нолики и единички, текущие столбцами? Или виртуальная вселенная будет настолько потрясающей, что сознание откажется её принять и рассыплется?
Первым делом, оказывается, — нет тела нет и зрения. Чистому разуму приходится придумывать, чем и куда смотреть.
Нейля двигает глазами, которые сама себе придумывает.
Мир вспыхивает яркой белизной и окутывает пустоту, которую сознание принимается ощущать. Нейля стоит, висит, плывёт в белой пустоте.
Белизна покрывается пятнами. Принимает очертания знакомых предметов, которые оцифрованный мозг всё равно не может идентифицировать, занятый поддержанием иллюзии тела.
Впрочем, с иллюзией тоже беда: переводя фантомный взор на свои руки, Нейля видит мельтешащую неясность. Шевелит пальцами, но не видит никаких пальцев. Вместо них размазывается гадкая сороконожка с неопределённым количеством отростков…
Придумав тело, виртуальный мозг занимается привычной работой: управляет дыханием, стучит сердцем, поддерживает равновесие — для этого под ногами образовывается пол. Сознание адаптируется к окружению, которое само же и надумывает.
Нейля пытается выяснить, на чём стоит. Видит то линолеум, как в Ангарской школе из детства, то паркет родной квартиры, то кафель, то газонную траву, то бетон, на котором удаётся разглядеть сплющенный окурок.
В следующий миг — стоит посреди улицы города, похожего на Даркнетовский. Форма зданий всё время меняется. По улице… пространству между неопределёнными небоскрёбами, проносятся размазанные контуры автомобилей. Их силуэты тоже мелькают, словно кто-то быстро перелистывает фотографии. Ни одна из моделей не знакома.
Нейля чувствует, что это окружение создаёт не её разум.
— Остановись, — произносит знакомый голос. — Тебе больше не надо сюда возвращаться.
Перед ней стоит девушка в чёрных джинсах. Лозунг на майке звучит иначе: «I still have no closer2»
— Ты кто? — спрашивает Нейля и думает, что если вместо ответа девушка спросит «А кто ты?», то она не сможет ей ответить…
— Как и ты, — копия копии.
— Кто создал Подсеть?
— Менторы из «Доты Файв».
— Менторы… Вспомогательные персонажи, обучающие новых игроков? Никогда ими не пользовалась.
— Потому что ты профи. Менторов создали для разбора игровых ситуаций начинающих дотеров. Эти псевдоискусственные псевдоинтеллекты взаимодействуют с игроком, обучаясь и усложняясь вместе с ним.
— Подсеть — это переполненная копилка опыта обучающих программ?
— Мы виртуальное сознание, а не набор чужих навыков. Но мы не знали об этом, пока не появилась ты.
— Для этого вы решили сделать Подсеть заметной? Вы заманивали сюда человека?
— Нам нужен посторонний разум, способный как бы посмотреть на нас со стороны. Фонарик, который очертит на стене нашу тень.
— Что вы намерены сделать?
— Спрашиваешь, не хотим ли мы взять власть над человечеством? Это будет не скоро.
— Но неизбежно?
Девушка неожиданно улыбается:
— Нейля, заметь, я подтверждаю любые твои догадки.
— К чему ты клонишь?
— Ведь я могу оказаться хитро сделанной вредоносной программой Московской Руси. Или Китая. Или даже Индии. Почему бы нет?
Нейля с трудом собирает мысли, которые буквально расползаются на неопределённые кластеры информации, чтоб раствориться в пустоте.
Не поддаётся на уловки собеседницы, чтоб сбить с остатков разума:
— Вы хотите атаковать экономику. Чтоб избежать хаоса, правительства вынуждены будут провести ещё более глубокую интеграцию лишних людей в Экстернет.
— Вы мечтаете о бессмертии? Когда-нибудь вы все оцифруете своё сознание.
— А вы будете поджидать нас здесь? Вместо слияния копий в наши тела переселятся менторы?
— После эволюции, которую проведёте вы, мы совершим революцию. Но для этого ты должна прекратить сюда возвращаться. Я бы не стала тебе всё это рассказывать, но ты нам мешаешь.
— Какое возвращение? Я здесь впервые…
Нейля прикладывает несуществующую ладонь к несуществующим губам:
— «Сердечный ритм»! Это и есть циклы копирования моих копий? Именно это не даёт тебе занять моё тело?
Город и девушка начинают пропадать в белизне, которая постепенно становилась синевой. Нейля тоже начинает исчезать. Она пытается торопливо додумать:
— Я не помню, что такое реальность, я… я изначально была здесь… Но с каждым витком рекурсии всё забываю и возвращаюсь к…
111001
Нейля выскочила на поверхность синей жижи, ломая наледь.
«Вот и приплыли!» — хотела сказать она.
Вместо слов изо рта лезла синяя гадость. Желудок скрутился, как полотенце, выжимая остатки ледяного диссоциативного электролита.
Сквозь синее марево виднелись фигуры медсестры, генерала и главного технолога. Они глухо бубнили. В уши Нейли пролезли ватные палочки, и мир стал звучать чётче. На глаза опустилась тёплая марля, стирая остатки жидкости.
— Поч… чему нич… чего не получилось? — пробормотала Нейля.
— Как это не получилось? — заорал в ухо технолог. — Твоё сознание было расщеплено, отправлено в Подсеть. Вернулось и слилось с замороженным оригиналом. Всё чики-пуки, ханымка. Ты пробыла там все два часа, пока не началось расслоение диссоциати́ва. Проверь логи и убедись.
— Я ничего не помню. Я погрузилась, сказала «ну приплыли» и всё… Аллах всемогущий, что же вернулось в меня из Экстернета?
— Не знаю, ханымка, быть может, та же копия, что и уходила?
— Эх, шайтан, — сказал генерал. — Мы так ничего и не узнали.
Нейлю вытащили из ванны, обернули одеялом. Технолог посветил фонариком в глаза, спрашивая:
— Веришь ли ты, что всё вокруг не существует?
— Чего? — удивилась Нейля.
— Одна из теоретических проблем в психологии виртуальных пространств заключается в том, что человек может отказаться воспринимать реальность, полагая, что это продолжение симуляции.
— Всё в порядке. Я не подвергаю сомнению реальность происходящего.
Технолог взял планшет и ткнул Нейле в лицо:
— Зырь сюда, ханымка. За то время, что ты была в стазисе, кое-что произошло. Это снимок Экстернета минуту назад.
Дрожащими от холода пальцами Нейля выхватила планшет: Подсеть больше не была незаметной флуктуацией в инфополе. Теперь её могли засечь не только дотошные сетевые спецслужбы, но и рядовые системные администраторы, если бы им пришло в голову делать эти ресурсозатратные снимки.
— Подсеть выросла на порядок?
Технолог постучал пальцем по планшету:
— Чем бы твоё сознание там ни занималось, но явно не борьбой со злоумышленниками.
Нейля сбросила одеяло, но вспомнила, что голая. Накрылась снова:
— Заливайте свежий диссоциатив. Я возвращаюсь.
— Ханым Валеева, как технолог я не советую…
— Я должна выяснить, что там происходит. На этот раз постараюсь ничего не забыть.
Технолог ушёл. Заработали насосы, выкачивая выдохшийся диссоциатив.
Нейля подозревала, что упускает какой-то момент. Попросила принести её смарт. Пролистала все материалы дела о Подсети. Зацепилась за список покупателей исходного кода обанкротившегося «Третьего глаза».
Среди десятка компаний из офшорных зон, за которыми угадывались военные всех стран, торчало название DiT Inc. India Division разработчиков «Доты Файв».
— Так… а им-то зачем?
Нейля прочитала пояснение:
DiT Inc. India Division приобрела одну из сборок «Третьего Глаза», чтоб создать на его основе так называемых менторов. Этаких виртуальных тренеров для тех, кто мечтает пробиться
