Как выбирать жертвы? Кто будет выбирать? — почти шёпотом заговорил один из советников.
— … — второй лишь посмотрел на товарища по несчастью.
В отличие от демонов, живших на Лимее, в этом мире было достаточно маны, и существа здесь развивались куда лучше, но им однозначно не повезло с повелителем, который без зазрения совести убивал их по своей прихоти.
Демоны заводили семьи, жили, любили и даже создавали подобие детей, которым помогали лучше развивать себя. Хотя это не были роды в понимании людей, так как демоны — воплощение энергии, но связь в таких семьях была ничуть не слабее, чем у людей, если не крепче.
Дети росли под наблюдением родителей, и каждое новое поколение, учитывая опыт предыдущего, становилось сильнее и лучше.
Два советника хорошо это понимали и также осознавали, почему их третий товарищ рискнул возразить владыке.
В этом мире жили существа, ничуть не отличающиеся от людей, разве что демоны под управлением одного владыки не воевали между собой и не искали способа убить себе подобных ради власти и денег, чем явно были лучше людей.
Двое выживших покинули башню и, оказавшись на шумной улице, где бродили разного рода существа, с ужасом думали о том, какое им предстоит принять решение — выбирать, кто умрёт.
Глава 253
Пополнение
Когда солнце ещё находилось в зените, Виктор прогуливался по Айронвуду после встречи с Тирандалем. Ему редко удавалось посетить город, являвшийся его собственностью и гордостью.
При всех успехах в походе и прославлении среди аристократов, он считал именно вотчину, а также её столицу, одним из своих важнейших достижений.
Быстро развивающийся город, который день ото дня расширялся во все стороны, уже превзошёл по размерам Хитмор — столицу графства.
Однако останавливаться никто не собирался, по примерным подсчётам лорда, уже через двадцать лет этот город поглотит Ривенхолл, Вестервиль и всю северную часть вотчины, а также распространится на юг до замка.
Хотя новый мегаполис уже строился вовсю, он планировался как место жительства состоятельных людей и бизнесменов, которые появятся в будущем.
Айронвуду же отводилась роль торгового пункта, в котором будет протекать основная жизнь людей, и для этого Виктор не жалел ни сил, ни средств, ни собственного времени.
Пройдя на восток через Площадь Законов, лорд свернул на юг и по Храмовой улице дошёл до Молитвенной площади, где находилась статуя, изображавшая Виктора в броне паладина верхом на драконе, что было добавлено в последний момент и доставило немало хлопот художникам-камнерезам и скульпторам.
Ниже статуи можно было видеть выгравированные образы солдат в разных позах, сражающихся с демонами, и вся эта композиция расположилась прямо на здании Зала героев.
Площадь была вымощена гранитом, привезённым из графства Парфо, и за что платили чуть ли не по весу золота, так как транспортировка оказалась довольно сложной.
Приветствуя горожан, идущих в сторону храмов или зала героев, Виктор остановился, чтобы лучше оценить, как всё это смотрится вместе.
Все церкви выглядели довольно внушительно, а главное — однотипно. Единственным отличием являлись установленные знаки богов на куполообразных крышах храмов.
Облицованные мрамором и отделанные золотом и мифрилом цилиндрические здания выглядели настолько роскошно, что даже аристократы не чурались заходить в них.
— Ваше превосходительство сдержал слово — послышался мужской голос, обращённый к лорду.
Виктор, обернувшись, увидел монаха Шиму со счастливой улыбкой на лице, которого взглядом сопровождали стражники.
Они знали, кем является этот человек, и, игнорируя его приближение, быстро рассредоточились вокруг, понимая, что господин обязательно захочет с ним пообщаться.
— Я всегда держу слово, — ухмыльнувшись, ответил лорд и протянул руку, которую монах с радостью пожал в ответ.
Двое, поравнявшись, вместе стали озираться на площадь, где стояли церкви, а вокруг уже «росли» новые дома, судя по дизайну и материалу которых можно было легко догадаться, что заказали их очень состоятельные люди.
Хотя местные слабо верили в богов, но расположение рядом с храмом считали возможностью получить больше маны, даже при том, что это было лишь мифом.
Во всяком случае, пока Виктор не взялся за дело и не приказал добавить под здания руны и бассейны для сбора маны, которые в будущем будут использоваться как запасные аккумуляторы.
— Как дела в приюте? Финансирования хватает? — спросил лорд, продолжая наблюдать за гуляющими здесь людьми, заполонившими площадь размером с футбольное поле.
Монах настолько увлёкся созерцанием церквей, что не сразу понял, что вопрос адресован ему.
— Д-да, конечно. Правда, я уже начинаю думать, что приют является лишь перевалочным пунктом, потому что детей разбирают без конца… — Монах говорил и замолчал так внезапно, что привлекло внимание виконта рядом с ним.
Виктор обернулся к Шиме с серьёзным лицом.
— В чём дело? Вроде я никогда не отказывал вам ни в чём, почему вы боитесь мне что-то сообщить? — Лорд очень чутко следил за приютом, особенно после рождения собственных детей.
На самом деле, в данный момент Сильвия считалась покровительницей приюта, так как девушка больше мужа переживала за детей и часто устраивала им развлекательные мероприятия, а также передавала пожертвования и делала подарки лучшим ученикам.
Наверно, именно поэтому монах прямо сейчас не знал, как попросить о ещё одной вещи, ведь семья аристократов на этой территории делала больше для приюта, чем вся церковь Святого Света и знать континента вместе взятые.
Собравшись с духом, Шима посмотрел на аристократа рядом с собой.
— Дело в том, что я не справляюсь в одиночку, и требуется больше монахов из нашего ордена, но правила… — вновь на полуслове замолк монах, однако, видя недовольный взгляд лорда, продолжил: — правила не позволяют монахам одного ордена собираться более пяти человек в вотчине аристократов, а на вашей территории уже семь человек.
Монах делал всё, что мог, управляя приютом, но детей уже начали привозить не только из Лантариса, но и из Армондэля, и, если бы кто-то подсчитал средний возраст жителей Балтес, они бы с удивлением обнаружили, что он ниже шестнадцати лет, так как стариков было мало, а детей день ото дня становилось всё больше.
Семья из десяти человек здесь являлась такой же обыденностью, что и рыба в реке, и никого не смущало усыновлять столько, сколько позволяет прокормить отец семейства.
Виктор, поняв, в чём проблема, заложив руки за спину, посмотрел на свою статую со сверкающим молотом в руках.
— Правила устанавливаю я. Вы можете призвать столько монахов, сколько пожелаете. Пока они следуют моим
