карман, достал клочок грязной бумаги и протянул тот мне.
— Трактирный дом «Подушка ругра», — вслух прочил я. — Это где?
— На первом подземном ярусе Шида, господин. Хорошее место, чтобы спрятаться и не привлекать чужое внимание. Там половина живущих из тех, кто приезжает в город по каким-то своим делам. Много купцов, наёмников, обеспеченных простых работников из тех, кому повезло получить хорошую способность, но ещё не заработали денег, чтобы переехать наверх.
— Ясно.
— Вот ещё одно место, господин, — в пальцах мальчишки появился очередной замызганный клочок бумаги. — Господин Арисар попросил вам передать, чтобы вы сначала сходили туда. Это место для наёмников. Там нет швали, которая способна подвести.
Я забрал вторую бумажку и прочитал несколько слов на ней. Там значилось место в Шиде, название отряда наёмников и имя их командира.
— А это место где? — поинтересовался у мальчишки. Судя по всему, тот знал каждый или почти каждый закоулок в городе.
— Недалеко от вторых ворот. Это здесь, наверху, господин. Вон туда идти, — он махнул рукой вправо от себя.
— Ясно. Это всё?
— Да, господин.
Кивнув им на прощание, я активировал скрытность и вернулся в сгоревшее заведение.
Мысль взять на службу наёмников меня уже посещала, но Кира и Магда просветили меня насчёт расценок у тех отрядов, на которых точно можно положиться. Послушав их, я засомневался в целесообразности данной идеи. Тысяч триста марок за полдюжины бойцов тридцатой или тридцать пятой ступени — это перебор. Даже для меня. Это как пару Нильсов создать или одного Шиноби с отличным комплектом навыков. Тем более заведения мои уже и так не работают и требует ремонта. Если только для дома нанять и для кожемяк?
«Хм, а ведь я могу сюда перетащить Шиноби, — пришла в голову интересная мысль. — Он в одиночку с несколькими сильными бандитами расправился. Думаю, что местные гаврики ему тоже будут вполне по зубам».
В итоге я решил, что сначала наведаюсь к Арисару, и уже потом после беседы с ним решу, что делать с наёмниками: брать или нет.
На волне идеи поставить убийцу-бездушного охранять дом или кожевенную мастерскую пришла ещё одна. А что если мне создать несколько бездушных в детских телах? Вон как Арисар ловко использует городских малолетних бродяжек в своих делах. Уверен, что эти двое не последние у изгоя и вряд ли самые толковые. Должны быть и другие или хотя бы другой-другая, кто просто идеален для планов моего наставника.
Эту мысль я не стал далеко отбрасывать. Пять-десять детских шпионов в Шиде окажутся отличным подспорьем для того, чтобы держать руку на пульсе городских событий. Разведка, воровство, подбрасывание компромата и запрещёнки недругам — всё это легко сделают подобные бездушные. И даже устранение неугодных им по силе. Кто может подумать, что под личиной девяти-десятилетнего попрошайки укрывается убийца со ступенью эдак сороковой или пятидесятой, да ещё с полным набором навыков элитного земного ниндзя?
Над этим я размышлял всю дорогу до Арисара. К изгою я отправился один, только предупредил о том девушек. У них и без того есть чем заняться кроме как всюду сопровождать меня.
Изгой клана буквально сразу же, только успев поприветствовать меня, спросил:
— У наёмников был? Сколько запросили за свою работу?
— Не был, — сказал я и пожал плечами. — Зачем они мне? Свой дом я и так защищу, трактир и пекарню уже разнесли. А для охраны кожевенной мастерской найду подходящих бойцов и так.
— Ц-ц, — недовольно поцокал тот языком, — упёртый ты, Иван. Если марок нет, то это не проблема. И я, кстати, планировал так: ты сначала узнаешь стоимость услуг псов войны, а я даю столько, сколько нужно. Почаще вспоминай, что ты не кто-то со стороны, а сын главы клана! Обязанность каждого в клане тебя защищать и помогать во всём, — устроил мне лёгкий разнос собеседник.
— Я понял и признаю это. Но всё равно не вижу необходимости в найме посторонних бойцов.
— Ладно, я сам этим займусь. Нужно было это сразу же сделать, — вздохнул изгой. — Есть ещё один момент, Иван.
— Слушаю.
— Сегодня я уезжаю из Шида. Меня ждёт Инвара в клановых землях. Нападение бандитов на твои, а по факту и клановые заведения, очень неприятный фактор. Мне бы лично этим заняться, да вот не вышло, — мужчина в сердцах слегка ударил кулаком по столу, за которым мы сидели. На нём к моему приходу стояла куча блюд, тарелок и бутылок с едой и напитками. Всё нетронутое. Арисар подготовился к моему появлению. Но общались мы на сухую. Ни к кусочку не притронулись пока что. — Кое-что я уже сделал, но этого мало. Тебе сейчас нужно укрыться и какое-то время сидеть очень тихо.
— Я сам могу справиться с проблемой, Арисар.
— Можешь, можешь, никто не сомневается, но для Рансуров нужно, чтобы всю эту воровскую многоголовую гадину раздавить одним ударом. У тебя этого не получится. А устраивать затяжную войну не в наших интересах. Эти твари пожгут нам заведения и мало того, могут устроить резню среди работников если поймут, что им самим и их делишкам в Шиде наступает конец.
— Хорошо, я залягу на дно как пескарь. Дальше что? — поинтересовался я.
— Я вернусь с подкреплением и уже вместе покончим с уродами одним ударом.
— Долго ждать, — поморщился я, показывая недовольство.
— Пару недель, максимум три. До Инвары я доберусь на дирижабле и обратно в Шид прилечу на нём же, — сообщил он мне.
— А теми силами, которые у клана сейчас в городе имеются, мы не справимся?
— Три десятка дружинников против нескольких сотен бандитов? Иван, ты шутишь? Или намекаешь на наёмников? Так не станут они в такой сваре участвовать.
— Испугаются что ли? — хмыкнул я.
— Испугаются последствий от возможного количества убитых горожан. Бандиты или нет, но они всё равно шидцы. Обязательно позже появятся претензии к бойне, устроенной Рансурами. А вот клановым бойцам на трупы наплевать. Сотня наших дружинников мигом зачистит бандитский рассадник и уничтожит трупы. И пускай об этом будут знать другие. Точнее, догадываться. Но предъявить нам что-то у враждебных кланов не выйдет. Покричат и перестанут, — объяснил он.
— Что ж, я понял. До твоего возвращения я пересижу в укрытии подальше от города. Если и появлюсь, то ненадолго и незаметно, —
