class="p1">Зарек фыркнул. – Потому что, мы первыми ее нашли.
Оба Иззетских мага шли быстро и говорили в полтона, и Джейс не мог приблизиться к ним, не вызывая подозрений. Нужно было найти способ оставаться рядом с ними. Он знал заклинания слияния, которые бы могли бы скрыть его присутствие для разумов зевак, но ему вряд ли удалось бы одновременно поддерживать подобное заклинание, читать их мысли, и поспевать за их шагом. Возможно, уйдя с уличного уровня, ему удастся подобраться к ним ближе.
Джейс нырнул в соседнюю аллею, пока Иззетские маги прошли вперед, по улице, и, взобравшись на ограду, подтянулся на крышу таверны. Он прополз через крышу, прижимаясь к ней всем телом, пока не смог заглянуть за противоположный ее край и посмотреть вниз на Скрига и Зарека. Джейс снова вслушался в их поверхностные мысли. К сожалению, он пропустил часть их беседы.
- Это всего лишь первый шаг, - говорил Зарек. – По словам Нив-Миззета, шифр говорит нам нечто большее. Не достаточно просто найти врата. Мы должны знать весь путь прежде, чем узнаем, что за ним скрывается.
Скриг хлопнул в ладоши и улыбнулся Зареку. – О! Расскажи, что за ним скрывается!
- Он угрюмый старый ящер, Скриг. Он не делится со мной всеми известными ему тайнами. Но мне кажется, я знаю, что мы ищем.
Маги Иззет снова удалялись от Джейса. Ему пришлось перепрыгнуть на соседнее здание, пробежать к краю наклонной крыши, и проползти по нему, прямо над головами магов, чтобы продолжить их слышать. Они теперь говорили еще тише, и даже с подключением его внутренних чувств, Джейсу пришлось напрячься, чтобы разобрать их слова.
- Я думаю, что там великое оружие, Скриг, - сказал Зарек. – Спрятанное здесь, в Десятом районе. Древние создатели гильдий знали, что Пакт Гильдий не сможет продержаться вечно. И я думаю, один из них знал - если пакт будет нарушен, одна единственная гильдия должна будет подняться и подчинить себе остальных. Поэтому, они оставили нам оружие, Скриг, и спрятали его так, чтобы лишь достойный смог отыскать его. А мы как раз достойны, правда ведь? Вот поэтому, Равника будет нашей.
Оружие, думал Джейс. Шифр, врата, путь… все это скрывало какое-то оружие. По крайней мере, Зарек считал именно так.
Джейс более не мог следовать за ними по крыше, и ему оставалось лишь наблюдать за тем, как они перешли на дальнюю от него сторону улицы. Маги подошли к границе территории, контролируемой Иззет, отгороженной от улицы высокими грозными баррикадами, покрытыми сетью дымящихся металлических труб. Скриг и Зарек взобрались по широкой лестнице к массивному круглому входу, увенчанному огромной эмблемой, очертания которой символизировали самого древнего дракона Нив-Миззета. Отряд Иззетских охранников кивнул им, и врата медленно раскрылись перед прибывшими магами. По мере открытия врат, Джейс с удивлением заметил силуэт головы самого дракона, смотрящего по ту сторону ворот на новоприбывших. Это был сам Нив-Миззет, ожидавший их возвращения.
- Что вы нашли для меня? – спросил Нив-Миззет.
Голос дракона прогремел так громко, что Джейс услышал его даже в своем укромном месте на крыше. Однако, он не смог расслышать ответ, а Иззетские маги скоро будут отрезаны от него массивными вратами.
Джейс почувствовал, что близок к разгадке того, что скрывается за всеми тайнами, но было очевидно, что его поймают, если он попытается пробраться через хорошо охраняемые врата гильдии Иззет. Связь с мыслями магов ослабевала с каждой секундой. И все же, Скриг и Зарек не обладали всей нужной ему информацией.
А вот дракон обладал. У Джейса был единственный шанс: ему придется заглянуть в разум дракона до того, как закроются врата, если он осмелится это сделать.
Он осмелился.
В ГЛУБИНАХ ОГНЕННОГО РАЗУМА
Джейс собрал остатки маны и направил свое заклинание чтения разума, словно стрелу. Заклинание незримо устремилось к Нив-Миззету и гладко вошло в разум дракона. Джейс понимал, что у него не будет времени на копание сквозь все слои знаний, которые, несомненно, заполняли воспоминания древнего ящера, поэтому он сконцентрировался на конкретной задаче: выяснить, что Нив-Миззет знал о лабиринте.
Это было подобно падению в ад. Непостижимые мысли пылали вокруг него. Безумные теории, невозможные эксперименты и разъяренные обличительные речи вздымались, словно штормовые волны, разбиваясь о тысячелетия воспоминаний. У Нив-Миззета не было поверхностных мыслей. Создавалось впечатление, что в нем постоянно бушевали вихри конкурирующих идей, грозовые тучи разума сталкивались друг с другом, и все же, каким-то непостижимым образом сливались в единые связные мысли.
По мере того, как заклинание вело Джейса сквозь разум дракона, он смог распознать узор, подобный разряду молнии, проходящий сквозь весь окружающий хаос. Это была одержимость дракона текущим проектом. В своих мыслях, он называл его Скрытым Лабиринтом. Тысячи возможных решений проносились сквозь разум Нив-Миззета. Бесконечные возможности в виде дорог шипели и раскалывались по всему его ментальному ландшафту. Но Джейс знал, как знал и сам дракон, что ни один из этих вариантов не был истинно верным.
Затем Джейс увидел, то, что надеялся найти. Дракон знал, что скрывается его за пределами Скрытого Лабиринта. В этот момент Джейс понял, почему Нив-Миззет направил силы всей своей гильдии на решение этой загадки.
Как только Иззетские врата закрылись, и связь Джейса с драконом развеялась, Джейс ощутил, что вторжение не прошло незамеченным. Внимание дракона на мгновение окружило его, словно пристальный взгляд хищника, замкнувшийся на добыче, любопытный и тревожно выжидающий.
- Джейс, хорошо, что ты пришел, - сказал Кавин.
Джейс вернулся в свою импровизированную лабораторию и захлопнул за собой дверь. Он тяжело отдышался и постарался успокоиться. Его коллега, ведалкен Кавин уже был там, по всей видимости, работая с фрагментами найденного ими шифра, все еще мучительно пытаясь сложить вместе то, что Джейс осознал за одно безумное мгновение.
- Кавин, нам надо поговорить.
Кавин помахал стопкой бумаг, покрытых свежими чернилами. – Да, ты прав. Потому что тебе стоит это услышать. Я кое-что обнаружил.
- Я тоже.
- Прекрасно. Так вот, я исследовал все собранные нами образцы. Каменные кладки, осколки, артефакты. И я нашел связь.
- Кавин.
- Шифр. Это одна из версий устаревшего юридического языка Азориус, столетней, возможно, тысячелетней давности. Нам, конечно, стоило бы найти кого-нибудь, кто мог бы расшифровать его. Но, вообще-то, я тоже немного разбираюсь в Азориусовских рунах. Можно сказать, это мое старое хобби…
- Кавин, послушай.
- Я не замечал их раньше, потому что
