в тугую косу.
Так сидя на земле, девочка проплакала ещё недолго, но, всё же решила, что слезами проблему не решить и если сидеть, и только лить слезы, брат не найдется, поэтому встав с земли, она подняла голову высоко и вытирая влагу с щек, уверенно произнесла:
— Братик, я найду тебя, где бы ты не был!
Но искать в этот раз долго не пришлось, ведь как только девочка уже было направилась к главному входу дома, повернув за угол, до ее ушей донёсся радостный крик её матери.
— Бажан, мальчик мой! Ну где же ты был? — восклицала госпожа Вирлион, увидев, как ее муж ведёт за руку сына, который шел такой довольный, словно, это не он потерялся на весь день и убежал из дома, устроив переполох, а явно кто-то другой. Вот только помимо мужа и сына, Марианна заметила, что в руках ребенка находилось что-то, но вот, что именно это было, женщина поняла только, когда эти двое подошли к ней.
Катарина, увидев брата, побежала прямо к нему. Но, когда девочка уже протянула руки, чтобы обнять Бажана, на нее уставилась маленькая мордочка, которая грозно зарычала и оскалила свои клыки, чем испугала Катарину и заставила отступить назад и встать за спину матери.
Все это время в руках Бажана сидел щенок волка. Но если до недавнего момента щенок сидел спокойно, пока к мальчику не подходили вплотную, за исключением его отца, который нашел сына первым и к нему щенок уже успел привыкнуть. Но сейчас, он увидел новые лица, вот почему, стоило Катарине подбежать и резко потянуться руками к брату, волчонок почуял опасность и подал голос.
— Мама, что это такое в руках Бажана? — выглядывая из-за спины матери и не отрывая взгляда от щенка, спросила девочка.
— Это щенок… щенок волка, — Марианна непонимающе посмотрела на мужа — Где вы нашли его?
— Пусть Бажан сам расскажет тебе всё, — произнес господин Вирлион и посмотрел на сына, который, будто ждал своего часа, чтобы рассказать всю историю.
— Сегодня утром я пошел в лес, дабы нарвать цветов, чтобы сплести венки и украсить волосы мамы и Катарины. Мне пришлось обойти весь лес, чтобы найти самые красивые и когда я, наконец, нашел, то сел под деревом на поляне и уже собирался было начать плести, как услышал рычание и как кто-то скулил, — мальчик прижав щенка к себе ещё больше, продолжил — Я сразу понял откуда доносится звук и что этот звук приближается. Я испугался и сразу же спрятался в кустах, надеясь, что меня не заметят.
— Продолжай, — спокойно произнесла Марианна, поглаживая дочь по волосам, успокаивая этим действием девочку.
Я еле успел спрятаться, ведь только стоило мне сесть и затаить дыхание, на поляну пришли двое больших волков и четверо щенков. Большие волки подгоняли маленьких, толкая их вперёд лапами. Когда взрослые волки сели, они зарычали на маленьких. Те испугались и начали жаться к друг другу. И это разозлило больших волков. Они начали рычать ещё громче, но малыши, всё продолжали жаться к друг другу и тихо скулить. Тогда два волка переглянулись, а после, ушли, оставив щенят на поляне одних.
— И щенки не пошли за большими, когда те уходили с поляны? — спросила госпожа Вирлион
— Они пытались, но стоило хоть одному из них пойти следом, большие волки били их лапами и рычали так громко, что я еле сдержался, чтобы не закричать от страха, — ответил Бажан. — Когда щенки остались на поляне одни, один из них встал и пошел в другую сторону, противоположную от той, куда ушли большие. Второй и третий щенки поступили также и разошлись по сторонам. Четвертый хотел пойти следом, но стоило ему начать идти следом, что первый, что второй, что третий, пинали его лапами и кусали, не давая идти за собой. Так четвертый щенок остался на поляне один, тихо поскуливая и озираясь по сторонам. А я продолжал сидеть в кустах, думая, что за ним кто-нибудь придет, но никто не пришел.
— Поэтому ты взял его с собой? — спросила Катарина и вышла из-за спины матери, но стоило девочке потянуться к щенку, он снова зарычал на нее, заставив вновь отойти назад.
— Да, он остался один и никому не нужный. Если бы я не забрал его с собой, то он бы погиб в том лесу.
— Но это же дикий зверь! Он не может жить с нами, — произнесла девочка. — Он опасен!
— Он не опасен! — уверенно сказал Бажан и сделал шаг в сторону от сестры. — Он маленький волк, которого все бросили. В этой ситуации, вы все опасны, но только не он.
— Не говори глупостей, Бажан, ты что же не понимаешь, что он может сделать? Это сейчас он выглядит так беззащитно, но стоит тебе потерять бдительность и он тут же вонзит клыки в тебя, — не унималась Катарина и схватив мать за рукав платья, добавила. — Мама, этот зверь не может остаться в нашем доме. Вы же с отцом не позволите этого сделать, да?
Госпожа Вирлион лишь только взглянула на дочь, но ничего не ответила.
— Мама!
— Замолчи, Катарина, и иди в свою комнату! — строго произнес господин Вирлион и указал дочери пальцем на дверь.
— Но, отец! Это же дикий зверь, почему вы защищаете его?
— Ты настроена так против этого щенка только из-за того, что он зарычал на тебя, — гладя волчонка по спине, произнес Бажан.
— Это не так, не так! Это не…
— Катарина Вирлион, если ты сейчас не уйдешь с глаз моих, то ты не будешь есть печенье неделю! — не выдержав споров, грозно произнесла Марианна. Обычно эта женщина всегда говорила мягко и спокойно, но стоило кому-то довести её, то этому несчастному могло, в самом деле, не поздоровиться.
— Я… Я… — но увидев, каким взглядом, на нее смотрит мать, Катарина ещё раз взглянула на щенка, а после, убежала в дом.
— Можешь идти в свою комнату, но если хоть одна душа пожалуется мне на твоего щенка, то ты, сразу же, отнесешь его обратно в лес, — смотря на сына, сказала госпожа Вирлион — Он может остаться здесь, но ненадолго. Как только он повзрослеет немного, тебе придётся отпустить его. Он волк и ему не место среди нас. Его место в лесу.
— Спасибо, матушка! — обрадовался Бажан и побежал в дом, неся на руках щенка и прижимая его к себе все сильнее и сильнее, — Я позабочусь о тебе, волчонок. Никто не посмеет обидеть тебя.
Когда муж с женой остались одни, как господин Вирлион не
