сделали этого сразу. Эта Вийон… она явно не из простых. И кого-то мне сильно напоминает.
Он нахмурился ещё сильнее, приблизив картинку с камеры, внимательно вглядываясь в черты целительницы.
Но, как ни странно, узнал девушку первым как раз Майкл.
— Так это же эта… — озарило его, — молодость Вийон! Одно лицо! Сейчас везде с ней рекламу крутят, только там она, кстати, рыжая…
— Точно! — воскликнул Сэм, не веря своей удаче. — Это же та самая сучка, которую ищут! За её голову нам отвалят кучу денег!
— Постой, — испугался Майкл, — ты же не собираешься…
— Именно это я и собираюсь сделать!
***
— Даже не верится, что время пролетело так быстро, — жаловалась Октавия, когда вся наша компания снова в полном составе оказалась на пляже.
Только в этот раз мы пришли сюда не загорать, а пообедать на одном из плавучих кафе.
Этот даже выглядел как покачивающийся на волнах парусный корабль, что добавляло атмосфере романтизма. С другой стороны, мы успели пожалеть, что не забронировали все столики сразу, пусть это и обошлось бы нам недёшево.
Потому что даже в такой великолепной обстановке толпа галдящих вокруг людей изрядно портила момент.
Порой нам с девушками даже приходилось самим повышать голос, чтобы друг друга услышать.
Но кухня здесь оказалась отменной, как и вид с «корабля», так что мы решили всё-таки остаться здесь.
— Я бы осталась в Коста-Сирене навсегда, — мечтательно согласилась с Октавией Бланш, — ничего не имею против твоего замка, но как представлю, что мне снова сидеть там безвылазно чёрт знает сколько времени…
Целительница вздохнула.
— Ну-ну, — подбодрила её Октавия, — ты хорошо себя вела, так что, возможно, теперь я буду выводить тебя на прогулки.
— Правда? — глаза Вийон загорелись надеждой.
— Я не настолько жестока, чтобы так шутить, — улыбнулась ей Сципион.
— А я даже немного соскучилась по нашему Старому Форту, правда, Алина? — обратилась к химерологу Ольга.
— Да, я тоже. Руки так и чешутся поработать над какой-нибудь новой химерой.
Я ухмыльнулся. Девушки явно недоговаривали. Что одна, что вторая соскучились далеко не только по работе. Но подшучивать над ними по этому поводу я не стал.
— Успеете ещё, — отмахнулась от их слов девушек Октавия, — запомните важную вещь! Никогда не скучайте по дому, пока находитесь в путешествии. Только испортите себе отдых!
Учитывая, что Сципион сама выбралась на курорт впервые в жизни, эти нравоучения выглядели очень забавно. Но никто ей об этом сказать не успел. Она продолжила:
— А вообще, главное, что мы приехали как раз вовремя, чтобы попасть на знаменитый Коста-Сиренский карнавал! Вы же все уже приготовили костюмы, верно?
— Ты спрашиваешь об этом уже в пятый раз! — засмеялась внучка. — И ещё перед отъездом всех предупредила, что нужно обязательно подготовиться к маскараду.
— Я просто хочу, чтобы всё прошло идеально! — ничуть не смущаясь, воскликнула Октавия. — Это должно быть ужасно весело!
— Да мы и так тут в непрекращающемся маскараде, — тихо буркнула Бланш, накручивая на палец одну из хиппарских ленточек, которые снова вплела ей в причёску, Сципион.
— Не будь занудой, Бланш, — надула губы Октавия, — это другое!
***
Вечер ещё не наступил, а Коста-Сирена уже начала преображаться.
Вместо практически одинаково одетых туристов, улицы начали наполняться местными, которые серьёзно относились к этому празднику.
Да и сувенирные лавки тоже сделали своё дело, чтобы хотя бы частично переодеть тех самых туристов соответственно тематике карнавала.
Конечно же, он был посвящён древней легенде о Сиренах и Салазарах.
И даже для меня это стало сюрпризом. В моё время никто не говорил прямо, что именно Салазары стали причиной исчезновения или гибели клана Сирен.
В моё время никто даже не был уверен, что Сирены действительно существовали.
Но теперь, оказалось, что Салазары слепили из этого целую легенду, где они играли главную роль.
Арман Салазар всегда был самым старшим из великих князей, так что вся эта история предположительно произошла ещё задолго до моего рождения, когда он был в самом расцвете сил.
Салазары тогда ещё не были Великим Кланом и делили влияние над этим городом с кланом Сирен. Только Сирены владели побережьем и океаном, где промышляли рыбой и прочими дарами моря, особенно ценился уникальный жемчуг, который они выращивали сами и делали из него артефакты. Кроме того, они владели магией, которая помогала им управлять морем.
Салазары же в другой части города занимались виноделием на горных склонах, и всех всё устраивало.
По легенде у Армана была сестра Вайолет, с которой он познакомил своего друга — принца Сирен.
Принц влюбился в неё без памяти и сделал ей предложение. Но Вайолет не ответила ему взаимностью. Тогда Сирены похитили девушку против её воли.
Но Салазары хоть и были слабее своих соседей, но отважно вступили в битву. Пылая праведным гневом, они перебили всех Сирен, но Вайолет уже погибла.
Принц, когда понял, что они проигрывают, убил её сам из мести за отказ, чтобы она уже не могла принять предложение никого другого.
Но нет худа без добра. Салазары в тот момент обрели секреты рода Сирен и сами стали Великим Кланом, а Сирены исчезли навсегда.
Эту историю нам всем рассказывала Октавия, пока мы шли к месту, где будет проходить открытие фестиваля.
Заодно всем стало понятно, кому именно посвящена большая часть костюмов.
Люди наряжались не просто в морских монстров, хотя таких нарядов тоже было достаточно. Но всё-таки большинство изображали из себя главных действующих лиц этой истории.
Например, вокруг было очень много Арманов с его знаменитым трезубцем. Была и Вайолет, вечная невеста в белом свадебном платье, в котором её и похоронили.
Были и принцы Сирен со своими сподвижниками. Причём Сирен изображали очень по-разному, кто во что горазд. Но чаще всего это были какие-то рыболюди с явно монструозным уклоном во внешности.
В этом сценарии они были явно отрицательными героями.
Впрочем, я сам нарядился именно
