незнакомо, очевидно, какое-то дешевое гадостное пойло. Впрочем, вполне сойдёт за неимением иных вариантов. Возможно, даже поможет не застрелиться где-нибудь на втором часу этого великолепного вечера.
Льда в импровизированном баре ожидаемо не обнаруживается. Плеснув в пластиковый стаканчик немного янтарной жидкости, Уэнсдэй удаляется в дальнюю часть библиотеки и с ногами усаживается на низенькую скамейку. Прислонившись спиной к стене, она на пробу делает осторожный глоток — отвратно-теплый виски обжигает горло. Вдобавок напиток слишком сильно отдаёт спиртом. Впрочем, не все ли равно? Вполне соответствует уровню вечеринки. Неудачный вечер в неудачной компании с неудачным алкоголем. Перетерпеть пару часов, и можно с чистой совестью отправляться к себе в комнату.
Библиотека понемногу заполняется школьниками. Аддамс сидит в темном углу аккурат напротив лестницы и может наблюдать за входящими. Не то чтобы это увлекательное занятие, но других развлечений, похоже, не представится.
Вопреки ожиданиям, здесь не только члены псевдотайного общества — очевидно, каждый счел своим долгом привести пару-тройку приятелей. Имен многих из них Уэнсдэй до сих пор не знает, да и не хочет знать по причине отсутствия даже минимального интереса.
Йоко прибавляет музыку, и мелодия без слов неприятно давит на уши чрезмерным количеством басов. Некоторые сразу начинают танцевать, в том числе и Энид с Аяксом, намертво приклеившись друг к другу. Будучи не в силах лицезреть их поцелуи, больше напоминающие попытки взаимного каннибализма, Аддамс вновь обращает взгляд на дверь… По лестнице спускается Ксавье. Вместе с Эмили, намертво вцепившейся в его локоть.
Уэнсдэй мгновенно отворачивается, впившись угольными глазами в ровные ряды книжных полок. Но терпения хватает совсем ненадолго. Проклиная себя за проявление слабости, она украдкой переводит взгляд в сторону Торпа и его спутницы. Мартинес, похоже, уже успела освоиться — она заливисто смеется, стоя в окружении других изгоев, и то и дело отбрасывает за спину распущенные волосы изящным взмахом руки. Красивый жест. И она сама вполне соответствует классическим канонам красоты — длинные локоны цвета расплавленного золота, ясные светлые глаза. Простое, но подобранное со вкусом платье до колен подчеркивают фигуру. Туфли на высоких шпильках добавляют роста.
Уэнсдэй вдруг становится неуютно в свободном джемпере в черно-белую клетку. Может быть, стоило надеть платье и каблуки?
Нет. Стоп.
Почему она вообще об этом думает? Почему сравнивает эту пустоголовую куклу с собой? Очевидно, от дешевого виски у нее начинается помутнение рассудка. Но, вопреки увещеваниям здравого смысла, Аддамс в один большой глоток опустошает красный пластиковый стаканчик.
Время тянется чудовищно медленно.
Она допивает уже четвертый по счету стакан, хотя прошел только час.
Пару раз за это время к ней подходит раскрасневшаяся Энид и пытается вытянуть на танцпол. Уэнсдэй вяло отмахивается от соседки. Пожалуй, стоило бы взять с собой блокнот и набросать заметки для очередной главы. Ухватившись за эту мысль, она обдумывает новый сюжетный поворот, как вдруг…
— Привет, — Эмили Мартинес усаживается на противоположный конец скамейки, закинув ногу на ногу. — Ты ведь Уэнсдэй, да?
— Чего тебе? — вместо приветствия холодно отзывается Аддамс, уставившись на девушку исподлобья. Какого черта она вообще здесь забыла?
— Слушай, я хотела кое-что сказать… — новенькая улыбается одними уголками губ, расправляя несуществующие складки на платье. — Мне кажется, мы как-то неправильно начали. Предлагаю это исправить. Понимаешь, Ксавье очень часто о тебе говорит, а мы с ним вроде как… Ну ты понимаешь…
Эмили хихикает, опуская глаза, и на ее щеках вспыхивают розоватые пятна.
Уэнсдэй ощущает, как против воли ее губы приоткрываются в недоумении.
Сияющий вид Мартинес вдруг начинает раздражать намного сильнее, чем прежде, едва ли не до зубного скрежета.
— Вы с ним… что? — вопрос вырывается раньше, чем она успевает подумать.
— Ну пока еще ничего, но… — блондинка снова хихикает и касается губ тыльной стороной ладони, стирая приторную улыбочку. — В общем, он мне нравится. Он рассказывал, что в прошлом семестре был влюблен в какую-то девушку, но она не отвечала взаимностью. Уж не знаю, кто это, но подозреваю, что Бьянка. Ума не приложу, как можно не замечать такого, как он… Очевидно, она просто слепая дурочка. Ну да ладно. Он постоянно так хорошо о тебе отзывается… И мне бы тоже хотелось с тобой подружиться. Вот что я хотела сказать.
Эмили выжидательно смотрит на нее.
Аддамс молчит, переваривая услышанное.
Ксавье был… влюблен? Был.
Отчего-то употребление этого слова в прошедшем времени совсем не вызывает ожидаемого облегчения.
Она машинально делает еще один глоток обжигающе-пряного алкоголя, и к ней возвращается ослабшее на несколько секунд самообладание.
— У меня нет друзей.
— Но… — Мартинес непонимающе приподнимает брови.
— … а если бы и были, ты в этом списке находилась бы примерно между Кентом и профессором Брауном.
— Эм… — похоже, Эмили шокирована и не находит слов. В течение нескольких секунд она молча хватает ртом воздух, но потом все же берет себя в руки. — Это было очень грубо, ты в курсе?
— Рада, что ты заметила, — Уэнсдэй откровенно наслаждается произведенным эффектом, впившись в расширившиеся голубые глаза холодным взглядом.
— Ладно. Понятно. Это была плохая идея, — окончательно растерявшись, новенькая поднимается со скамьи и уже делает несколько шагов в сторону, но вдруг останавливается и резко оборачивается. — Нет, я не могу не сказать… Ты просто токсичная социопатка.
— И я снова рада, что ты заметила, — ядовито отзывается Аддамс.
Вспыхнув от возмущения, Эмили уходит, стуча каблуками.
Уэнсдэй равнодушно смотрит на дно пустого стаканчика.
Пожалуй, стоит налить еще.
========== Часть 4 ==========
Комментарий к Часть 4
Саундтрек:
Tanita Tikaram — Twist in My Sobriety
Приятного чтения!
…you know you’ll never be
More than twist in my sobriety.
Похоже, дешёвый виски ударил в голову сильнее, чем она предполагала. Уэнсдэй осознает это слишком поздно — когда она в очередной раз поднимается на ноги, чтобы налить еще немного, очертания библиотеки начинают плыть перед глазами. Она замирает на месте и машинально хватается за одну из книжных полок. На несколько секунд зажмуривается, пытаясь справиться с нахлынувшим приступом головокружения.
— Все в порядке?
Аддамс резко распахивает глаза.
Ксавье стоит совсем близко, на его лице отчетливо угадывается выражение беспокойства. Его широкая ладонь лежит на пыльной книжной полке буквально в сантиметре от её пальцев. Уэнсдэй мгновенно отдергивает руку.
— Все нормально, — к счастью, её голос звучит, как всегда, твердо и уверенно.
— Ты что… пьяна? — с сомнением спрашивает он, обводя внимательным взглядом её лицо. Аддамс машинально делает шаг назад, но движение выходит слишком неловким, что незамедлительно подтверждает его догадки. Ксавье улыбается. — Черт, и правда. Вот уж не ожидал.
— У твоего друга отвратительный низкосортный виски, — зачем-то сообщает Уэнсдэй,
