развеивая минутную паузу, повисшую в гостиной. — Если не брать в расчет магию времени и прочие манипуляции с пространством, то чего бы ты сейчас хотела получить?
Неотрывно глядя в огонь, боковым зрением заметила, как Джаспер приподнялся со своего кресла и отошел куда-то назад. Только спустя несколько секунд я почувствовала, как теплые ладони ректора опустились на мои плечи, нежно сжав их. Щеки мои вдруг покраснели я вдруг ощутила нестерпимый жар в районе живота, который был вызвал явно не каминным пламенем.
— Скажи мне, чего ты хочешь и я достану для тебя даже звезду с неба, — услышала я горячий шепот, прямо возле своего уха.
Сердце пропустило очередной удар и я в сотый раз поклялась себе не попадать в подобное положение. Ну как он может вызывать во мне такую необъяснимую бурю эмоций, одним лишь касанием или словом? Стараясь не подавать вида, я попыталась контролировать собственное дыхание надеясь лишь на то, что ректор не заметил моего растерянного состояния.
— Имбирное печенье! — вдруг вскрикнула, сама до конца не осознавая, что же я вообще сказала. — Хочу имбирное печенье и выйти в город.
Ой дура-а-а… А ведь могла попросить освобождение от всех предстоящих экзаменов. Наверняка ректор в силах сотворить подобное. Но, если с городом понятно и я действительно желала выйти из этого дома хотя бы на полчаса, то что мне делать с печеньем? Иногда я сама не понимала, что творю или говорю…
— Будет тебе печенье, Таро, — я почувствовала, как ректор мягко опустил свой подбородок на мою макушку, не забыв перед этим коснуться губами волос. — И город тебе будет, ладно. Слышал, завтра собирается ярмарка в соседнем поселении, так что думаю, у меня получиться туда тебя сводить. Но и ты должна пообещать мне выполнение всех требований, касательно твоей безопасности.
— Договорились, — только и пискнула я, непроизвольно съежившись в комок.
Почувствовав мое напряжение, ректор нехотя отстранился и вернулся на свое место. А вот я, потерянная и смущенная, не могла теперь даже смотреть в его сторону, усиленно держав взгляд на игравшем в камине пламени.
Даже в присутствии Эллиса я не ощущала подобного, испытывая по отношению бывшего преподавателя лишь отвращение и страх. А Леон? Мысли о Вигморе сотрясли во мне волну тепла и горького сожаления… Хотелось лишь одним глазком взглянуть на него и убедиться, что он жив и здоров. Но вот ректор… Ректор заставлял терять голову, оставляя всего одно единственное желание — не забывать дышать. Ах, демоновы мужчины!
Как я ни старалась, но выдержать напряжения, витавшее в гостиной, все же не смогла. А потому, собравшись с духом и пожелав Джасперу добрых снов, удалилась к себе. На удивление, сон пришел ко мне быстро и даже снотворная настойка, которую я привезла с собой из академии, этой ночью не понадобилась.
Только вот единственное, что снилось мне уже который день — ненавистные с недавних пор розы. Всегда относилась к цветам нейтрально, при этом не испытывая особого восторга, но теперь… Теперь я старалась избегать любого упоминания об алых цветах, что являлись для меня предвестниками чего-то дурного и отвратительного.
Но, не смотря на кошмары с участием Эллиса, к которым давно бы уже пора привыкнуть, я проснулась вполне отдохнувшей. Приятный аромат ударил в нос и я с наслаждением приоткрыла глаза, сладко потянувшись. Обычно, после ночных явлений психопата, я просыпалась в дурном настроении, не преминув огрызнуться пару раз на ректора. Но именно сегодня я ощущала себя совершенно спокойной и счастливой. Да даже утро, казалось, было радо встретить меня, улыбаясь в окно ярким солнцем!
Приподнявшись и облокотившись о высокие подушки, с удивлением обнаружила на своем прикроватном столике небольшую тарелочку с горкой круглого, румяного печенья. Так вот откуда исходил этот, с детства знакомый, пряный запах. Так же, кто-то потрудился налить полный стакан молока. Увиденное настолько растрогало меня, что на губах непроизвольно выступила легкая улыбка, которая не хотела сходить с моего лица еще некоторое время.
Когда я расправилась с завтраком, то вспомнила еще об одном обещании Лавора… Демоны! А ведь он, наверное, уже давно ждет меня, чтобы вывести неугомонную адептку на прогулку. Вскочив и тут же нырнув в шкаф, в котором уже давно висели мои выходные платья, я быстро переоделась, не забыв навести порядок на голове. Хотелось выглядеть сегодня лучше, чем обычно. Возможно, это желание воспылало во мне только потому, что я уже длительное время не виделась с посторонними людьми и весь мой круг общения ограничивался лишь ректором и прислугой.
Когда я поняла, что все таки выгляжу вполне сносно, вернулась к столику и залпом допила оставшееся молоко. Ну не выливать же! После чего, глубоко взохнув и натянув на себя самый бодрый вид, отворила дверь в коридор. Не прошло и минуты, как я уже оказалась внизу, готовая вот-вот ворваться в гостиную залу. Только вот… Странным мне показалось то, что я слышала такие непривычные для этого дома голоса. Выждав еще пару мгновений, все же не выдержала, резко распахнув перед собой дверь и влетев к ректору. Ну и пусть, если я сорву важные переговоры. Он сам обещал, что наконец отпустит меня в город…
— Ты?! — вскрикнула я, неожиданно наткнувшись на собеседника Лавора, который стоял возле давно потухшего камина.
Сердце мое, отдавшись глухим ударом, поднялось куда-то к горлу, да там и застряло противным комком.
— Привет, — мазнув по мне безразличным взглядом, произнес Леон и снова отвернулся к Лавору, что тут же нахмурился, увидев меня.
На какое-то мгновение, я совершенно потеряла дар речи, испытав неоднозначную бурю эмоций. Человек, находившийся в этой комнате, совершенно отличался от того Леона, которого я видела в последний раз, при пожаре. Волосы Вигмора стали чуть длиннее и, казалось, он сильно сбросил в весе, выглядя при этом довольно болезненно, с залегшими под глазами темными кругами. Невольно я задумалась, как мало он спит и ест ли вообще?
Но внешние отличия не шли ни в какое сравнение с его поведением, совершенно несвойственным всегда легкому на подъем парню. Теперь я не видела той самой улыбки и вечно искрящихся глаз мальчишки, которого знала слишком давно. Сейчас он казался совершенно чужим.
— Арайа… — начал ректор, но был тут же бесцеремонно прерван.
— Что ты здесь делаешь? — обратилась я к Леону, стараясь сохранять ледяное спокойствие.
Действительно, почему он оказался здесь без предупреждения, да еще с таким видом, будто ему всем обязаны? Знай ректор о приезде Вигмора, то обязательно сказал бы мне об этом. Гнев и возмущение, неожиданно, стали накрывать
