Пауза затягивалась. Нужно было на что-то решаться.
Переложив бумажки на столе, Даша подняла глаза:
— А почему вы выбрали именно нашу фирму? Ведь дело об убийстве лучше поручить крупному… Я имела в виду специализированному агентству. А наш профиль скорее аналитическая деятельность.
Оправдание выглядело туманным, но вполне солидным. Никакой тебе стрельбы, никаких погонь — просто сидим и думаем. Кто сможет доказать обратное?
— Дело в том, что… — пан Чижик судорожно сглотнул, — ведь я уже приходил к вам.
Даша медленно подняла руку к волосам и перестегнула заколку. Вот это номер!
— Вы уже приходили к нам? — тихо переспросила она. — И когда, если не секрет?
— Да приблизительно месяц назад. Меня принял сам пан Прохазка, но тогда он заявил, что семейными делами вы не занимаетесь. Что у вас другой профиль…
Несмотря на важность момента, Даше стало смешно. Знал бы он, какой у ее шефа настоящий профиль!
— А зачем же вы приходили? Ведь тогда ваша жена еще была жива?
— Это сложно сразу объяснить. — Пан Чижик опять принялся терзать свой нос. — Видите ли, как-то случайно я обнаружил у Амалии…
— Амалии?
— Так зовут… звали мою жену. — Он оттянул галстук и сделал глубокий вдох, словно ему не хватало воздуха. — Вы только не подумайте, что я имел обыкновение рыться в ее вещах, нет! Просто я искал в ее записной книжке телефон одного нашего общего знакомого и вдруг… увидел запись: «Детективное агентство Прохазки»… Я очень обеспокоился. Сами понимаете, просто так люди к детективам не обращаются. Поэтому, естественно, я захотел выяснить, что именно моя супруга хотела от вас.
— И что же она хотела?
Даша была поражена в самое сердце. Оказывается, к ним уже приходили клиенты, и, судя по всему, не раз, а гадкий толстяк даже словом не обмолвился. Она почувствовала, как кровь приливает к щекам. По счастью, странный посетитель был полностью погружен в свое горе и не обращал на ее лицо никакого внимания.
— Не знаю. Пан Прохазка сказал, что моя жена к вам никогда не обращалась.
Даша задумалась:
— А не могла ваша пани обратиться под вымышленной фамилией? Тогда и в самом деле…
Пан Чижик помотал головой на тонкой шее:
— Нет. Я подумал об этом и потому специально захватил с собой фотографии Амалии. Я даже принес чужие фотографии из тех, что хранила моя жена.
— Зачем? — не сразу поняла Даша.
— Видите ли, там… — Чижик слегка порозовел, — там был один молодой человек, которого я не знал. Очень привлекательный… Вот я и подумал… Ну вы понимаете.
Вместо ответа Даша деликатно отвела взгляд.
— Но ваш шеф сказал, что семейными делами вы не занимаетесь и ни моя жена, ни этот юноша к нему не приходили.
— Ну раз он так сказал… — рыжеволосая секретарша вздохнула, — значит, так оно и было.
А сама подумала: «Ясно, как дважды два: клиенты звонят, а шеф их попросту отваживает. И почему эта Амалия не позвонила при ней?»
— Вы так в этом уверены? — Чижик заглянул ей в глаза.
— На все сто.
— Но почему?
— Да потому, что… — Даша искала подходящее объяснение, — потому что я тоже не помню, чтобы к нам обращалась женщина с таким именем.
— Но разве Амалия не могла обратиться к кому-нибудь другому… — Голос Чижика угас сам собой, когда он увидел, как Даша отрицательно качает головой. — Значит, я зря надеялся?
— Увы. — Она старалась говорить как можно мягче, сочувственнее. — Я работаю здесь уже больше месяца и могу дать стопроцентную гарантию, что пани Амалия Чижикова к нам действительно никогда не обращалась.
Казалось, это невозможно, но нос у посетителя вытянулся еще на пару сантиметров. Теперь пан Чижик напоминал больного удода.
— Но может быть…
Даша опять покачала головой:
— Звонки принимаю только я. Если меня нет, тогда включается автоответчик, а я всегда проверяю новые сообщения, когда возвращаюсь.
Некоторое время они сидели молча. Даша уже хотела было предложить ему еще воды, но посетитель поднял голову и с чем-то отдаленно напоминающим энтузиазм спросил:
— Послушайте, ваш шеф сказал, что у вас международное агентство и большие связи с зарубежной полицией…
На рыжей голове волосы встали дыбом. Черт побери, что пан Ярослав еще такого наговорил, желая отбить клиенту охоту обращаться к ним?
— Вы ведь русская?
— Да, я русская. — Она не понимала, к чему тот клонит.
— Я тоже немного русский. — Гость впервые за всю беседу улыбнулся.
— Очень приятно, — сказала Даша, лишь бы что-нибудь сказать.
— Моя бабушка по материнской линии была русской, она говорила совсем как вы, с прелестным моравским акцентом.
Даша тряхнула головой и уставилась на посетителя:
— Что, простите?
— Вы говорите с моравским акцентом. Это очень забавно.
Растерявшись окончательно, молодая женщина несколько раз хлопнула глазами:
— Но я никогда не жила в Моравии…
— Это не имеет значения. Русский акцент иногда очень похож на моравский. Вас это удивляет?
— В общем, да… — Это все равно что сказать китайцу, будто он говорит по-русски с грузинским акцентом. Несколько странно.
— Может быть. Я не специалист. Но вдруг именно это мне поможет?
— Мой моравский акцент?!
— Нет, — посетитель поморщился, — то, что вы имеете связи в России. Я хорошо заплачу.
— Ага! — Даша была настолько сбита с толку, что не заметила, как произнесла роковые слова : — Тогда не могли бы вы подробнее объяснить мне, в чем суть дела?
Чижик с готовностью подался вперед:
— Видите ли, последнее время у нас с женой были довольно натянутые отношения. Нет, нет, вы не подумайте, мы любили друг друга, но… скажем так, в силу определенных причин наши отношения не складывались.
Даша украдкой глянула на сидящего перед ней человека. Неужели он сейчас предложит искать компромат на его покойную супругу? Глупость какая.
— Сейчас я уже понял, что Амалия обратилась к детективу потому, что ревновала меня…
Если бы пан Чижик заявил, что его жена чудище стозевно и рогато, то и в этом случае Даша удивилась бы меньше. Внешность тщедушного аллергика никак не соответствовала ее представлению о покорителях дамских сердец.
— Вы так думаете? — только и сумела сказать она.
— Теперь я это точно знаю. — Мужчина безвольно опустил плечи, казалось, еще чуть-чуть, и он разрыдается. — Ведь я дал для этого повод.
