более серьёзным. Губы слегка поджались, ладони едва заметно сжались в кулаки.
— Я слишком хорошо знаю Анастасию, — заявил он. — И прекрасно понимаю, на что способна моя сестра. Я не просто так хотел, чтобы она стала главой нашего рода.
— Но разве девушка может встать во главе рода? — тут же удивлённо посмотрела на него Ранская. — Анастасия, действительно, удивительная девушка. Но… чтобы главой рода…
— Может, — не дав слова Меншикову, подтвердил его слова Литников. — В том случае, если род признает её силу. Только вот, до этого времени никому не удавалось сделать подобного.
— К сожалению, у нас нет времени обсуждать то, что могло было бы быть, — напомнил я им. — Сейчас, в нашем положении, нужно придумать, что делать дальше.
— Вряд ли императорские войска пойдут по вашему следу, — Роман обхватил пальцами подбородок. — Скорее всего, следующий шаг будет направлен сразу на знатные рода.
— Знать бы, кто первый, — цыкнул недовольно Дмитрий. — Так, мы хотя бы могли бы помочь им.
— И как по вашему это будет выглядеть? — недовольно скривился Меншиков и скрестил руки на груди. — Двое из имперской гильдии пойдут против целой секты? К тому же те, кого считают преступниками?
— Скоро все о нас забудут, как о преступниках, — размышлял я. — Если уже этого не сделали. А значит…
— Нападение будет совсем скоро, возможно, уже сегодня, — предположил Литников.
И не только это.
Когда секта начнёт действовать, после объявления нас преступниками, никто не захочет с нами сотрудничать. Тогда знатные рода будут объединяться и охотиться не только на сектантов и демонических тварей, которых они выпустят, но и на нас!
Все пять родов будут ополчены против каждого из нас. Вот почему Фёдор предложил мне вступить к ним. Он просто не оставил нам выбора в объединении с остальными. А если все узнают о моей силе, то и имперская гильдия перестанет мне доверять.
Вот, чёрт! Этот урод всё просчитал.
Я невольно сжал ладони в кулаки и стиснул зубы. Понимал, что если даже заручиться поддержкой своих товарищей, долго мы не простоим. А Кожевниковы не смогут пойти против остальных. Тоже не выдержат. Их просто сожмут с двух сторон.
Чёртов плут. Нужно было быстрее выяснить, за кем стоит Фёдор и кем так ловко управляет. Он отлично мог вклиниваться в ситуацию, и я уверен, что именно он здесь главный. А тот, с кем работает — всего лишь марионетка, от которой он вскоре избавится.
Мне срочно нужно было встретиться с Артёмом Дмитриевичем. Он точно смог бы что-то подсказать. Наверное, что-то выяснил. Даже не сомневался в этом. Более того, если Фёдор хочет открыть множество пространственных дыр, не боясь того, что демоны нападут и на него, то у него явно была поддержка.
Если вспомнить ту деревню, в церкви которой мы обнаружили алтарь для призыва высшего демона, то значит, они уже давно контактировали с ними. И если они придут в империю, это будет катастрофа.
Рода падут сразу. Никто не знал, как сражаться против такого скопления тёмной энергии. Единственный, кто может им противостоять — я. Но… смогу ли в одиночку это сделать? Даже с силой Артёма Дмитриевича, это было сложно. Нам нужны были ещё люди, кто сможет ей управлять. Но единственный путь, чтобы её заполучить, путь в Преисподнюю.
К тому же обучать кого: времени у нас точно не было. Пока тёмная энергия приспособится к человеку, пройдёт много времени, если учесть, что в аду время идёт по-другому, не так, как здесь.
Что же делать?
— Иван, — обеспокоенно произнёс Дмитрий.
Его фраза пролетела мимо моих ушей. Я был слишком занят размышлениями о плане и стратегии. Как бороться с нечистью в малом количестве? Что делать, если вся Преисподняя выйдет наружу.
— Иван! — снова позвал меня Литников.
Мои глаза начали бегать из стороны в сторону. Я продолжал лихорадочно искать хоть что-то, за что можно было зацепиться. Но почему… почему ничего не шло в голову?
— Хватит уже! — внезапный крик Дмитрия, словно молотом по голове ударил. Я очухался от собственных дурных мыслей. Пелена спала, а я удивлённо посмотрел на товарища, который стискивал зубы и сжимал ладони в кулаки. — Я не для того тебе доверился, чтобы ты в одиночку пытался что-то придумать!
Моё лицо вытянулось от удивления сильнее. Он что, мысли мои прочитал? Откуда знает, о чём я думал?
— У тебя на лице написано, что ты хочешь один пойти против секты. Так не получится, — резко рассёк он рукой воздух. — Пусть и не все могут довериться простолюдину, но я и остальные из гильдии уже верят в твои навыки. Разве не доказательство этому то, что ты стал капитаном нашей команды⁈
Точно… Ангелина Андреевна, зная о моём происхождении, не задумываясь, сделала меня главным по команде. Знала, что эта игра была важна для нас. Могла бы поставить кого-то более опытного, но выбрала именно меня. Почему? Возможно, мне, правда, стоило положиться не только на себя. Но… подставлять остальных под такой удар, я просто не мог.
— Уж не знаю, что вы там замышляете, — хмыкнул Роман Сергеевич. — Но сейчас положение такое, что все рода могут быть в большой опасности. Что бы ни случилось, Меншиковы будут на стороне имперской гильдии. Но я вижу, что вы что-то скрываете. Чтобы помочь, мне нужно знать больше информации, чтобы уговорить главу рода помочь вам.
Вот в этом я был не уверен. Если я всё расскажу ему, то… не факт, что он тут же не направит на меня свою магию. К тому же говорить это при Екатерине, которая в прошлой жизни была моей возлюбленной, было нелегко.
И ещё. При разговоре всё ещё продолжал присутствовать Евгений. Что будет, если я скажу, что принадлежу роду Волконских. Тех самых, которых нарекли демоническим родом, да ещё и обладаю магией демонов. Пф. Нет. Бред.
— Я уже понял, что вы необычный простолюдин, — снова заговорил Меншиков. — Так, кто вы? Если хотите помощи и поддержки со стороны других, то расскажите всё, что вам известно. И прекратите утаивать правду.
Я оглядел всех присутствующих, в том числе Литникова, который слегка поджал губы и чуть увёл взгляд в сторону. Было видно, что он держится из последних сил, чтобы не открыть правду о моей силе.
Что же, рано или
