Мы устроились за столиком, и Жюль, подсунув Дане и Нокс какой-то девчачий журнал, наклонился ко мне:
— Мы теперь совершеннолетние, и после бала я посетил квартал развлечений. Так что можешь меня поздравить: я познал женщину! — он гордо выпрямился.
А я задумался. Мое тело уже серьезно требовало секса. Гормоны периодически били в голову, затуманивая разум. Это в тридцать пять можно месяц спокойно обходиться без женщины, а вот в четырнадцать, да с воспоминаниями из прошлой жизни, когда у тебя крепкий молодой организм — тяжело сдерживаться постоянно.
— Поздравляю! Расскажи, как там все устроено? Как окончательно приду в себя, обязательно загляну.
Вечер прошел в обсуждении квартала развлечений. Даже Поль, внимательно прислушивающийся к нам, выдал байку:
— Да-а, — начал он и видя, что Жюль не на шутку заинтересовался, не стал томить благодарного слушателя, и продолжил, — на границе тоже есть такой квартал. Мы думали туда пойти. Был у нас парень по имени Стив. Все хвастался своим достоинством и копил деньги. Вот как раз был плановый рейд по границе. Мы того, пошли тогда. Ну и Стив с нами. Он приотстал, ну, типа, тама, в туалет. А эта берлога была. Нас же не предупредил. Мы обернулись на его крик, глядь, а медведь уже оторвал его достоинства. В общем, без Стива дальше пошли. Даже отбить не смогли. Утащил его медведь к себе в берлогу, а достоинство выплюнул. Да. Не, ну потома мы вернулися с магами, и изничтожили ту берлогу, но Стиву уже не помочь было. Так одно достоинство и похоронили. — Он замолчал и оглядел нас печальным взглядом, затем, покивав головой для пущей важности, поднялся и пошел за очередной порцией мороженого для себя. Кажется, уже третьей.
— Это он к чему? — спросил пораженный Жюль.
— Наверно, к тому, что все мы смертны, и смертны внезапно. Лучше не упускать свой шанс и сходить в квартал развлечений. А то, сам понимаешь, — я развел руками, — вылезет медведица и оторвет тебе…
— Сегодня же схожу! — решительно кивнул Жюль.
Прошло несколько дней. Я практически вернулся к нормальному самочувствию, избавившись почти от всех последствий злополучного выстрела в спину, кроме худобы. Слабость прошла, тело начало крепнуть. И, в общем, пора уже было решать, что и как делать дальше, но, как водится, судьба решила все за меня.
Когда я ложился спать, прибежал встревоженный Леопольд:
— Беда, Семюсель, беда. Бежать вам надо, срочно. Собирайтесь, — говорил он быстро и взволнованно.
— Да что случилось-то? — я торопливо одевался, зараженный его суетой.
— Хэкона Стахоорса убили. На месте убийства нашли кольцо с воздушным копьем. Сейчас утвердят указ о вашем задержании. У нас есть максимум полчаса. Берите самое важное и идемте, — он суетливо кидал все подряд в котомку.
Я огляделся. Что мне нужно взять с собой. Одежда? Потом куплю. Что еще? Вот, самое важное: накопители и стилус. Быстро все засунув в сумку, я выскочил из дома во двор. Следом за мной выскочили Леопольд и молчаливый Моррис.
— Так, — я огляделся и решил взять все в свои руки, — Леопольд, Моррис, дайте клятву, что никому не расскажете о том, что сейчас увидите! — хорошо, что я вспомнил о такой возможности, заодно появился шанс проверить их верность. Согласятся или нет.
— Даю клятву ценой своей жизни под взором Оорсаны! — не задумываясь, выпалил Леопольд, затем за ним повторил Моррис, и я увидел, как у каждого из них появился золотой узелочек в области груди. Так вот как это выглядит!
— Идемте со мной, там нас никто не найдет, и ты сможешь мне все подробно рассказать! — я решительно направился к беседке. Ребята в недоумении следовали за мной. Быстро открыв дверь, мы спустились в подземелье к Никосу.
— Рад вас приветствовать у меня в гостях! — поздоровался он с нами.
— Здесь есть ЛАИСт? — удивленно посмотрел на меня Леопольд.
Моррис ходил по комнате и зачаровано водил рукой по стенам:
— Это же… пещеры под городом! — пораженно проговорил он, — я в детстве много читал о них. Говорят, восемьсот лет назад здесь еще жили звери, но жрецы с княжеским войском освободили от них территорию и построили город. Еще сотню лет они очищали подземные катакомбы от спрятавшихся тварей, а потом обрушили все входы и выходы магией!
— Обрушили, но не все, — раздался голос Никоса. — Меня зовут Никос, и мне хотелось бы услышать от вас подробности того, что произошло, чтобы мы с Семюселем выработали оптимальный план действий. А вы тратите наше время на разговоры ни о чем!
— Он точно ЛАИСт? — Леопольд удивленно посмотрел на меня, — может быть, сознание давно погибшего в этих пещерах генерала вселилось в него?
— Ты в детстве перечитал сказок, — ухмыльнулся я, — потом расскажу, а сейчас Никос прав — выкладывай все подробности.
— Приятель мне из стражи сообщил, что убили Хэкона. Я сразу отправился к нему все разузнать.
— Так и надо этому негодяю. Но все же это должен был сделать лично ты! — не выдержал Никос.
— Я здесь точно не при чем! — я отрицательно помотал головой под скрестившимися на мне взглядами.
— Ла-адно, — протянул Леопольд несколько недоверчиво глядя на меня и продолжил, — я сидел у приятеля, когда прибежал следователь и сказал, что барон был убит воздушным копьем, когда выходил из машины. Там же нашли и твое кольцо-артефакт. Появился какой-то свидетель, который заявил, что видел именно тебя. Вообще все было очень удачно подстроено. Помощник Хэкона Стахоорса сказал, что барон выехал на встречу, чтобы получить какую-то важную информацию о тебе. Он вообще редко из дома выбирается, но тут что-то очень серьезное ему пообещали. Есть версия, что ты сам подстроил такую ловушку или просто узнал об этом и попытался помешать! Ну и, сам понимаешь, ни для кого не секрет, что у тебя с бароном были проблемы. В общем, палец к носу, они побежали искать мэра, чтобы получить разрешение войти в твой дом и заарестовать тебя. Думаю, мэр быстро даст свое согласие.
— Глупость какая, — раздраженно воскликнул я, — а кольцо? Зачем бы мне бросать на месте преступления такие улики?
— Его нашли почти в ста метрах от тела барона. Возможно вы его выронили, когда бежали? — Он внимательно посмотрел на меня.
— Еще раз говорю, это был не я. Вообще бред полный! И теперь по вашему мне надо бежать и скрываться?
— Прошу прощения, что прерываю вас, но в дом уже вломились стражи. Они получили соответствующий допуск, — известил нас Никос.
— Так почему мне надо бежать? У Ромуала есть амулет правды, он может допросить меня, и станет ясно, что я невиновен. Думаю, такие показания признает любой суд.
— Ромуала в городе нет, — напомнил мне Никос, — и я согласен с ребятами: ты не очень понимаешь наши реалии. Ларис Стахоорс по одному лишь подозрению в том, что ты мог бы быть убийцей, имеет право уничтожить тебя. А тут явно больше, чем просто подозрение.
— А как же закон? — я удивленно посмотрел на насупившихся ребят.
