светились озорным блеском, как у ребёнка, задумавшего шалость, судя по всему она подслушивала под дверью все это время и едет в академию исключительно из-за меня, О двуликий, нет. Только не это.
— Но…., — хотел было, возразить Кемрат дочери, но она опять перебила его, капризно топнув ножкой:
— Я все решила, папа, мне совершенно необходимо иметь образование, чтобы сделать выгодную партию, — при этих словах она кинула мне томный взгляд и снова усилила хватку на папе, состроив обиженное личико:
— Или ты меня, больше не любишь папа.
Для альфы Кемрата, обожающего свою дочь, это был удар ниже пояса:
— Конечно, люблю дорогая, разумеется, поезжай, а сейчас не могла бы ты нас оставить с командующим Табризом. Нам нужно обсудить рабочие моменты:
— Конечно, папа, ты у меня самый лучший, обожаю тебя, — добившись желаемого, Альдимира изобразив кроткую, послушную дочь, опустив глазки, покинула кабинет.
— Ну, не чудо ли, — сидел, умиляясь Кемрат, — кстати, Табриз тебе давно пора найти пару, несолидно для командира ночных охотников жить одному, к тому же сыновей у меня нет, а Альдемира, станет верной подругой и помощницей будущему альфе клана, — уже прямым текстом говорил альфа, устав бесконечно намекать мне на свою дочь.
— Альдемира прелестна, но я дал клятву посвятить всего себя устранению черных егерей и не создам пару, пока не уничтожу логово этой нечисти, вместе с вожаком этих демоновых отродий, — сказав все, что хотел я встал, откланявшись альфе Кемрату, и собирался покинуть кабинет, как в спину мне прилетело:
— Последняя просьба Табриз, будь так добр, сопроводи Альдемиру в академию, раз уж по счастливой случайности вы оба туда едете, а я буду спокоен за свою принцессу, если рядом с ней в дороге будешь ты.
— Конечно, в ближайшее время я назову дату отъезда, — вежливо улыбнулся я, не показывая альфе, что я с гораздо большим удовольствием разделил бы дорогу с последней замарашкой в замке, чем с его принцессой.
* * *
Никогда бы не подумал, что буду радоваться небольшому провинциальному городку, как благословению небес. Еще при виде первых домишек и покосившихся заборов, мое сердце запело. Ведь это означало, остановку, нашу последнюю остановку перед академией и мою свободу от ни на минуту незамолкающей Альдемиры, которая довела меня за время пути до белого каления. Вначале я пытался поддерживать беседу хоть как-то, потом уяснив, что этой беседе нет конца, перестал что-либо отвечать, но тут выяснилось, что отвечать Альдемире и не требовалось, она прекрасно болтала одна и все вопросы, обращенные ко мне, были риторическими*. И даже моя настоятельная просьба, посидеть в тишине хотя бы немного, вызвала обескураживающее выражение на хорошеньком личике Альдемиры лишь ненадолго, а потом её снова прорвало. С ещё большим энтузиазмом. Поэтому когда мы приехали на постоялый двор. Я вышел из кареты злой как черт, усталый и голодный. Следом за мной вытянула ручку из кареты Альдемира:
— Риз, дорогой, помоги мне, пожалуйста, я так утомилась, — проворковала она, а меня передернуло от такого обращения, похоже, она не сомневается, что станет моей парой. Я помог ей выбраться из кареты и еще секунду назад «умирающая лебедь», вдруг энергично затопала ножкой, устраивая мне истерику:
— Я в этой дыре, останавливаться не буду, Я Альдемира Фарукал, дочь альфы ночных охотников и требую, соответствующее к себе отношение.
Я слушал все это и тихо зверел, ничьи истерики, я более терпеть не собирался, а потому жестко пресек их на корню:
— Это маленький город, почти деревня, здесь нет шикарных гостиниц и если вам мисс Фарукал, претит здесь останавливаться, можете спать в карете, либо продолжить путь до Академии, а я собираюсь заночевать в этом месте.
Альдемира, не ожидавшая такого ответа. Стояла с открытым ртом и глотала воздух, как рыба, выброшенная на лед.
А я развернулся и пошёл на постоялый двор, заметив щуплого парнишку, который стоял и считал ворон во дворе, бросил ему свой дорожный саквояж со словами:
— Отнеси в номер, да скажи, чтобы немедленно накрыли стол и вина, лучшего вина, которое только найдется в вашей дыре, — но парнишка, оказался нахалом, бросив мне обратно саквояж выкрикнув:
— Твои вещи, сам и неси, — дерзко уставившись на меня при этом.
Я не привык к тому, чтобы приказы не выполнялись, да еще с отказом в такой грубой форме, что поначалу растерялся и не смог поймать саквояж, который упал прямо в лужу, обдав меня помоями. На лице мальчишки отразилось сожаление и чувство вины, но мне уже было все равно, что он раскаивается в содеянном, это стало последней каплей, я бросился к мальчишке. Желая надрать ему зад так, чтобы он сидеть не смог и на всю жизнь запомнил, что ночному охотнику хамить нельзя. Но пацан резво бросился под ноги, сбивая меня и я упал, окончательно испортив дорожный сюртук. А этот наглец пробежал прямо по луже, обдав брызгами помоев еще и Альдемиру, которая принялась ругаться такими выражениями, которые даже я себе не позволял, хорошо, что папа сейчас не слышит свою принцессу. Ловко перемахнув через забор, пацан скрылся на улице, я выбежал за ворота, зарычав давая выход всему негативу накопившемуся за день. Но, мальчишки и след простыл. И как бы я ни хотел, наказать этого безобразника, но я был совершенно вымотан за этот день, готов съесть целого быка и, похоже, у нас назревала новая истерика Альдемиры. Ну пацан, я тебя запомнил. Попадешься мне еще раз, шкуру с живого спущу.
Риторический вопрос* — не требующий ответа, так как ответ на него очевиден.
* * *
А пока наши герои направляются в академию, предлагаю вам крышесносную историю Надежды Олешкевич
"Подставная невеста или как избавиться от истинного"
— Ты отправишься в академию Двуликих и заменишь мою дочь на балу в честь праздника Сотворения. Катрин пригласил туда ее жених дабы после него устроить ритуал обручения. Поговаривают, во время праздника магические потоки особенно сильные, что и стало причиной этой спешки, — скривилась женщина, а я посмотрела на ее дочь.
— Чем так ужасен ее жених?
— Это тебя не должно волновать. Твое дело — пройти обряд и потом умереть.
— Что?
— Фиктивно, разумеется, — добавила женщина.
Глава 3
Диана
Родители покидали комнату, довольно переглядываясь и не сомневаясь, что завтра выгодно избавятся от неудобной дочери. К этому моменту я совершенно успокоилась, решение было принято, что и как буду делать продуманно.
Собираясь покинуть этот дом навсегда, я оставляла свою маленькую комнату со старенькой деревянной мебелью и шторами в мелкий цветочек, вышедшими из моды в прошлом сезоне и перекочевавшими из спальни родителей ко мне, без сожаления. Скучать я буду только по лесу, по маленькому озеру, затерянному среди высоких елей и величественных кедров. С этими местами у меня были связаны, все самые счастливые моменты моей жизни.
Собрав минимум необходимого и спрятав свою пышную гриву волос под кепку, я переоделась в пацанскую одежду. Благо мужских вещей у меня было полно, в платье не очень-то полазишь по деревьям. Спустившись в сад, мне оставалось только выкопать из-под старой груши, мои скромные сбережения. Всё, что удалось заработать, переводя книги в библиотеке альфы со
