и поникла. — Десять минут назад мне казалось, что это замечательная идея. Но это ужас. Ужасный ужас. Наверное, пойду.
— Лель-Лель, постой, — подскочил с места ее супруг, чтобы ласково приобнять за плечи. — Это хорошая идея. Просто не вовремя.
— Я так устала. Ничего в голову не приходит, — вздохнула она.
— Все хорошо. Я тоже устал.
Улим осторожно усадил жену в мягкое кресло, прежде чем вернуться к рабочему столу.
— Посиди пару минут. Сейчас закончу, и поедем домой.
— Может, платье какое-то? — вслух размышляла Леля, пока ее супруг оставлял пометки в документах. — Я так хочу ее увидеть. Позвони Тори. Ты обещал вытянуть из нее адрес.
Чем через пару минут мужчина занялся. Он не стал говорить, что это была пятая попытка за третий день.
Блондинка даже разозлилась. Но после некоторых уговоров согласилась при условии, что в ближайший выходной поедет с ними.
* * *
Задачей Рашей стало за полтора дня подобрать что-то на роль подношения для расположения ребенка. Что Леля восприняла, как повод для паники.
— Просто купи что-то, как для себя, — кисло заметил Улим во время ужина.
— Но у нас разные вкусы. На чем бы ты остановился?
— Без понятия. Я же не маленькая девочка.
— Уль, ты снова сачкуешь! Подключайся! — выпалила Леля с круглыми глазами.
— Не кипишуй. Ладно, — вздохнул он, потирая глаза пальцами. — В их новом доме мы будем впервые. По правилам нужно подарить что-то полезное для быта.
— Ага, — кивнула женщина, бегая взглядом по столовой. — Что-то полезное. Но мы не знаем, что у них есть.
— Что-то точно не будет лишним. Расходники.
— Уль, я не хочу дарить дочери мыло. Хотя… Погоди, — подскочила она и убежала в свой кабинет.
Мужчина наконец получил возможность спокойно поесть. Но ненадолго.
Через пару минут вернулась Леля, бубнящая под нос:
— Есть красивое мыло в виде цветов. Сандра мне дарила такое перед Ущербной, значит оно ей приглянулось. Я хочу выбрать что-то похожее.
Через пять минут она сникла.
— Что такое? — нахмурился Улим.
— Не могу найти. То есть мыло в виде цветов находится. Но совсем не такое красивое.
— Это проблема?
— Конечно! — вспыхнула женщина. — Я не могу ответить ей уродливой дешевкой. По сравнению с той красотой, все это выглядит как-то не очень. Я уже купила ей дешевку на днюху. И даже не знаю, что именно. Так стыдно теперь.
Супруг подумал о том, что тогда ей стыдно не было. Вслух ответил:
— Значит, выбери не мыло.
— Ы-ы-ы… — заныла Леля.
* * *
Ближе к ночи леди взяла правильный темп в поиске гостинцев и подарков. Но несколько разошлась, остановившись далеко за полночь, потому утром была вялая и сонная.
— Может, ну эту работу сегодня? Скажу, что приболела. Если что-то срочное, могу решить из дома, — бормотала она за завтраком.
— Хотелось бы. Потерпим еще декаду, разгребем основной завал, и уйдем в короткий отпуск, иначе я могу заранее заказывать себе койку в реанимации, — не более оптимистично отозвался ее супруг.
— Уль, взгляни на меня, — попросила Леля.
— Да?
— Ты опять щуришься.
— Правда? — озадаченно хмыкнул мужчина, водя ладонью перед лицом. — Все в порядке.
— Мне тебя за руку к окулисту вести? Снова?
— Лель, все в порядке. Давление утром низкое — немного двоится в глазах. Нужно выпить кофе, — неуверенно улыбнулся Улим.
Докторов он недолюбливал, а возню с глазами — тем более. Поэтому откладывал поход к специалисту долгое время.
— Так. У тебя день на то, чтобы решить основные вопросы. Я попрошу назначить прием на завтра. Если проблема есть, мы берем больничный. Срочно, — решила Леля.
— Завтра мы едем к Сандре. Давай в другой день?
— Нет. Уже звоню, — решительно отказала дамочка, поднимая коммуникатор к уху.
Пока Улим мысленно ворчал о том, что это пустяк и все само пройдет, его супруга оперативно договорилась о приеме прямо с самого утра.
Глава 483. Нарушенные границы
— О! Давно не видела тебя в очках! — удивленно воскликнула Тори при виде приятеля.
Улим недовольно скривился, а Леля пояснила:
— Это временная мера. Снова проблемы со зрением. Скоро поправим.
Отчего мужчина стал еще более хмурым. В юношестве операция обошла его стороной. Оставалось надеяться, что и на этот раз обойдется ноской линз. Он был согласен на постоянные, лишь бы избежать оперативного вмешательства.
— Тебе идет. Сразу такой интеллигентный вид, — улыбнулась блондинка.
— Ага, — вздохнула Леля.
С одной стороны, супруг в очках выглядел потрясающе. С другой — женщина переживала о его здоровье.
Откладывать поездку приятели не стали, усаживаясь в такси, на котором приехали Раши.
— Ого, — озадаченно прошептала Тори, заметив свертки на заднем сидении. — Нагребли же вы.
— Это плохо? — с паникой повернулась к ней Леля.
— Нет. Думаю, нормально.
— Хорошо. А-то еще в багажнике семейный набор полотенец и несколько пледов.
— Уху, — хмыкнула блондинка, так как взяла лишь сырный пирог.
* * *
Вопрос с Соноей Аск не решил. Что я узнала уже после возвращения домой и за пять минут до его выезда на свидание.
— Ты не можешь перенести? Мы же толком не выспались, — зевнула я, стоя на пороге ванной и наблюдая, как это чудо прихорашивается.
— Потом посплю пару часов. Не готовь обед. Что-нибудь закажем.
— Угу. Просто достану готовое.
— Вечно забываю, что ты любишь держать у себя центнеры еды, — улыбнулся он и чмокнул меня в щеку, обдавая пряным ароматом одеколона.
Фу. Вонючка.
Пришлось посторониться, чтобы выпустить братца наружу.
— Удачи на последнем свидании, — улыбнулась я, следуя за ним тенью.
— Может, ей еще что-то купить? Цветы?
— Ну-у… Получать по лицу букетом не очень приятно. Ты ведь этого не хочешь?
— Нет, — прикусил он губу, внимательно оглянувшись на меня.
— Шоколад после расставания — хорошо, но будет напоминать ей о тебе. Как и алкоголь. Поэтому, думаю, кулона будет достаточно, — пожала я плечами. Захочет — продаст.
— Угу-угу, — покивал Аск. И все же добавил: — Возьму ей маленький букет сухоцветов.
После чего умчался на зов прибывшего такси.
* * *
К небольшому разочарованию Тори, дом Аска больше не впускал ее.
— Здесь они живут? Очаровательно, — оглядывалась удивленная Леля.
Тогда как Улим отсиживался в машине, ожидая пока подруга позвонит в домофон. У него было не лучшее предчувствие о предстоящей встрече.
* * *
Только успела задремать, как разбудил трезвон входного звонка. Насилу разлепив веки, я сгребла комм, влезла в халат с новыми тапками и пошлепала встречать очередного курьера или дежурных садовников.
Но это оказались не они.
Свою ошибку я поняла только тогда, когда узрела неожиданных гостей рядом с такси.
Даже не знаю, что хуже:
