быстро создаваться Балтийский флот.
Северная война идет успешно. Освобождаются старинные русские города Ям и Копорье, берется Дерпт (древний Юрьев). Под натиском штурмующих колонн падает Нарвская крепость. В Финском заливе появляется форт Кроншлот, на острове Котлин возводятся первые укрепления будущей морской крепости Кронштадт. Попытки шведов летом 1705 года овладеть строящимся на Неве городом успешно отражаются.
В 1701–1705 годах набиравшаяся боевого опыта петровская армия занимает часть Ингрии, Карелии, Лифляндии и большую часть Эстляндии. Таким образом, Россия получила выход в Балтийское море. Однако до победного окончания Северной войны было еще далеко.
В начале 1706 года Петр I теряет своего последнего союзника в войне – Августа II. К слову говоря, союзника неверного. Шведская королевская армия разбивает саксонскую армию. Август II отказывается от польской короны в пользу шведского ставленника Станислава Лещинского, и Саксония разрывает военный союз с Россией. Та остается один на один со Швецией, армия которой была увенчана многими викториями.
…Король Карл XII летом 1708 года во главе своей победоносной армии повернул на восток, взяв направление на Москву. Русская армия становится на прикрытие западной государственной границы. Шведскому королю после ряда столкновений с русской армией приходится повернуть на юг, на Украину, где его уже ожидал изменник гетман Иван Мазепа.
28 сентября 1708 года у белорусской деревни Лесная состоялось сражение. Русский «летучий» корпус – корволант нанес полный разгром Лифляндскому корпусу генерала Левенгаупта, который вел с собой огромный обоз с припасами для главной королевской армии. Тот потерял больше половины своего состава и весь обоз. В сражении царь Петр I лично командовал одной из двух колонн корволанта, в который входили гвардейские Преображенский и Семеновский полки, батальон Астраханского полка и три драгунских полка.
…Затем наступил день Полтавской битвы – 27 июня 1709 года. Сражение стало венцом полководческой славы Петра I. После личной рекогносцировки местности он приказал построить на поле линию полевых укреплений из шести редутов. Затем перпендикулярно их фронту начали перед самой битвой возведение еще четырех редутов (два достроить не успели). Теперь вражеской атакующей армии предстояло прорываться под огнем сквозь две линии русских земляных укреплений.
Редуты составили передовую позицию русской армии, что было новым словом в истории военного искусства и полной неожиданностью для шведов. Для них генеральная баталия Северной войны сразу началась с больших потерь в людях.
За редутами встало 17 полков драгунской кавалерии под командованием А.Д. Меншикова. За ними находилась позиция пехоты и артиллерии. В 3 часа утра прошли первые столкновения русской и королевской кавалерии, и через два часа последняя была опрокинута.
Королевская армия наступала 4 колоннами пехоты и 6 колоннами кавалерии. Задуманный Петром I план на битву удался: при прорыве через линию редутов две правофланговые колонны шведов оказались отрезанными от главных сил и уничтоженными.
В 6 часов утра царь Петр I вывел пехоту и артиллерию из укрепленной линии в поле и поставил ее в две боевые линии. Кавалерия стала на флангах. Шведская армия тоже приняла линейный боевой порядок и в 9 часов утра пошла в атаку.
Шведам удалось потеснить центр русской передовой линии. Но в эти минуты Петр I лично повел в контратаку 2-й батальон Новгородского полка и восстановил положение. Русская кавалерия стала охватывать фланги королевской армии и та дрогнула, стала неорганизованно отступать. Отступление скоро превратилось в бегство с поля брани. Петр дал сигнал армии перейти в контрнаступление.
Полтавская битва закончилась полным разгромом шведской армии. Ее остатки, преследуемые, капитулировали на берегах Днепра у Переволочны. На противоположный берег удалось переправиться только королю Карлу XII с небольшим числом людей и гетману Мазепе с его окружением. Всего двум тысячам человек.
Полтавская победа была добыта «малой кровью». Потери русской армии на поле битвы составили всего 1345 человек убитыми и 3290 ранеными. Шведы потеряли 9234 человека убитыми и 18 794 ранеными и пленными (с учетом плененных у Переволочны). Испытанная в походах по Северной Европе королевская армия Швеции перестала существовать. Полтава продемонстрировала превосходство русского военного искусства над шведским.
…Полный разгром короля Карла XII под Полтавой резко изменил международное положение России. Возродился Северный союз, появились новые союзники – Пруссия и Ганновер. Началось изгнание шведских войск из Карелии, Лифляндии и Эстляндии. В Финляндии русские вышли к Ботническому заливу.
Петр I записал на свой боевой счет еще одну большую победу, на сей раз на море. Он командовал русским гребным флотом в сражении при мысе Гангут 27 июля 1714 года. После этой победы Балтийский флот стал угрожать берегам самой Швеции. Затем последовали еще две победы моряков-балтийцев – у острова Эзель (Сааремаа) и у острова Гренгам.
20 августа 1721 года в финском городе Ништадт Россия и Швеция подписали мирный договор об окончании Северной войны. По Ништадтскому миру к России отходили Ингерманландия (Ижорская земля), часть Карелии с городами Выборг и Кексгольм (ныне Приозерск), вся Лифляндия с Ригой и Эстляндия с Ревелем (Таллином), остров Эзель, Даго (Хийумаа), Моон (Муху).
В 1721 году Русское царство превращается в Российскую империю. Последний русский царь Петр I Алексеевич Романов 22 декабря того же года становится первым всероссийским императором, вошедшим в отечественную и мировую историю под именем Петра Великого.
Меншиков Александр Данилович
«Баловень судьбы», который мог достигнуть высот при дворе только у Петра Великого
В ходе Северной войны и в русском стане, и в шведском появились для истории неординарные личности военных людей, которые своими делами и биографией по сей день удивляют и поражают современников. В числе таких личностей – Александр («Алексашка») Меншиков, любимец Петра I, полководец (что надо признать) русской армии.
Меншиков для своего времени, несомненно, был неординарной личностью, одаренной прежде всего организаторским талантом. Отсутствие какого-либо военного образования придворный фаворит с лихвой компенсировал природной сообразительностью, личной храбростью и завидной решительностью в действиях. Властностью он мало чем отличался от своего государя.
Андреевским кавалером А.Д. Меншиков стал за несомненный командирский подвиг, совершенный на водах в устье Невы. Речь идет о первой в истории Северной войны морской баталии, которая разыгралась на самой восточной оконечности Финского залива в 1703 году. Дело обстояло так. Хотя следует заметить, что подобными боевыми подвигами биография Александра Даниловича была на редкость богата.
Русские войска взяли крепость Ниеншанц, единственное укрепление шведов в невском устье (да и вообще на берегах Невы). В это время в Финском заливе появилась эскадра адмирала Нумерса, которая вышла к Неве. Шведы даже не подозревали, что здесь появились русские войска. От эскадры два корабля вошли
