— Вы, наверное, уже уходите? Не будем вас задерживать…
— На самом деле я хотел предложить тебе, Майк, обсудить кое-что.
— Тогда присоединяйся к нам вместе со своей компанией, у нас места достаточно.
— Хорошо, через минуту будем, — ответил Рик, и, уходя «одарил» меня своей коронной обворожительной улыбкой. Я скрипнула зубами от злости, но тут же взяла себя в руки. Возможно, из их разговоров мне удастся выяснить что-либо интересное об этом нахале.
Он появился с друзьями через пару минут и, конечно же, сел на свободное место рядом со мной. Я невольно поежилась. Нельзя отрицать, что его присутствие меня и пугало и будоражило одновременно. Несмотря на то, что я считаю его причастным к махинациям на стройке детского центра, мужчиной он был привлекательным. От него безумно приятно пахло древесными нотками пачули и пионами, да и сам он выглядел великолепно. Брюки цвета мокрого асфальта, белая, наполовину расстёгнутая, рубашка, туфли бренда Тестони и ролексы на левом запястье. Весь образ говорил о его брутальности и материальном положении.
Я взяла в руки бокал с коктейлем и выпила залпом. Ксю странно на меня косилась, явно удивленная моим поведением, но ничего не говорила, видимо, ожидая, пока мы останемся с ней наедине, чтобы замучить меня вопросами. Было видно, что она уже догадалась: веду я себя так неспроста.
Я потянулась за вторым коктейлем, который уже успели принести, но, судя по всему предыдущий дал о себе знать, и я, не поймав координацию, пошатнулась и коктейль вылился на меня и рядом сидящего Рика, а сама я упала к нему на колени. Густо покраснев. Я боялась, что он сразу вскочит и начнет кричать и оскорблять меня за мою неуклюжесть, но к моему удивлению он лишь посмеялся:
— Мне сегодня целый день попадаются бедовые дамы. И каждая норовит упасть ко мне в объятия!
— Ах, так тяжело порой нести на себе груз такой популярности! — я решила, что лучшая защита — это нападение. Я взяла себя в руки и выскользнула из объятий Рика:
— Извините, мне нужно в дамскую комнату привести себя в порядок.
— Тебе помочь?
— Спасибо, Ксю. Я мигом, тут ничего страшного.
— Пожалуй мне тоже стоит отлучиться. Прошу меня простить.
Боже, какой вежливый аж зубы сводит. Я скривилась, а он это заметил.
— У тебя приступ? Может позовем врача?
— Если только стоматолога. Зубами ты явно не дорожишь.
Видимо его позабавили мои слова.
— Твое обожание меня не может не восхищать. Чем заслужил столь яростный гнев?
— Я вот думаю, стоит ли придумывать для вас остроумный ответ или вы все равно его не оцените?
— Ладно. Вижу ты не в духе. Поговорим позже.
— Когда? На том свете? Боюсь, мы окажемся в разных лигах. Я играю за хороших и честных, вы, собственно, на другой стороне поля.
= Ты меня в чем-то обвиняешь? — он резко поменялся в лице. Я увидела, как у него на лице заходили желваки, а руки сжались в кулаки. Таким я его боялась, мне резко стало не по себе. Но мой язык продолжил изливать несуразные речи, загоняя меня в еще большую яму:
— Я таких, как вы, презираю и ненавижу! Вы неспособны вести свои дела честным путем. Отмывание денег ваша главная прерогатива, вы не заботитесь о жизнях и судьбах тех, кого обрекаете на проблемы и страдания!
Я поздно поняла, что сболтнула лишнего. Рик подался вперед и пригвоздил меня к стене, выставляя руки по обе стороны от меня. Он был так близко, что я почувствовала его дыхание у себя на губах и я покрылась предательскими мурашкам. Он как-то странно рыкнул, глядя на мои губы, а затем резко ударил в стену кулаком:
— Кто ты такая, чтобы предъявлять мне столь серьезные обвинения без доказательств?
Я не могла вымолвить и слова. Меня спас звук мобильного. Я дернулась и полезла в сумочку. Это был Пит. Слава богу! Рик отступил от меня, бросив злобный взгляд и пошел сторону туалета. Я решила, что мне сегодня достаточно приключений и поспешила обратно в зал, забыв о грязном платье.
— Ксю, я себя не очень хорошо чувствую и уже вызвала такси. Ты со мной?
— Конечно. Идем, — она подмигнула Майку и тот ей улыбнулся. Может у них что-то и получится…
Уже на улице. Пока мы ждали машину, Ксюша спросила:
— Твоя уловка сработала на всех, кроме меня. Рассказывай, что случилось? Это из-за того красавчика? Друга Майкла? Он что-то сделал тебе, пока вас не было? — подруга как всегда тараторила без умолку.
— Давай я расскажу тебе все дома. Мне нужно немного перевести дух.
Домой мы добирались мучительно долго. Ксю то и дело нетерпеливо выспрашивала у меня хоть какие-нибудь подробности, но я отмалчивалась, погруженная в собственные мысли.
¹ лат. Изыди, дьявол!
Глава 7
Как только мы вылезли из такси, Ксю подхватила меня под локоть, и мы быстрым шагом направились к квартире. Ей жутко не терпелось узнать все подробности. Она была очень любопытной и манера совать нос куда не следует иногда приводила ее к проблемам, решать которые, разумеется, помогала ей я.
Едва мы зашли в квартиру, Ксю поставила чайник, достала недоеденные нами утром пирожные, села за стол и уставилась на меня.
— Хорошо, хорошо. Не смотри так на меня. Тот парень, который оказался знакомым Майка, на самом деле является главным объектом моего расследования.
— Обалдеть! Думаешь такой красавчик может быть в чем-то замешан?
— Ксюша, сейчас серийные убийцы выглядят, как модели. О чем ты?!
— Что-то случилось между вами, когда вы ушли?
— Случилось то, что мой зык, как помело. Ляпнула то, чего говорить не следовало и, кажется, сильно его разозлила. Чтобы не обострять ситуацию и не завалить расследование в пух и прах, я подумала, что лучшим вариантом будет смыться по-тихому, пока его нет.
— А он ничего такой. Если бы не Майкл… Он определенно попал бы в мой список желаний, — Ксю расхохоталась и встала
