и улыбается, словно ничего не знает, хотя что-то мне подсказывает, что про меня они выясни всё, если не больше, но улыбаемся и верим, что интерес искренний.
— Арша Теофана Хаусхолдер, — намеренно сказала о себе как о незамужней, хотела посмотреть на реакцию.
— Аршма Теона, нам безгранично приятно с вами познакомиться, — ненавязчиво поправил, позволив себе вольность сократить имя, что позволено только близким, но я молчала, меня явно хотели вывести на эмоции. — Позвольте и нам представиться: арш Теодор к вашим услугам. И мои братья, — он повёл рукой в сторону шатена, а потом показал на блондина, — Даниэль и Себастьян.
— Очень приятно, арши, — ответила с милой улыбкой, словно не с мужьями знакомилась, а со случайными прохожими и нам не надо будет вместе делить кровать.
Повисла небольшая пауза. Я рассматривала их, вспоминая, что мне про них известно. Совершеннолетие у драконов наступает в восемьдесят лет, это их третий призыв, а значит, им по сто двадцать лет. Почему? Призыв совершают через двадцать лет, если попытка была неудачной. Я уцепилась за эту мысль. Слишком мало для таких долгожителей.
— Теодор, прекращай со своими реверансами, — вдруг сказал Себастьян. — Всё это прекрасно, но нам надо узнать, откуда на нашей жене проклятье.
— Проклятье? — переспросила с удивлением в голосе.
— Проклятье, — кивнул Тео. — Не хотел вот так всё вываливать на твою голову, дорогая, но давай и правда начистоту. Ты, как мы поняли, успела принять клятву служения у своих слуг и даже не скрываешь этого, а значит, хорошо осведомлена, кто мы.
— Допустим, — опустила взгляд на свои руки, сложенные на коленях, — кто вы, я знаю, да и сложно не услышать о наследниках гуляющие сплетни. Что касается слуг, считайте это моим капризом, мне так спокойнее.
Моих слуг сливать нельзя, слишком ценные кадры, но знать об этом никому не надо.
— Хорошо. И что ты думаешь по этому поводу? — пытливый взгляд.
— Думать я могу много чего, а по факту всё зависит от вас, быть мне женой или наложницей. — Вздохнула и натянула улыбку. — Вот только второй вариант меня не устроит. Мои отцы — благородные арши, как вы понимаете, от меня мало что зависит.
— Что и требовалось доказать, — всплеснул руками Даниэль, — да и с её семьёй отношения у короны натянутые.
— Знаю, — Теодор устало прикрыл глаза, — если бы она сама согласилась, мы избежали бы многих проблем.
— Я говорил, что это не выход. — Себастьян поднялся и открыл дверь на террасу, в комнату хлынул свежий воздух. — Вы понимаете, аршма Теона, что мы вынуждены будем настаивать на консуммации, несмотря на последствия?
— Понимаю, арш Себастьян, и прошу лишь дать мне максимальное для восстановления время, — ответила глухо, сглатывая ком в горле.
— Вы понимаете последствия? — взвился Даниэль, срываясь на крик. — Если вы выгорите, то всё, что вас ждёт, — это одиночество на всю жизнь, а нас монастырь?
— Понимаю и всё же вынуждена настаивать, — ответила спокойно и твёрдо. Я благородная арша, будь мой ответ другим — это вызовет кучу вопросов. — У меня будет только одна просьба. Смените целителя.
— Что? — Теодор удивлённо посмотрел на меня.
— Можно сделать это, не привлекая внимания. Не знаю, как объяснить. — Я сделала вид, что задумалась, и тут всплыла в памяти картинка, едва не заставив меня подпрыгнуть. Мать Фани была целителем, как и весь род. Женщина умерла, когда девочке было двадцать лет, но до этого она учила её правильно собирать и сушить травы, варить зелья и основам обращения с даром. До своего совершеннолетия Фани жила на два дома, на этом настоял дед. Академий в этом мире не было, учили сами, свято охраняя знания. По всему получается, я сама целитель, вот только магии во мне сейчас нет, она словно утекает из меня, отсюда и слабость. — В моей ауре дыра, магия не задерживается во мне. Мой дед — прекрасный целитель, можно отправить за ним, ни у кого не вызовет вопросов визит родственника.
— Почему вы не хотите сделать это открыто? — спросил Теодор, а нахмурились все трое.
— Не доверяю. Я сама целитель, и если бы могла лечить себя, то поняла бы проблему, — с полной уверенностью заявила им. — Дед вложил много сил в моё обучение, я единственное, что у него осталось от дочери. Вокруг вас и вашей семьи много недоброжелателей, я не склонна всё происходящее списать на волю случая. Скорее это чей-то злой умысел.
— У вас хорошее воображение, аршма Теона, — смеясь, ответил мне Теодор, братья его поддержали.
— Хорошо, если это так, — улыбнулась в ответ, — тогда ответьте: откуда на мне отложенное проклятье? Быть может, это случайность, а если все совершеннолетние девушки им награждены? Женщин в мире мало, и это очень ужасно, но ведь одной ради благого дела можно и пожертвовать, если правильно заложить условия.
— Остальные проживут с ним всю жизнь и ничего не узнают, — продолжил за меня Даниэль, внимательно изучая, словно заговорила лошадь. Братья переглянулись и с чем-то согласились, кивнув друг другу.
— Мы отправим за вашим родственником прямо сейчас, не будем откладывать. Если он может помочь, мы будем более чем благодарны, — Теодор мило улыбнулся. — У нас ещё дела, дорогая жена. У вас будут особые пожелания?
Быстро они свернули разговор, ну да ладно. Арш Фегор — это моя последняя надежда на чудо, а его мне обещали позвать. Хоть надежда появилась, но пока рано радоваться. Слишком рано: что-то мне подсказывало, что всё не так просто.
— Во дворце есть часовня? Хотела помолиться, — ответила, скромно опустив глаза, спрятав своё недовольство происходящим.
— Да, но только в сопровождении охраны, — категорично заявил Себастьян.
— Они не будут мешать? Мне хотелось это сделать в одиночестве, — добавила чуть больше мягких нот в голос, всё так же не поднимая глаз.
— Они останутся снаружи, не переживайте, вашу молитву никто не нарушит, — более мягко ответил он.
Простилась, коротко и без надрыва. Пищу для размышлений дала, а какие сделают выводы, поживём — увидим. Вызвала Сафа, он появился мгновенно. Подхватил на руки, унося обратно в комнаты.
Глава 5
Мне помогли переодеться в более
