районе безопасно, торговцев хорошо охраняют.
Он назвал имя жены и объяснил, как пройти к отелю.
— Что передать? — спросил я.
— Чтобы заначку не искала, я проиграл её в карты.
Откровение вызвало смешки у двоих других призраков.
— Тихо, — шикнул усатый на них. — В общем, это не самое главное. В тридцать втором номере под половицами я спрятал то, что навсегда изменит её жизнь. Так и передай. И она точно поверит.
— Хорошо, — кивнул я и снова поднял руку.
Повторил такое же тройное плетение и изгнал призраков. Но в последний момент заметил улыбку на лице дамы. Видимо, она не столько боялась, сколько желала по-настоящему уйти.
— Теперь мне жутко интересно, что же спрятано там под полом, — признался Саша.
— Мы прошли где-то треть пути. Так что ещё одна ночёвка в лесу и узнаем, — ответил я, сам сгорая от любопытства.
— Лёха! — позвал меня Серёга, который разжигал костёр, потухший за ночь.
У нас осталось достаточно рыбы для плотного завтрака, а потом неизвестно, когда мы сможем найти еду. Это вчера нам повезло с рекой, а сегодня может придётся на оленя охотиться.
— Чего? Тебе рыбы не досталось? — спросил я у Сергея.
— Не, фиг бы с этой рыбой. Ты лучше скажи, как мы через реку переберёмся?
— Я бы могла мост создать из уплотнённого воздуха, но сейчас боюсь, сил не хватит, и мы где-то на середине упадём в реку, — развела руки Маша.
Конечно, это был самый очевидный выход. Но пока её гепард находился далеко, сила магии воздуха находилась на минимальном уровне.
— Мы же маги, по такому же принципу можно уплотнить свет, — ответил я.
— И остаться без ног, — фыркнул Костя, у него сегодня было плохое настроение с самого утра.
— Нет, если накрыть это уплотнение куполом. Сам щит не будет настолько прочным в лёгком варианте, а если уплотнять его, то вы вчера видели, что бывает. Так что совместим.
— Звучит гениально, — улыбнулась Лесси.
— Звучит-то оно так, а вот как будет на практике, сейчас и посмотрим.
Мы доели остатки рыбы, собрали свои вещи и встали у реки.
Мой ранг позволял легко управлять нитями. Я вывел всего одну, длинную и направил её к глади озера, расширяя. Она создала тонкую полоску от берега до берега шириной в метр. После чего я накрыл её тонким куполом, а то даже вода под «мостом» уже начала бурлить. А сделать такой мост безопасным без купола нельзя, точнее можно выкачать энергию, и моста больше не будет.
— Идём, — позвал я ребят за собой и первым ступил на своё творение.
Оно было тёплым, и это чувствовалось даже через ботинки. Но подошва не плавилась, значит — сработало.
За каких-то пять минут мы перешли на противоположный берег и двинулись дальше в лес под прикрытием купола. На этот раз день выдался насыщенный. По пути мы встретили пять регатов. Но я успешно с ними справлялся. А вот к вечеру нас снова окружили индейцы. И я проделал тот же трюк с куполом.
— Они наверняка вернутся, сегодня будем спать под усиленной защитой, — предупредил я, когда мы располагались на поляне посреди леса.
— Жаль, я не прихватила маску для сна. Будет светло, как днём, — вздохнула Неля.
От усталости она начала вредничать.
— Прикрой глаза футболкой, — посоветовала ей Лесси.
— И буду всю ночь нюхать чей-то пот. Нет уж, спасибо!
Неля фыркнула, а остальных только рассмешило её заявление.
Сегодня мы учились разделывать кроликов. Вспышка энергии во время стычки спалила несколько сотен метров леса, и одну колонию кроликов. Их там было немного — как раз по одному на каждого из нас. Но дожаривать мясо всё-таки пришлось на костре.
Удивительно даже, что ночью нас никто не пытался убить, и с раннего утра мы смогли продолжить путь.
А когда солнце было уже высоко над головой, вышли на просёлочную дорогу, идущую посреди леса. Широкая, явно сделана для машин.
Тут мы и смогли ускориться, не приходилось огибать деревья и переступать через ветки.
— А если нас не пустят? — нервно спросил Серёга.
— Тогда будешь ночевать под стенами, — хохотнул Костя.
— Не смешно. Весь наш план построен на этом городе!
— Пустят, не переживай, — ответил я, обернувшись к ребятам.
— Ещё бы они не пустили императора целой империи, — добавила Диана.
— А вот здесь нам уже никто не поверит. Помнишь, здесь нет связи с внешним миром?
— И не факт, что нас не убьют.
— Не убьют, обещаю, — ответил я, смотря в голубые глаза девушки, и она кивнула.
Через пару часов дорога вывела нас к небольшому городу. Стены здесь сильно отличались от того, что я привык видеть в империи. Напоминали их более древний вариант из камня, напитанного магией. Принцип тот же, но в конечном счёте защита выходит слабее при массовой атаке монстров.
Здесь не было никакого КПП, только толстенные ворота на входе, к которым мы и отправились.
— Я как будто снова в средневековье попал, — сказал Виталик, осматриваясь.
— А что ты хотел от обособленного государства? Думал, у них тут машины по воздуху летают? — усмехнулся Серёга.
— Нет, ну хотя бы что-то, приближённое к нашему государству.
— Насколько я помню, здесь всё построено на ментальной магии. Будьте внимательны. Особенно ты, Гарн, — я обернулся к краснокожему.
— Если замечу ментальные атаки, сразу сообщу вам, — ответил он.
— А ты их можешь видеть? — у Виталика лицо вытянулось от удивления.
— Нет, чувствую потоки энергии. Она либо схожа с моей, либо нет. Это легко различить.
Мы остановились около ворот, за которыми стояли военные в камуфляжной форме. В руках — магические автоматы, видимо, собственная разработка, потому что у нас использовали другие.
Ещё четверо солдат позади, там, где находились вторые ворота, ведущие уже напрямую в город.
— Кто такие? Из какого города? — спросил на английском один из них, с такими же нелепыми усами.
У них что, эта нелепая мода до сих пор не ушла?
— Меня зовут Алекс, мы пришли из Джеймстауна, — я вспомнил название одного из первых поселений, его и озвучил.
Видимо, угадал. Хотя понятия не имел, как далеко оно находится.
— А почему без машин?
— Столкнулись с
