ещё.
— Перебор с усилиями, — сказала я вслух.
Колкахун фыркнула.
— Друг мой, — сказала она, — вы ещё не видели того, что наверху.
Моё нутро напряглось от мрачного предвкушения. Я сглотнула. Колкахун права. Я не обладала слабым желудком, вовсе нет, но это не означало, что я наслаждалась подобными вещами.
Я пошла за ней к открытой двери, помеченной как Квартира 1А. Мой лоб нахмурился.
— Я думала, вы сказали, что преступление произошло на втором этаже.
— Да, Мисс Педант, — Колкахун выглядела слегка развеселившейся. — Но эта квартира на первом этаже имеет отношение к делу, потому что её жители первыми сообщили в полицию.
Я нахмурилась ещё сильнее.
— Они услышали звуки драки?
— О нет. Они ничего не слышали… но они кое-что увидели. А ещё почувствовали.
Я озадачилась ещё сильнее. Колкахун взмахнула рукой, указывая мне вперёд.
— Проходите, — сказала она. — Взгляните сами.
Я двинулась глубже в квартиру. Она пустовала, хотя виднелись следы присутствия криминалистов. Я заглянула в просторную кухню, в одну из спален. Ничего. Затем я заглянула в гостиную и мгновенно отшатнулась, зашипев.
Колкахун наблюдала.
— О да, — сухо сказала она. — Это именно то, о чём вы думаете. Проживающая здесь пара обнималась на диване и смотрела романтический фильм. Он утыкался носом в её шею, она поглаживала его ногу. Горели свечи, вино разлито по бокалам. Идеальная обстановка, — она поджала губы. — Сложно поверить, что люди правда умудряются так жить в реальной жизни. Где они находят время?
Заметив мой взгляд, она встряхнулась.
— Это была долгая неделя, и я живу одна с моим котом. Что тут сказать? Ну хотя бы когда мне повезёт на Тиндере, и я почувствую что-то мокрое на лице, я могу быть относительно уверена, что это не кровь, капающая из квартиры сверху.
Я стиснула зубы и снова посмотрела на место происшествия. На потолке виднелось тёмное пятно. Насколько я могла сказать, кровь просочилась через люстру и капала на пару, сидевшую на диване. Неудивительно, что они позвонили в полицию. Нужно очень много крови, чтобы она просочилась сквозь пол и начала капать в квартиру внизу.
— Подождите, пока не увидите квартиру на втором этаже, — сказала мне Колкахун. — Это бл*дская кровавая баня.
Глава 3
Вернувшись в участок Хакни, я попивала излишне сладкий чай и старалась не слишком задумываться о том, сколько крови было в квартире. Даже принимая в расчёт все мои знания о возможностях человеческого тела, казалось поразительным, что столько много может вытечь из одного человека. Весь пол гостиной второго этажа был абсолютно мокрым, будто дизайнер интерьера заскочил туда и решил, что первая положительная — это лучший цвет сезона для ковров от стены до стены.
— Никаких отпечатков пальцев, — сказала я вслух. Более того, ничто не указывало на то, что в квартире был кто-то, помимо жертвы. Я понимала, почему босс Колкахун считал, что тут замешано что-то сверхъестественное.
Колкахун подвинула фото по столу.
— Гражданский нашёл это в мусорном баке через несколько улиц от места преступления и сообщил нам. Мы проверяем остальные окрестности, но пока что ничего не нашлось, — она показала пальцем. — Оно покрыто кровью. Результаты ещё не готовы, но я думаю, что она совпадёт с кровью из квартиры.
— Я не думаю…
— Это обычное ведро. Такое можно купить где угодно. Их наверняка производится миллион штук в год.
Ожидаемо.
— То есть, убийца собрал кровь жертвы в ведро, а потом… — я поморщилась. — Покрасил ею пол?
Колкахун кивнула.
— Отсюда и отсутствие окровавленных следов ног. Судя по следам, похоже, что он использовал обычную кисть для краски, чтобы покрыть все зоны, но мы пока не нашли саму кисть. В любом случае, он определённо не закрасил себя в угол.
(Имеется в виду ситуация, когда человек забывает, что пол надо красить от дальней стены в направлении двери, и в итоге остаётся зажат в углу, вокруг него покрашенный пол, и он никак не может пройти к двери, — прим.)
Я покосилась в ответ на её мрачную шутку, но она не улыбалась. Я не потрудилась комментировать использование ей местоимения в мужском роде. Логичное предположение, когда 93 % убийц в этой стране — мужчины. Хотя я сталкивалась со своей долей убийц-женщин.
Я подумала о комнате. На стенах не было брызг от артериального кровотечения; более того, они были безупречно чистыми, без единой капельки или смазанного пятна.
— Должно быть, жертву убили в другом месте, — сказала я.
Колкахун покачала головой.
— Мы будем знать больше, когда поступят результаты вскрытия, но криминалисты, проводившие первоначальный осмотр, считают, что он был убит на месте.
Хм. Обескровливание приводит к знатному беспорядку, но если не считать пола, покрытого кровью, это убийство было опрятным.
— Медик? Кто-то, кто умеет вскрыть вену и извлечь как можно больше крови?
— Так и считает Дон Мюррей, старший следователь по делу, — она поморщилась — то ли от упоминания ведущего детектива, то ли от самой теории. — Но ютуб сейчас предоставляет видео на самые разные темы. Это мог быть любитель. А это мог сделать вампир?
Сомнение в её голосе вторило моему собственному.
— Даже вампиру с самой мощной силой воли было бы тяжело находиться в окружении такого количества крови. Кроме того, укус вампира включает вампирскую слюну, которая автоматически заживляет раны. Как только клыки извлечены, рана жертвы перестаёт кровоточить. В теории вамп мог бы выпить столько крови, если бы умирал с голода, но эту кровь извлекли не для питья, — я посмотрела ей в глаза. — На его теле были укусы?
— Нет, — она слегка улыбнулась, и я знала, что она тестировала меня вопросом про вампов. Я решила не оскорбляться; в конце концов, мы не знакомы друг с другом.
— Следов борьбы не было, — сказала я вместо этого.
— Не было, — согласилась она. — И на теле не было повреждений, полученных при самообороне. Но его каким-то образом нейтрализовали перед тем, как выпускать кровь. Вскрытие подскажет нам больше.
Справедливо. Я закусила щёку изнутри и подумала.
— Что вы можете
