него была ты, без сознания и едва живая. А за Энджеллом пришли Джеймс и Найджел. Мы провели ритуал для поддержания жизни в демоне. Поскольку в тот момент темный дар в тебе уже проснулся, это ритуал сработал. Да, Лина, я понял, что ты хочешь спросить, — улыбнулся отец. — Но я не знаю, почему твой темный дар пробудился раньше срока. Есть предположение, что его пробуждение спровоцировала связь истинных, установленная между тобой и носителем королевской магии. Тебе же известно, что вы с принцем Велании несовместимы. Поэтому я предполагаю, что именно ваша связь и стала катализатором пробуждения твоего темного дара. После того, как ты обрела вторую ипостась, Джеймс почувствовал твою демоническую сущность, и его магия взяла над них вверх. Он не смог сдержать свои природные инстинкты, разорвал вашу связь. Как демон ты пережила этот разрыв очень тяжело, но благодаря ритуалу нам удалось временно удерживать тебя на грани.
Об этом я уже и так догадалась, когда пришла в себя в ритуальном зале. Есть только одно объяснение всему этому: они пытались спасти меня, вот и удерживали мое сознание поблизости, не давая навсегда уйти в небытие.
— Затем вмешался Джеймс. Несмотря на полное бесчувствие, он не смог спокойно смотреть, как ты умираешь. Он подключился к обряду и стал искать твою душу, чтобы вернуть ее обратно. Так он стал неотъемлемой частью ритуалов, мы поддерживали твое промежуточное состояние, а он искал тебя в пустоте. Эти ритуалы мы проводили каждый день, и кронпринц всегда участвовал в них. Сегодня был последний ритуал, и если бы у него не получилось тебя найти и вернуть, ты бы ушла навсегда. Но к счастью, этот парень оказался все-таки на что-то годным, он справился, и теперь ты здесь.
Прекрасно. Значит, то, что я видела во снах или видениях (как их лучше назвать?), было правдой, там на самом деле был ненавистный Джеймс.
— Почему находясь в пограничном состоянии и слыша голос Джеймса, я не испытывала к нему ненависти? — озадачено произнесла я. А ведь, действительно, тогда мне не хотелось его убить, и я вовсе его не ненавидела. Странно все это, как будто там была не я.
Или все же я?
— Там было твое сознание, Лина, — терпеливо ответил Шелиак. — В том виде, в котором находилось до разрыва связи. Ты любила его, вот и не могла испытывать никаких других чувств. А когда душа вернулась в свое тело, твое восприятие изменилось, так как твоя аура сильно пострадала от разрыва и исказила твои настоящие чувства.
Я залпом выпила содержимое своего бокала. Это все неважно, главное, что мне больше не мешают никому не нужные чувства.
— Кстати, когда душа Джеймса отделялась от тела и он искал твое сознание в том пограничном состоянии, — добавил Шелиак, — он тоже испытывал к тебе только те чувства, которые бы испытывал без давления королевской магии. Его сила оставалась в теле и не имела над ним власти. На его душу ничего не влияло, ни королевская магия, ни последствия разрыва. Там он был искренен к тебе.
Сейчас расплачусь! Надеюсь, Шелиак не ждет от меня, что я начну испытывать к этому мерзавцу какие-то теплые чувства?
— Я ему премного благодарна, что он вывел меня из этого состояния, но на этом все. Растекаться перед ним лужицей не собираюсь, — холодно произнесла я. — Мое отношение к нему больше не изменится, нас уже ничего не связывает. Теперь до конца жизни мы с ним заклятые враги. Энджи, будь другом, передай Джеймсу, чтобы он не попадался мне на глаза, если хочет жить. Не уверена, что в следующий раз он так легко отделается.
— Всенепременно, — хмыкнул друг. — Не хочешь узнать, как на нем отразился разрыв?
Мне это нужно? Нет. Но стало интересно, и я вопросительно посмотрела на Энджелла. Тот довольно хмыкнул.
— Он тоже утратил способность чувствовать, — ответил полудемон. — Его посещают чувства, только когда он смотрит на тебя. И как ты уже убедилась, это тоже ненависть.
— Надо же, наши чувства снова взаимны, — насмешливо произнесла я.
Отец странно посмотрел на меня, он хотел что-то сказать, но промолчал.
— Повелитель, — начал Энджи. — Мы с Линой провели небольшой эксперимент, она может повелевать демонами, я не смог сопротивляться ее прямому приказу. Мы были правы, она получила силу архидемона.
На этот раз глаза Шелиака заинтересовано зажглись, и он погрузился в свои мысли.
— Значит, ты не просто принцесса Харома, а Повелительница демонов, — медленно произнес он. — Твое отречение от престола аннулировала мощь твоей силы. Править Подземным царством должен и может только самый сильный демон, а если таковой являешься ты, то хоть сто раз отрекайся от престола, это право останется за тобой. Тебе не нужно проходить обряд посвящения в рунном круге, тебе и так будут повиноваться все носители темного дара. Поздравляю дочь, Харом и Тьма уже признали тебя своей правительницей.
Я это уже и так поняла, чувствовала в себе эту силу, и ее мощь подсказывала мне, что она не имеет себе равных. Хотела ли я править Харомом? Не знаю. Хотя, а почему бы и нет? Я урожденная принцесса Тьмы, и это не только право, но и обязанность. Кто станет лучше меня править народом Подземного царства, если я откажусь? Не знаю. Но мое место всегда было здесь, в Хароме, в мире демонов и Тьмы.
— Отец, что случилось с предателем Домином? — спросила я. — Какое наказание ему назначили?
— Было не до него, — признался Повелитель Харома. — Я спасал свою любимую дочь. А Домин все еще в камере для высших демонов, ожидает Истинного суда. Я только успел допросить его и выбил с него все показания. Он во всем раскаялся и выдал всех своих сообщников. Их задержанием занимался Энджелл, — Шелиак одобрительно посмотрел на друга и добавил. — Превосходная работа.
Друг смущено потупил взгляд, но было видно, как ему польстила похвала Шелиака.
— Ты задержал всех прихвостней Домина? — спросила я у полудемона.
— Да, — ответил тот. — Они все в камерах для высших демонов.
Очень долго я была в отключке! Без меня Энджелл успел поймать всех преступников! Мне надо поговорить с Дейвидом и узнать, как обстоят у того дела с верховными магами, которых мы задержали в пустоши, и с фанатиками-сектантами. Но все это подождет до завтра. Сейчас я очень устала.
Я поднялась, чтобы покинуть кабинет. Безумно хотелось принять ванну и нормально поспать, без всяких видений и галлюцинаций. И самое главное — без преследующего меня голоса принца.
— Лина, я понимаю, что сейчас, возможно, не время, — меня остановил
