Нико почувствовал угрызения совести, что так набросился на сестру. Он готов был извиниться. Сестре нелегко пришлось во время войны; Она постоянно беспокоилась о троих старших братьях.
Карла вела тогда какое-то странное существование, иногда оказываясь свидетельницей кровавых сцен. Она была настоящей принцессой из сказки, волею злого рока лишенной нормальной жизни. Их мать умерла два года назад, а совсем недавно, месяц назад, за ней отправился и отец, король Невандер.
Королева всегда воспитывала дочь так, будто главная роль принцессы – дождаться хорошей партии. И Карла ждала. Но война, все неприятности и беды, обрушившиеся на их семью, забрали у Карлы слишком много времени. И теперь девушка боялась, что уже слишком поздно…
Поймав взгляд брата, Карла поняла, что он снова думает о ее положении. Она ценила его беспокойство о судьбе сестры, но лучше бы он сделал что-нибудь! Обычно в таком возрасте принцессы уже все помолвлены, а Карле до сих пор никто так и не сделал предложение…
Подлила масла в огонь и тетушка Китти.
– Не переживай, деточка, – заверила она ее, похлопав по руке. – Уверена, за твоими братьями всегда нужно будет присматривать. Даже если ты не выйдешь замуж, для тебя всегда найдется место во дворце.
Для Карлы было шоком услышать, что тетушка не верит в то, будто у племянницы есть шанс выйти замуж. Если бы она родилась красивой, как братья, все было бы проще. Нет, Карла не была на них в претензии, просто это казалось несправедливым.
– Ты красавица, – часто повторял отец, но это не помогало Карле.
Она даже решила сбежать в другую страну и сменить имя. В мире есть чем заняться и без дворцовой жизни. Например, лошадьми. Почему нет? Она отлично справилась бы с такой работой. Это лучше, чем чувствовать себя в королевском дворце чем-то вроде необходимого атрибута, и не более того.
Женщина, лежащая на диване, была красива. Карла улыбнулась, глядя на нее. Она любила красоту и восхищалась ею. Й тут принцесса заметила круглый животик незнакомки.
– О-о! Кажется, у нее будет наследник. Не значит ли это, что она уже замужем?
– Я в этом не уверен.
– О-о? – Карла выпрямилась, вопросительно посмотрев на брата.
Нико засунул руки в карманы.
– Она… все слишком сложно. Ее ударили по голове, и эта девушка совсем не помнит, кто она такая.
– Амнезия? – Серо-голубые глаза Карлы осветились интересом.
– Возможно.
Карла оглядела девушку.
– Колец нет. Я бы сказала, она не связана обязательствами.
– Карла…
– Но я оптимистка. Конечно, у тебя есть шанс…
В ответ Нико лишь простонал.
– Но это не объясняет, почему она упала в обморок. – Карла укоризненно поглядела на брата. – Ты, наверное, напугал бедняжку. Что ты с ней сделал?
– Ничего. Просто… ну, когда она поняла, кто я…
Карла всплеснула руками и рассмеялась.
– Разумеется! Этого достаточно, чтобы ввести любую девушку в ступор.
Нико повернулся к сестре.
– Где этот чертов доктор?
– Наверное, он спал, когда ему позвонил Шонси, – заключила Карла, получив утвердительный кивок дворецкого. Дом врача, где он жил с женой и двумя племянницами, которых они удочерили после смерти их родителей, находился на другом конце дворцовой площади. – Уже за полночь. Не переживай, он скоро будет, – улыбнулась принцесса, наблюдая, как брат расхаживает по комнате.
Мариса лежала неподвижно, с закрытыми глазами, но мысли ее проносились в голове с бешеной скоростью. Возможно, если она сделает вид, что заснула и видит сны, то реальность отступит?
Девушка слышала приглушенные голоса в комнате.
Каким-то чудом из реальности она попала в фантазию – только недавно сам принц на руках внес ее во дворец! А девушка даже не могла вспомнить, кто она такая и что с ней произошло.
И Мариса в который раз попыталась воссоздать события прошедшего дня. Тщетно! Она не могла вспомнить ни минуты до того, как оказалась на мосту с шишкой на голове. Какой-то мужчина сбросил ее сумку с моста. Кто он? Куда подевался? Мариса лишь вспомнила, как Нико спугнул его.
Принц Нико. Кажется, они заходили поесть в кафе, а потом принц привел ее сюда. И внес ее во дворец…
Он и его сестра говорили так, словно считали, что Мариса не слышит ни слова. Девушка знала, что должна открыть глаза, присесть и присоединиться к беседе, но ей нужно было еще немного времени, чтобы прийти в себя.
Немного времени…
– Ты можешь хоть на минуту стать серьезной? Скажи лучше, что нам теперь с ней делать.
– Не думай об этом, Нико. Я уже подготовила персиковую комнату, наполнила ванну, нашла пижаму.
– Должен признать, ты очень оперативно действуешь.
– Стараюсь. Просто хочу быть уверена, что у твоего маленького сокровища будет куда положить голову.
– Простите, Ваше Высочество.
Мариса слегка нахмурилась, когда поняла, что говорит дворецкий.
– Да, Шонси?
– Не хотел прерывать вас, но, кажется, есть еще кое-что, что может вас встревожить.
– И что же это?
– Мы живем в опасные времена, Ваше Высочество. Не думаю, что можно исключить вероятность того, что она… из стана врага, так сказать.
– Нонсенс. Тебе повсюду мерещатся враги, Шонси.
– Простите, Ваше Высочество.
Мариса все так же тихо лежала, но теперь усиленно размышляла, могла ли она действительно принадлежать к оппозиции. Она не знала ответа на этот вопрос, но понимала, что должна выбираться отсюда. Карла назвала ее сокровищем. Что она имела в виду? Неожиданно в памяти всплыли слова песенки: «О, как девчонке повезло – любовницей быть принца». Это лишь добавило горечи Марисе. Она не привыкла к роскошной жизни королей…
И странное чувство ответственности перед чем-то или кем-то возникло в ней. Она должна была идти, хоть и не знала куда.
Девушка открыла глаза как раз в тот момент, когда вошел врач, но вначале она встретилась взглядом с принцем. Между ними словно искра пробежала. Мариса вскрикнула. Она и не знала, какие голубые глаза у принца Нико и насколько провокационный у него взгляд! Сердце забилось быстрее. Хотя, может, она все выдумывает, потому что минуту спустя, когда принц заговорил с доктором, его взгляд снова стал бесстрастным.
Его глаза выразили эмоции лишь в тот момент, когда врач произнес:
– Эта женщина беременна?
– Я встретил ее сегодня вечером, – холодно отрезал принц.
Очевидно, оба не испытывали друг к другу особой симпатии, но Мариса решила не зацикливаться на этом. Доктор Завьер быстро обследовал ее. Он не нашел никаких физических недугов, кроме шишки на голове, и прописал побольше отдыха. Затем доктор обещал зайти утром, чтобы снова осмотреть ее.
