её великолепная грудь чуть ли не вываливалась из декольте.
– Одна моя знакомая говорит так же. Повод ли это задуматься? Не думаю. Кажется, я делаю всё правильно.
– Хочешь, чтобы я служила тебе? – зыркнула исподлобья убийца. – Полгода – не больше.
– Год – и все деньги, которые тебе заплатили за меня. И конечно же, божественная клятва, что ты не навредишь мне и моим спутникам, а также не будешь каким-либо иным способом вредить нам. В общем, ни словом, ни делом, ни мыслью, иначе богиня Раку покарает тебя. Именно её мы призовём в свидетели.
– Насчёт мысли ты уже загнул, – усмехнулась красотка, начиная приходить в себя. Она смекнула, что смерть ей сегодня всё-таки не грозит.
– Ладно, можешь в мыслях насаживать меня на вертел и жарить над огнём. Разрешаю. Но в реальном мире ты обязана защищать меня со всей страстью, так же, как убивала.
– Благодарю, юный господин, – саркастично выдала она.
– А мне нравится, – криво улыбнулся я и сурово добавил: – Клятва.
– Не так быстро. Мне нужна ответная клятва. Я не хочу, чтобы ты послал меня на верную смерть, ежели тебе что-то подобное взбредёт в голову.
– Здравая мысль, – вынужденно признал я и задумчиво посмотрел на неё. А она так же задумчиво на меня.
В итоге мы около минуты утверждали текст клятв, а затем одновременно произнесли их и услышали лёгкий вдох, словно в комнате на секунду появился кто-то третий.
– Богиня услышала нас, – почему-то шёпотом произнёс я и посмотрел на вытаращившую глаза девушку.
Впрочем, она быстро справилась со своим изумлением и требовательно протянула в мою сторону руки. Я развязал их и отошёл к окну. Пусть с ногами сама разбирается. А она и стала разбираться, пронзая меня ненавидящим взглядом.
Не свалял ли я дурака, заимев такого соратника? Возможно, что и свалял. В своё оправдание скажу, что весьма некстати показал свою святую рожу прошлый я, тот, который жил на Земле. Он бы мне не дал убить эту суку. А отпустить, всего лишь взяв слово не вредить, – ну, тоже, такой себе вариант. Всё-таки она хотела убить меня. Почти убила, если уж на то пошло…
– Как твоё имя? – хмуро спросил я, когда она развязала ноги.
– Азерра, – проронила девица, вытащила из кармана маленькое зеркальце и стала разглядывать в нём свой фингал под глазом.
– Тот, кто назвал тебя, картавил?
– Да, ты ещё и шутник хреновый, не только любовник. Лучше бы я согласилась на смерть, – процедила убийца, мягко трогая пальцами синяк.
– Откуда ты? Сколько тебе лет?
– Для выполнения моей клятвы хватит и имени, – отрезала она, метнув на меня колкий, как шпага, взгляд.
– Ты одарённая?
– Нет, – бросила Азерра и убрала зеркальце. Брезгливо посмотрела на заблёванную кровать, уселась на сундук и рассказала: – Меня в Золотом Граде наняла женщина. Её фигуру и лицо полностью скрывал плащ, так что я не могу описать её внешность. Она лишь сказала мне, что ты – мастер карт. Дала набросок с твоим лицом и поведала, что искать я тебя должна в Марапане. Мерзкая, надо сказать, дыра. Что ты тут делал?
– В основном комаров кормил, – иронично бросил я, сложив руки на груди.
Как та женщина узнала, что я в Марапане? Следила за мной или меня сдал маг, управляющий городским порталом? А уж не она ли послала за мной мумий? Вопросов много, а ответов пока нет.
– Я до конца недели должна встретиться с ней в Золотом Граде на базарной площади возле фонтана. А в качестве доказательства выполненной работы мне нужно предоставить ей твой мизинец. Только тогда она отдаст вторую часть платы. Больше я ничего о ней не знаю.
– Сколько она заплатила? – проявил я искреннее любопытство и начал надевать шмотки. А то чего это я голый хожу?
– Пятьдесят золотых и столько же на сопутствующие расходы. Но сперва она дала лишь половину. После перехода у меня остались тридцать две монеты.
– Дёшево меня как-то оценили. Даже обидно.
– Почему она хочет твоей смерти? Что ты натворил?
– Понятия не имею, – пожал я плечами. – Но если покопаться в грешках, то можно найти пару эпизодов, за которые меня, скажем так, могут ненавидеть. А ты уже переживаешь за меня?
– Молюсь, чтобы тебя скорее убили, – хищно улыбнулась девица, обнажив ровные белые зубки.
– Ну, по условиям клятвы, ты не должна допустить этого, – парировал я.
– Да, так и есть, – помрачнела Азерра, исподлобья глянула на меня и добавила: – К тому же ты оказался крепким орешком. Как же ты пережил яд?
– А много было тех, кто не пережил?
– Не твоё дело, – огрызнулась она.
– Ты состоишь в гильдии? – спросил я и удивлённо хмыкнул, услышав пленительный женский голос. Он доносился откуда-то снаружи и был заметно приглушён расстоянием, но мне всё же удалось разобрать, что голос выводил монотонную песню.
– Нет. Потому и беру так мало, – нехотя проговорила девушка и посмотрела в сторону окна, которое пряталось за моей спиной. – Кто это там среди ночи завывает?
– Собака Баскервилей, – усмехнулся я и глянул за окно.
Мелкая сетка и ночь заметно ухудшали обзор, однако мои глаза углядели в лунном свете хрупкую женскую фигуру. А стояла она прямо на воде… именно, что на воде. Причём, довольно далеко от берега.
– Какого дьявола? – прошептал я, нахмурив брови.
– Что там? – с интересом спросила Азерра.
Она встала с сундука и подошла ко мне. Я ощутил её горячее дыхание на своей шее. Запах девичьих волос защекотал ноздри. И в моих штанах сразу же стало тесно. Гормонам было наплевать на то, что четверть часа назад красотка едва не убила меня.
– Не знаю. Кажется, какой-то дух озера поднялся из глубин, – прохрипел я.
– И часто тут такое бывает? – прошептала девушка, практически касаясь губами мочки моего уха.
– Ты хочешь откусить моё ухо? – выдохнул я, не поворачивая головы.
– Очень, – с нехорошими нотками произнесла убийца и дотронулась кончиком языка до мочки. – Но к сожалению… нельзя.
– Почаще себе говори это, – пробурчал я и вдруг ощутил странный порыв сорвать с рамы сетку, выпрыгнуть из окна и со всех ног ломануться к этой озёрной девице.
Её голос манил меня и прогонял все мысли. Сердце в груди застучало сильнее, губы сами собой раздвинулись в счастливой улыбке, а песня неожиданно стала мне понятна. Она обещала покой, заботу и счастье. А ведь это именно то, что мне нужно…
Моя рука сама собой вцепилась в сетку и рванул её. Та слетела с рамы. Но тут же Азерра схватила меня за плечи, развернула и отвесила звонкую пощёчину, потом
