– Во-первых, если бы я знала о завещании, то была бы связана обязательством сохранять его в тайне и не разглашать его содержание. Во-вторых, эти документы перешли ко мне только тогда, когда Джим Мал-лери ушел на пенсию. Он передал мне дела своих клиентов, в том числе и это. Но я не открывала его до тех пор, пока в нашу фирму не поступило сообщение о смерти Брэда Стивенсона.
– Это его имя?
– Да, это имя твоего отца, – кивнула она.
– Мой отец – Том Марчетти, – сердито и упрямо произнес он сквозь зубы.
– Он твой отец во всех отношениях, но не в биологическом смысле.
– Брось, Мэдди, это смешно. С какой стати я должен тебе верить?
– Завещание, которое оставил Брэд Стивенсон, вскрыто и находится в моей фирме – вот тебе и доказательство, – ответила она.
– Дай мне взглянуть на него, – потребовал он, протягивая руку.
Мэдисон заметила, что его пальцы дрожат.
– Я не взяла его с собой. Я пришла сюда не только как адвокат, но и как твой друг. Когда ты сможешь спокойно воспринять то, что я тебе рассказала, мы с тобой встретимся и обсудим условия завещания. И останемся друзьями, вне зависимости от того, что ты мог подумать. Вот почему я пришла сюда сама. Такие новости нельзя сообщать по телефону.
Она увидела, как на его лице отобразились по очереди разные эмоции: ярость, недоверие, потрясение от предательства и снова недоверие. Требуется время, чтобы смириться с такой оглушительной новостью. Ее сердце болело за него, ей хотелось обнять его и прижать к себе. Но адвокаты должны оперировать фактами, а не чувствами. И ей необходимо удержаться на профессиональном уровне и не скатиться на личные отношения.
Он окинул ее скептическим взглядом.
– Итак, единственное доказательство, которое ты можешь мне сейчас представить, это твое утверждение, что какой-то псих, пользовавшийся услугами вашей адвокатской фирмы, что-то оставил мне в своем завещании. Речь идет о какой-то сумме?
– Я бы подправила некоторые формулировки, но в целом твой вывод верный.
– Знаешь, Мэдди, если ты расстроена тем, что произошло между нами, ты просто должна была сказать мне об этом.
Она глубоко вздохнула и сложила руки на талии.
– Прошел уже месяц, Люк. – О боже, пусть он не заметит, что я точно помню, когда это случилось! – Ты хочешь сказать, что я тебе пытаюсь отомстить? Я правильно догадалась?
– Не знаю, – буркнул он в ответ. – Выдумать такое…
– Я понимаю, что ты потрясен, Люк, – перебила она его. За многие годы она научилась защищать сердце от потрясений и невзгод. Зачем держать в сердце то, что приносит ненужную боль? Например, то, что для своих родителей она была нежеланным ребенком. То, что ей не удавалось прежде и теперь уже никогда не удастся завоевать их любовь. Но ее очень ранило то, что Люк мог, пусть даже на мгновение, подумать, будто она из каких-то соображений сочинила подобную ложь. Она почти физически ощутила удар, нанесенный его словами. Но почему его мнение имеет для нее такое большое значение?
Она спокойно встретила его взгляд.
– Ты ничего не добьешься, если будешь перекладывать проблему на меня. – Она достала из кармана визитную карточку и положила ее на стол. – Здесь номер телефона одного из сотрудников нашей фирмы. Когда будешь готов, позвони ему и посоветуйся с ним.
– А почему не с тобой? Она покачала головой.
– Я сошлюсь на большую загруженность делами, чтобы не заниматься твоим делом. Так будет правильнее всего. Никто не должен знать о том, что произошло между нами.
– А что, если я все-таки хочу тебя? – сердито проговорил он, и от чувственного подтекста его слов у нее по коже пробежали мурашки.
Она тоже хотела его, но решила не касаться столь опасной темы.
– Судя по тому, что ты обвиняешь меня во лжи, ты мне явно не доверяешь. А вот Натану Макдоналду обманывать тебя нет никакого смысла, – сказала она, кивком головы указывая на визитную карточку, которую передала ему. – Натан является экспертом как раз по такого рода вопросам. Я предоставлю ему всю необходимую информацию, ознакомлю с содержанием завещания и передам ему, что ты будешь контактировать с ним.
Контакт. Это слово неожиданно пробудило в Мэдисон воспоминания о его руках, скользящих по ее телу и заставляющих ее трепетать. После той волшебной ночи эти воспоминания постоянно терзали ее. Ну что ж, за удовольствие надо платить! Она моргнула, отгоняя прочь искусительное видение.
– Почему ты думаешь, что я буду кому-то звонить? – угрюмо спросил он.
– Потому что ты не из тех, кто оставляет такие вопросы без ответов. Дать их тебе должна твоя мать. А когда ты их получишь, то позвонишь, – закончила она решительным тоном. Она взялась за ручку портфеля, собираясь встать и откланяться.
– Маму очень огорчат такие обвинения… – Он замолчал, увидев, что Мэдди ухватилась руками за подлокотники кресла и снова опустилась в него. – С тобой все в порядке?
Она кивнула.
– Голова немного закружилась. Забыла сегодня пообедать. Я сейчас уйду, подожди минутку.
Он встал.
– Ты белая как мел. Уверена, что не больна? – Он обошел вокруг стола и встал напротив нее, беспокойно нахмурив брови. – Может быть, тебя подвезти? – предложил он, положив eй на лоб ладонь.
Прикосновение было чудесным. Теплый поток, зародившийся у нее внизу живота, быстро распространялся по всему телу. Он волновался за нее. Никто никогда не волновался за нее. Мать недвусмысленно говорила ей, что ее рождение стало для них нелепой случайностью. Родители всегда были слишком заняты собой и воспитанием старшего сына, который должен был унаследовать семейный бизнес, и не обращали на нее никакого внимания. Если возникала какая-нибудь проблема, ее решал персонал школы-интерната.
Однако она знала, что беспокойство Люка было чисто инстинктивным, что, с одной стороны, характеризовало его как доброго и порядочного человека, но с другой… не доставляло ей особой радости.
Он был ее клиентом в течение многих лет, и она знала, что все это время он старательно избегал женитьбы. Это говорило о многом. Ей было ясно, что он не хотел нести ответственность и заботиться о какой-то одной женщине. Если она не нужна своим собственным родителям, почему она может быть нужна кому-то еще? Нет, она не хочет ничего личного и постоянного, это чревато лишь новым разочарованием и новой болью. Именно поэтому она отгородилась стеной от Люка после того, как поддалась искушению и провела в его объятиях несколько незабываемых часов. Она должна полагаться только на себя и сосредоточить все свои силы на карьере.
Что бы он сделал, если бы узнал кое-что еще? Поверил бы? У нее не хватило духу и смелости сказать ему об этом. Не сейчас. Потом. Обязательно.
– Мэдди? – окликнул он. – Ты где-то витаешь. Ты уверена, что с тобой все в порядке? Может быть, отвезти тебя домой?
