о ите! Каждый из вас и каждый член вашей группы способен добиться высот! Нам нельзя останавливаться! Нельзя сейчас расслабляться и отпускать вожжи! За экватором живут нехорошие люди, которые нас опережают в плане прогресса! С северо-востока идут азиаты! Мы замерли в неустойчивом положении между городом и каким-то дерьмом! Так давайте же приложим немного усилий! Давайте сделаем наше Алтарное великим!..
Ну и всё такое прочее… Иваныч вообще любит задвинуть что-нибудь пафосное и жизнеутверждающее. Кстати, на некоторых действительно работает. На меня — к сожалению, нет.
Выйдя из-под навеса, я неспеша двинулся вниз по склону. Торопиться было некуда и незачем. СИПИН, конечно, меня подгонял, требуя выполнить его просьбу как можно скорее…
Но выступать в поход всё равно было рановато. Бестии ещё рыскали по округе, и мне как-то совсем не улыбалось тратить на них патроны. Может, зверьё и начало мало-помалу отходить назад, к горам, но ради небольшой аппетитной группы наверняка задержится…
Не знаю, кого там так настойчиво требовал встретить СИПИН, и чем эти люди были важны, но лучше бы им набраться терпения. Ну и продержаться дополнительную пару-тройку дней. Риск потерять огнестрельное оружие был слишком велик.
— Вано! Подожди, Вано!.. — я обернулся и увидел нагоняющего меня Пустырника.
— Вот только тебя мне не хватало… — вздохнул я.
— Слушай! Подожди… — Пустырник сделал несколько глубоких вдохов. — Вано! Да не торопись ты!..
— Когда ты так говоришь, хочется перейти на бег! — откровенно признался я.
— Слушай, я знаю, ты меня недолюбливаешь! — Пустырник поднял руки ладонями вперёд. — Не спорю: у тебя есть некоторые причины на это…
— Некоторые⁈ — меня аж перекосило. — Пустырник, у меня нет ни одной причины тебя долюбливать! А вот причин не переваривать тебя — сотни и тысячи!
— Ну, слушай, у меня как бы тоже! — отозвался тот. — Но давай пока оставим тёрки в прошлом, а? Мне, правда, надо на юг! Это важно и для меня, и для Кукушкина, и для города!
— Оружие, припасы и золотишко? — уточнил я. — Больше похоже, что это нужно тебе…
— Не буду отрицать и этого… — сдержанно кивнул Пустырник. — Но я теперь работаю на благо Алтарного, помнишь? Давай хоть на время похода забудем о вражде!
— Угу, — мрачно кивнул я.
— Понимаю, это сложно… Понимаю, твоя группа меня тоже не любит! Но хотя бы на время похода!.. — умоляюще сложил руки тот.
— Ну предположим… — я снова кивнул.
— Когда ты собираешься выступать? — спросил бывший работорговец.
— Да откуда я знаю? — удивился я. — Как бестий станет поменьше, тогда и выступлю.
— А что если выступить завтра? — Пустырник посмотрел на меня, а я на него. — Сам посуди: бестий уже мало, большей частью они спят! Если доберёмся до реки и сумеем спустить на воду пару плотов, то до гор доберёмся довольно быстро!
— Бросим плоты и пойдём пешочком? — уточнил я. — Нам такого никто не позволит!
— Но плоты же потом могут оттащить те, кто работает на город! — настаивал Пустырник. — Дойдут до гор, найдут плоты и по берегу оттащат назад!
Сложность была не в самом плане… Этот дурацкий план мне нравился, как ни странно. Сложность была уломать Иваныча на выделение ресурсов. Не было в мире таких аргументов, после которых он отдал бы из городских запасов нормальные брёвна. Но, как оказалось, это Пустырник тоже учёл…
— Я с Кукушкиным уже говорил! Убедил его!
— Да? — полным скепсиса голосом уточнил я.
— Точно! Он согласен! — кивнул Пустырник. — Я даже готов найти людей и собрать плоты! Ты только скажи: сколько ты с собой людей возьмёшь?
— Так я ещё не думал… — признался я. — Я же не рассчитывал завтра отправляться.
— Подумай! — попросил Пустырник. — Прямо как вернёшься! Я к вам вниз слазаю и уточню. Часа через три!..
Дневник Листова И. А.
Сто двадцать восьмой день. Благонадёжные спутники.
Пришлось по возвращении обсуждать вылазку со своими. Я ожидал возмущения, уговоров никуда не ходить, жарких споров… Но ничего такого не было.
— Вы как хотите, а на этот раз я в деле! — решительно заявила Кострома.
— А кто будет тут дело делать? — расстроился Сочинец.
— Вот ты и будешь! — девушка рубанула рукой мой белый стол.
Стол отозвался обиженным треском.
— Ладно-ладно! Ты в деле! — сразу согласился я. — Только мебель мне не ломай, пожалуйста!
— Да она у тебя восстанавливается за сутки! — отмахнулась валькирия.
— Это не повод её ломать! — возразил я. — Так… Кого ещё брать, и кто за что будет отвечать, пока нас нет?
— Я бы, честно говоря, тоже сходил! — заметил со своего места Чемодан. — А то я уже мхом скоро порасту… И девчонки меня вконец заели, потому что им, видите ли, скучно…
— Замуж их всех отдай! — посоветовала Кострома. — Сразу не до тебя станет!
— Да я как-то… Привык уже к ним! — признался Чем. — Просто устал слегка. Многовато их на одни мои уши…
— Я возьму Мелкого, — сказал я. — Трибэ в этот раз пусть дома сидит, иначе меня Аня по возвращении вздёрнет. А новеньких я возьму! Этих, которые с юга… Артёма с Пашей, вот!..
— А меня⁈ — возмутился Хир-Си, ёрзая своим огромным седалищем на и без того хлипком пластиковом стуле.
— Ну куда же без тебя… — вздохнул я. — Спутниц своих тоже возьмёшь?
— Возьму! — кивнул Хир-Си. — Мало ли кто моих жён тут обидит, пока не будет меня⁈
— Да никто их не обидит! — попытался успокоить его Сочинец.
— Я не могу этого знать! — возразил Хир-Си. — К тому же, они будут скучать по моему прекрасному атлетическому телу. Вдруг они найдут другое прекрасное атлетическое тело?
— Но в этот раз скромное! — сдавленно хрюкнул Дунай.
Хир-Си серьёзно задумался, а потом ответил:
— Нет, скромное им будет неинтересно! Им такое не нравится!
— Ну я, конечно, не такой атлетический, как Хир-Си… — усмехнулся Дунай, а потом бросил взгляд влюблённого телёнка на Кострому: — Но Инну тоже одну отпускать не хочу…
— Вы что, всей бандой решили свалить⁈ — возмутилась Маша, которая наша.
— Да уж, и не говори… — поддержал её Сочинец. — Грим! Ну хоть ты-то⁈
— С ними Пустырник пойдёт… — задумчиво заметил Пилигрим. — А значит, и мне нужно идти. Я этому облезлому хрену совсем не доверяю!
— Блеск! Нам что, втроём все тяготы руководства терпеть⁈ — Маша, выпятив грудь, указала на себя, Сочинца и Рома. — И сколько дней вас не будет?
«А в самом деле… СИПИН, сколько нам идти?» — мысленно спросил я.
— Дня три-четыре! — ответил инструктор. — Где-то на таком расстоянии вы и встретитесь с нужными людьми.
— Неделю, считай, нас не будет, — сказал я Маше. — Но вы учтите: вам ещё в осаде сидеть придётся дней пять! Вряд ли бестии так быстро свалят.
— Ладно, решили! — Кострома снова прервала спор, опасно травмировав мой стол. — Иду я, Дунай, Хир-Си с жёнами, Чем, Мелкий с Вано и Пилигрим!
— Сандру возьмите! — посоветовал Сочинец. — Она снова собирается воду в обществе мутить. И бунты всякие дурацкие устраивать.
— Не надо её брать! —
