своего ребёнка, оно зашевелилось. Стив улыбнулся. Наконец, почувствовав усталость, он забылся крепким сном.

Нестерпимое чувство голода вывело Стива из сна. Он закрутился на месте в нерешительности: выходить или не выходить? Но всё-таки пополз к выходу. Там, на выходе, был день, и выходить было нельзя. Набравшись терпения, Стив стал ждать ночи. Желудок бесконечно урчал и не давал ни сосредоточиться, ни подумать, ни помечтать, или хотя бы подремать. Он сидел и судорожно вздыхал. Время тянулось медленно. И вдруг на него надвинулось нехорошее чувство. Он вспомнил, что ни рядом, ни у реки не было зелени. Даже тут, насколько видели его глаза, не наблюдалось никакой растительности. Правда, небольшую клумбочку с маленькими сиреневыми цветочками он видел там, недалеко. И всё. И больше поблизости не было ничего. Везде – асфальт. Переваривая эти нехорошие мысли, Стив не заметил, как стемнело. Подождав ещё немного, он аккуратно выполз из своего укрытия и направился, оглядываясь по сторонам, к клумбе. Цветы были сочными и вкусными. Казалось, он никогда в жизни не ел ничего подобного. Даже у него на планете не выращивают таких. Наконец он наелся и, прихватив с собой букетик, направился к себе. Из сытого состояния он обратил внимание на то, что цветы, которые он нёс, были не только вкусные, но ещё и красивые. У входа он сел и стал разглядывать их, представляя, как он будет такие же цветы показывать и рассказывать о них своему сыну. Да-да, сыну! Ведь ему надо дать имя. С этой мыслью он пополз к себе. Там, устроившись удобнее, Стив стал думать. Задача была не из лёгких. Дать имя своему ребёнку! Назвать его очень хотелось в честь своего погибшего друга Риза. Но этого делать было нельзя, потому что карма гибели ляжет на его ребенка. В честь правителя – тоже нельзя. Это запрещалось законом. Правитель имел одно имя, и передавалось оно из поколения в поколение. Ни одна жизнь, прожитая его друзьями, ему не нравилась.