— А вот так. — Дед надел шапку и исчез.
Все замолчали. И некоторое время слушали, как скрипит под валенками Деда Мороза снег. Кто-то хотел догнать Деда Мороза: по скрипу и следам найти его было не трудно.
— Не надо. Не видите, что дедушка устал и хочет побыть один?
— Откуда же мы видим, если он в шапке-невидимке? — спросил Мерзлякин.
— По-моему, это и так видно, — сказала Беломухина. Она повернулась, чтобы идти, но споткнулась о чей-то портфель и упала. Все засмеялись.
«Странная эта Беломухина! Видит то, что невидимо, и не замечает того, что под носом», — подумал Морковкин.
Все побежали играть в снежки. Но Морковкин остался. Сочинение перенесли на завтра. И ему надо было побыть одному и подумать о том, что он напишет завтра.
Большой лыжный кросс
Занятия физкультурой у снеговиков и снеговичек проходили отдельно. Со снеговиками занимался Дед Мороз: они играли в футбол, баскетбол и снегобол, или попросту в снежки.
А Снегурочка вела уроки аэробики и художественной гимнастики у снеговичек: они бегали с ленточками, мячом, скакалками и крутили обруч.
Но два раза в неделю был обязательный для всех лыжный кросс. Чтобы лыжи не рассыхались и хорошо скользили, их нужно было смазывать тюленьим жиром. Многим снеговичкам запах жира не нравился, и они морщили носики.
— Ффу, как пахнет, — говорила Уголькова и затыкала нос.
— А ты на морковку бельевую прищепку надень, — хмыкал Кроссовкин. — Подумаешь, какая нежная!
Кроссовкин лучше всех ходил на лыжах и очень гордился этим. Правда, Деда Мороза снеговичок не мог обогнать.
— Это понятно, у него лыжи волшебные, — говорил Кроссовкин.
Лыжных трассы было две: одна, покороче, делала петлю вокруг Дедморозовки, а вторая шла через лес и составляла большой пятикилометровый круг.
Однажды Дед Мороз объявил, что в воскресенье состоится соревнование на первенство Дедморозовки. Трое, занявших первые места, получат большой, средний и малый кубки.
— Кубки золотые или серебряные? — поинтересовался Чайников.
— Важно не какие они, а с чем?
— А с чем? — заинтересовались все.
— С мороженым!
— А с клубничным или с клюквенным? — спросил Варежкин.
— Какая тебе разница? — ехидно сказал Кроссовкин. — Ты всё равно не получишь.
— Ну, это мы ещё посмотрим!
Настало воскресенье.
Накануне вдоль всей лыжни были расставлены красные флажки, чтобы участники не сбились с трассы и не пропустили нужный поворот.
Между двух берёз натянули полотно: с одной стороны было написано «Старт», а с другой — «Финиш». А рядом из сугроба торчал плакат со стихами Беломухиной:
Нам устроил Дед Мороз
Настоящий лыжный кросс.
Мы его не подведём —
Лучше всех его пройдём!
Морковкин плохо ходил на лыжах. А кроме того, за день до этого он прыгал с крыши и ушиб ногу. Нога ещё болела, и снеговичок уже подумывал, не сказать ли об этом Снегурочке, чтобы она разрешила ему не участвовать в соревнованиях.
— Зря отказываешься, — шепнул ему Варежкин. — Я знаю, как получить кубок. В середине можно срезать круг — через лес напрямик. Получится намного короче.
К старту подкатил Дед Мороз:
— Снег сегодня отличный: лыжи идут как по маслу! Ну как, все готовы?
— Все! — зашумели снеговики и выстроились в ряд.
— Приготовились!.. На старт! Марш! — Снегурочка махнула флажком — и кросс начался.
Сначала трасса шла вдоль речки, в горку. Морковкин сильно запыхался и отстал от остальных. Когда он въехал в лес, все уже скрылись за деревьями.
В одном месте снеговичок увидел след лыж, свернувший в лес.
«Это Варежкин решил срезать», — подумал он и тоже свернул. Идти по сугробам было куда сложнее. Лыжи проваливались в глубокий снег. Ветки хлестали по лицу. «Надо было идти по лыжне. Эх, зря я послушал этого Варежкина!» — подумал Морковкин.
Неожиданно снеговичок увидел здоровенный сугроб, из которого шёл пар и слышалось громкое сопение.
«Похоже, Варежкин в яму провалился и вылезти не может!»
— Эй! — крикнул Морковкин. — Ты что, провалился?
Варежкин не отвечал.
«Наверное, снег в рот набился».
— Сейчас я тебя вытащу!
Морковкин подъехал поближе и сунул в дыру лыжную палку. Палка упёрлась во что-то мягкое, послышалось глухое ворчание.
— Варежкин, держись за палку! — Снеговичок сунул её ещё глубже.
И вдруг палка вылетела сама. Раздался страшный рев. И из дыры показалась страшная мохнатая морда…
Только потом Морковкин сообразил, что тыкал палкой в медвежью берлогу. А в тот момент у него была только одна мысль:
«Варежкина он сожрал, теперь и мне конец!»
Неизвестно, бежал ли медведь за Морковкиным, но снеговичок летел по лесу так, что через минуту выскочил на трассу, догнал и обогнал почти всех своих товарищей…
— 30 минут 50 секунд. Третье время, — объявил Дед Мороз, когда Морковкин пересёк финишную черту.
Первое место занял Кроссовкин. Второе — Уголькова.
— Молодец Морковкин! — похвалила его Снегурочка. — Никогда бы не подумала…
«Я бы и второе занял, если бы палку в берлоге не оставил», — тяжело дыша, подумал Морковкин.
Варежкин, кстати говоря, был цел и пришёл предпоследним.
— Я хотел свернуть, но за мной ехала Беломухина, а она могла рассказать Снегурочке, — оправдывался он перед Морковкиным.
«Ну и хорошо, что не свернул», — подумал Морковкин. Он был так рад, что поделился с приятелем призовым мороженым. Всё-таки идея была Варежкина.
А про медведя снеговичок решил никому не рассказывать: «А то ещё подумают, что я испугался!»
Как снеговичок Чайников изобрёл «Буран»
Декабрь выдался такой снежный, что дома в Дедморозовке замело по самые окна. А снег всё шёл и шёл, как будто на небе молола муку гигантская мельница.
