подзорную трубу. По этой причине установить число гнезд ему не удалось.
П. П. Сушкин (1908, с. 326), описывая оз. Шалкартениз, дает красочное представление о том, как выглядит типичный сор (шор): «Береговая линия очень извилиста и образует массу мысов и кос, и во многих местах находятся острова более или менее крупные; некоторые из них лежат верст на пять от берега. Дно озера образовано соленой грязью, по которой можно идти разве раздевшись и очень быстро; малейшая остановка — и путник чувствует, как она начинает неудержимо погружаться; поэтому ходьба по такой грязи возможна лишь на короткое расстояние, которое человек может пройти по колено в грязи, не останавливаясь при этом для отдыха. Там и сям по берегам озера торчат из грязи скелеты домашних животных в виде напоминания об опасности. Вместе с тем мелководье не позволяет пользоваться и лодкой… Эти условия делают большую часть островков, раз они сколько-нибудь удалены от берега, совершенно недоступными».
П. П. Сушкин весьма своеобразно описал и фламинго: «…Какое-то совершенно чуждое впечатление производят эти странные птицы на свободе и в естественной обстановке.
Самая, фигура фламинго до того нелепа, что становится почти красивой в своем безобразии. Массовые скопления этих птиц на кормежке представляют необычайно красивую картину, когда бело-розовая окраска птиц, кажущаяся особенно чистой под лучами… солнышка, красиво оттеняется синими, спокойными водами озера. Ярко-красная окраска крыльев незаметна издали, так как крылья почти скрыты под напущенными на них перьями брюха и плечевыми. Но вот. птицы заметили какую-либо опасность: моментально расправляются крылья, краснеет весь строй, словно по нем бежит огонь, и лишь через минуту фламинго все потянули прочь» (Сушкин, 1908, с. 363).
В 1946 г. гнездовые колонии фламинго в заливе Каспийского моря Мертвый Култук обнаружил пилот-натуралист И. А. Черноскутов, пролетая на самолете над этим районом. Они были расположены на илистых отмелях более чем в 500 м от воды. Подробности этих наблюдений Черноскутов сообщил известному орнитологу Ю. А. Исакову (1948).
Весной 1938 г. существовавший тогда в Туркменской ССР заповедник Гасан-Кули направил экспедицию на почти неизвестный до того орнитологам залив Кара-Богаз-Гол. В задачу экспедиции входил и розыск гнездовой колонии фламинго, сведения о существовании которой были ранее получены от местного населения.
Ю. А. Исакову удалось найти здесь такую колонию. Она располагалась на небольшом, всего 10×3 км, островке Тараба, который находится в несколькйх километрах от берега в юго-восточной части залива. Из-за неуклонного постепенного падения уровня Каспийского моря уже в тот период залив Кара-Богаз-Гол стал постепенно мелеть и по берегам острова появились широкие отмели и длинные косы, представляющие собой солончаки, частью со щебнем. Центральная часть о-ва Тараба имела вид глинистого бугра, поросшего чахлыми кустиками полыни. На острове росли кустарники: тамариск (гребенщик), песчаная акация, джузгун и эфедра. Издавна на острове гнездились серебристые чайки. Ю. А. Исаков насчитал здесь 259 гнезд. В ближайшем казахском ауле орнитологу сообщили, что фламинго гнездятся на этом острове уже не менее 30 лет, т. е. по крайней мере с 1908 г.
Ю. А. Исаков посетил о-в Тараба 1 мая. К сожалению, незадолго до его приезда сюда браконьеры — сборщики яиц разорили' колонию фламинго и птицы покинули ее. В результате орнитолог смог осмотреть здесь только пустые гнезда.
Гнездовая колония фламинго на этом острове располагалась узкой лентой на береговой отмели у самого уреза воды небольшого лиманчика, почти полностью отделённого от акватории самого залива. Отмель имела своеобразный вид. Сложенная влажным соленым илом, она словно мостовая покрывалась твердой коркой мирабилита (глауберовой соли). Кое-где встречались «шапки» осевшего гипса. Основания гнезд находились прямо среди мелководья или же на сухом месте, но, несомненно, заливались водой при нагонных ветрах.
Рис. 1. Гнездовья фламинго
Ю. А. Исаков нашел на Кара-Богаз-Голе в той же его юго-восточной части следы еще двух гнездовых колоний фламинго, к 1938 г. уже покинутых. Эти колонии находились на мелких островках, расположенных у южного отрога косы Джангысу и на выступающей из воды отмели у окончания косы Сары-Тамчи. Кроме того, ориентируясь по направлению ежедневных перелетов стай фламинго на кормежку, Исаков предположил, что большая гнездовая колония фламинго находилась и на островке Секстан в северо-западной части залива. Видимо, в недавнем прошлом гнездовая колония фламинго была и на косе Кара-Сукут в северо-западной части залива.
Все колонии фламинго находились в пониженных местах, где весной грунт всегда влажный, а иногда и покрыт водой. Здесь фламинго всегда могут добывать влажный ил, из которого они строят свои гнезда. Все гнезда находились вблизи небольших озер-луж и мелководных заливчиков-лиманов, почти целиком отделившихся от акватории самого залива. На его открытых берегах ни одной гнездовой колонии не оказалось. Такое расположение гнезд спасает их здесь от размывания волнами при нагонном ветре. Дело в том, что ветер значительно повышает уровень воды в заливе и на открытом берегу они были бы неизбежно разрушены.
Исаков был последним из орнитологов, кому удалось видеть в заливе Кара-Богаз-Гол гнездовую колонию фламинго. С 1939 г. фламинго здесь перестали гнездиться навсегда. И немудрено: птицы строили свои гнезда на островах и мелях, куда люди без каких-либо трудностей могли добраться на лодках. Местное население издавна систематически разоряло колонии, собирая в них яйца, или распугивало этих крайне осторожных птиц.
Имелась и другая весьма существенная причина. Многие годы уровень Каспийского моря продолжал падать. В залив Кара-Богаз-Гол стало поступать все меньше и меньше воды. Испарение стало превышать приток. Соленость воды в заливе резко повысилась, а в результате стало гибнуть все живое. Фламинго остались без корма.
Где фламинго гнездятся в нашей стране
До последнего времени все существующие в нашей стране гнездовые колонии фламинго находились только в Казахстане.
В 1952 г. Д. Тутаев обнаружил в Азербайджане на оз. Ax-Чала на небольших вытянутых островках остатки гнезд фламинго. Лишь через 30 лет фламинго снова сделали попытку загнездиться в Азербайджане. В Кзыл-Агачском заповеднике были найдены три колонии. Однако уже в следующем году фламинго здесь снова перестали гнездиться.
В Казахстане гнездовые колонии фламинго находятся в трех районах. Первый район расположен на юге Целиноградской области (самое северное гнездование фламинго в мире). Это оз. Тенгиз. О том, что фламинго здесь бывают, ученым стало известно от П. Г. Игнатьева в 1900 г., а о том, что фламинго здесь и гнездятся, впервые сообщи л Г. Э. Иоганзен со слов местных жителей в 1906 г.
В последующие годы сюда приезжало немало исследователей, но побывать
