Путники двинулись дальше в полной тишине. Они обшарили половину местности, когда начало темнеть. Рэй предложил остановиться и передохнуть.
Эта ситуация начинала раздражать. Какого чёрта они шатаются по округе, и до сих пор ничего не нашли? Рин уже много раз пожалела, что они разделились. Девушка мрачно раздумывала о том, что же такого могло произойти с её товарищами. С каждым часом раздражение и злость нарастала с новой силой. Вот был бы с ними Гелен…
Утром они вновь отправились на поиски Эльзы и Гелена. Рин уже не на шутку заволновалась и молилась, чтобы с ней всё было хорошо. К вечеру путники набрели на видимое поле недавнего сражения. Осмотрев его внимательно, они сделали вывод, что следы ведут на запад. Пройдя ещё немного до маленькой речушки, Рин заметила на другом берегу что-то светлое. Быстро перебравшись через реку, они увидели, лежащего без сознания Гелена.
— Гелен, — Рэй присел рядом и легонько потряс друга. Парень тихо простонал и открыл глаза. — Что произошло?
Он прокашлялся, потирая глаза.
— Была битва, их было двое. Пока я был отвлечён на сражение, не заметил, как пропала Эльза. Дайте мне пару минут, и я попробую отыскать её.
Гелен быстро сориентировался и повёл их куда-то вглубь леса. Там они и обнаружили Эльзу. Она сидела, облокотившись к дереву, а рядом сидели молоденький парень и девушка. В нескольких метрах от них лежало чьё-то накрытое чёрным плащом тело.
— Эльза! — закричала Рин, подбегая к подруге. Та устало посмотрела на неё и расплылась в радостной улыбке.
— Рин…
— Что произошло? Ты как?
— После того, как на нас напали, я заметила вспышки энергии и направилась туда. Здесь я обнаружила двух рекрутов, — она указала на молодых людей, — И мастера Нию. Их удерживал какой-то тёмный маг. Абигора с ним не было. Началась битва. Я смогла спасти рекрутов, но мастер погибла.
Она закончила свой рассказ и уставилась на тело, лежащее неподалёку.
Рин обуяла сильная злость и раздражение. Она готова была сорваться с места и бежать за этими мерзавцами, что посмели убить мастера и обидеть её подругу. Но вместо этого, она присела рядом и обняла Эльзу. Гелен стал набирать сообщение с докладом. Скоро за ними должны отправить людей.
Добравшись до Воинства, Эльзу отправили на лечение. Она была ранена в битве и отравлена. Лекарь обнаружил проблему: на неё наложили тёмное заклятие, которое может снять только тот, кто его наложил. Принцип его действия заключался в том, что заклинатель мог в любой момент остановить её сердце, если у того возникнет такое желание.
Как выяснилось, Эльза победила этого мага. Тогда кто мог его наложить? Неужели, Абигор?
Рин была вне себя от ярости. В течение месяца, пока Эльза приходила в норму, девушка тренировалась и осваивала новую технику. Старик Ямаджи не отправлял их больше на задания, под предлогом того, что они ещё не готовы к новой встрече с врагом. Но Рин очень хотелось поскорее надрать задницу Абигору и заставить его снять заклятие. Или это не его рук дело? Она не могла думать ни о чём другом.
Гелен и Рэй, после того задания, отправились в Воинство Подземного Водопада с докладом, а через несколько недель вернулись с новыми данными. Большую часть времени Гелен и Эльза проводили вместе. Светловолосый парень испытывал нежные чувства к ее подруге. Это было заметно. Поэтому Рин постоянно подкалывала подругу, от чего та на неё злилась.
Рэй часто крутился возле Рин, наблюдал за ней и помогал с тренировками. Он был очень мил. Девушка стала воспринимать его как друга, так же как и Гелена.
Так прошло ещё два месяца. Наверное, они так бы и сидели в лагере, если бы не сигнал о помощи, отправленный из одного убежища. Ребята сразу поспешили туда.
Картина, которая предстала перед ними, была ужасающей. Крепость была уничтожена. Несколько мастеров убиты, а их ученики живы, но без сознания и сильно ранены. Эльза сразу же кинулась помогать этим беднягам, залечивая их раны. Гелен помогал Эльзе, а Рэй прочёсывал местность.
И опять на Рин накатила сильная волна злости не только на клан Росс, но и на себя. Ну, сколько можно? Невыносимо больно, когда ты ничем не можешь помочь.
"Мерзавцы"
Рин решила отправить сообщение об увиденной трагедии. Она устроилась возле разрушенной стены и не заметила шевеление рядом с собой под камнями. Только услышала чей-то голос. Девушка быстро раскидала большие камни, благо сила ей это позволяла, и обнаружила под развалинами женщину средних лет, которая находилась в критической ситуации. На её одежде был вышит знак клана Росс — саламандра. Первым порывом Рин был добить её, но отложив свой меч, она присела к ней. Та, приоткрыв глаза, туманным взглядом посмотрела на девушку и шепотом произнесла:
— Наклонись…
Девушка опешила и заволновалась, но всё же наклонись к ней. Женщина протянула ей серебряный красивый браслет, со значком стихии земли.
— П-передай его Нарду…
Женщина положила его в руку девушке, сильно сжав ладонь обеими руками, а после скончалась. У Рин, почему-то, навернулись слёзы. Она не знала эту женщину, и была врагом, но ей было очень жаль её. Чувство какой-то утраты заполнило душу девушки. Она смахнула проступившие слезы, и, посмотрев ещё раз на браслет, положила его в карман джинсов.
Услышав шаги позади себя, девушка обернулась. Это был Рэй. Увидев тело рядом с ней, он быстро подошёл и вгляделся в лицо женщины, затем перевел ненавистный взгляд на Рин, что в какой раз показалось ей очень странным.
— Это ты сделала?
— Нет, я только вытащила её из-под завала, а потом она скончалась.
Тот отвернулся и уставился куда-то вдаль. Девушке пришла мысль что, скорее всего, он так зол, потому что эти люди устроили весь этот ад.
Тот день выдался тяжёлым. Они похоронили усопших и отправили выживших в безопасное место.
Наверное, с того самого дня, та женщина не покидала мысли Рин. Она часто видела её в своих снах и даже видениях. Девушка не могла понять, что с ней происходит, но никому не рассказывала об этом. Вместо этого, она много тренировалась, уединившись среди скалистых гор, недалеко от их лагеря.
Как-то во сне она увидела тёмный силуэт со спины похожий на мужской. Он сидел на коленях перед чьим-то надгробием и громко рыдал, ударяя кулаками о сырую землю. Затем он поднялся в полный рост, вытирая глаза. Человек что-то тихо произнёс, но девушка не разобрала слов. Что-то знакомое было в нём, будто Рин где-то его уже видела.
