банкротом из-за трат королевы на всякую ненужную дребедень. Боюсь, если бы свадьба состоялась, она меня по миру пустила уже за год несмотря на то, что ее отец предлагал за нее солидное приданное. В тайне, наверное, тоже желал от нее поскорее избавиться. Однако свадьба не состоялась, как бы ни старался министр финансов.
***
Сегодня у меня было прескверное настроение, такое чувство, что мой дорогой враг, военный министр Игнаришнар, что-то против меня замышляет. Опять! Он всегда что-то замышляет, особенно после той истории, что произошла двенадцать лет назад. Так что можно сказать, моя жизнь удалась – у меня есть личный враг! Кто еще таким может похвастаться? Я его, кстати, проклял, очень сильно и жестоко, а он в ответ проклял меня. Проклятья они такие, имеют свойство появляться в ответ. Я проклял его родовой огонь, чтобы к женщинам не давал даже приближаться, что он вполне заслужил своей выходкой. Министр же не придумал ничего «умнее», чем проклясть меня способностью чувствовать эмоции людей, направленные в мою сторону. Сначала я долго смеялся и поначалу радовался, что теперь смогу знать, кто из придворных мне верен, и кому на самом деле можно доверять. Правда, когда оказалось, что доверять-то некому, я немного расстроился. Когда же понял, что проклятие ещё и весьма изощрённым способом лишило меня возможности заниматься любовью, пришел в ярость. Оставшись с женщиной наедине, чаще всего я ощущаю от нее не возбуждение, а хорошо скрываемое отвращение и страх. У какого нормально мужика встанет, если он ощущает такое? Внешностью, я знаю, природа меня не обделила, она у меня привлекательная, просто с теми женщинами, что велись на нее, иметь дел не хотел я, а те, что не велись, охотились исключительно за деньгами и статусом. Какой-то замкнутый круг получается, те, кого хочу я, не хотят меня, а тех, кто хотят, не хочу я. Беда ещё в том, что Игнаришнар тоже лишился половой жизни, хотя он от этого вроде бы не сильно страдает. Мне бы так, уже тошнит от всех тех чувств, которые испытывают другие по отношению ко мне.
Утром получил приглашение на прием в городском особняке господина Фросмана, однако никакого желания туда поехать нет. Но, король (чтобы у него секс был так же часто, как и у меня за последние двенадцать лет, то есть ни разу) сам затолкал меня в свой автомобиль и повез на ненавистный приём. Наш король – правитель всей Ансары Эдуард Восьмой – совсем не соответствует своему образу. Внешне серьёзный суровый правитель средних лет, а на самом деле ведёт себя порой чисто как школьник, которого так и подмывает иногда устроить кому-нибудь какую-нибудь подлость. Как мне до сих пор удается справляться с его выходками, сам не знаю! Главное, у короля растут еще два сына принца, с самомнением ничуть не меньше отца. Иногда так и хочется подать в отставку, чтобы снова не разбираться с очередной их проделкой. Но когда такое случается, как будто читая мои мысли, в мой кабинет заваливается Игнаришнар (да за что его так родители не любили, что имя такое дали?!) заявляя, что с радостью меня заменит. Этого обычно хватает, чтобы остаться на своей должности, лишь бы его побесить.
– Тебя ждет сюрприз! – «обрадовал» правитель этой страны, подталкивая меня в спину, чтобы быстрее выходил из автомобиля.
Распираемый предвкушением моего провала, он улыбался все шире и шире. И где, спрашивается, пресловутые королевские манеры? Сам король весьма далек от всех тех правил поведения при дворе, которые сам же навязал, но тщательно это скрывает.
Стража короля выстроилась по бокам от двери машины, и я поспешно отступил, сгибаясь в небольшом поклоне, соблюдая этикет. Король вышел из машины с такой довольной улыбкой, что мне даже кисло стало. Вот тогда я понял, что что-то здесь нечисто, но, следуя за довольным королем и прислушиваясь к эмоциям окружающих, вслух ничего не сказал. Судя по тому, что, подходя к огромному особняку министра, я чувствовал все больше чужого злорадства, стало понятно, меня ждут большие неприятности. Возле особняка нас уже поджидал министр финансов с таким же довольным видом, как и король – заговорщики чертовы.
– Я рад приветствовать Вас в своем доме, Ваше Величество, советник, – заявил он с одной из самых противных улыбочек.
В мою сторону хлынул настолько бурный поток торжествующих эмоций, что мне стало нехорошо. А где Камилла? По протоколу, она как единственная наследница, должна встречать короля.
– Все уже готово, проходите, – уступил нам с королем дорогу министр, после того как пожал руку королю.
Король чуть ли не побежал к входу в сад, за ним, не проявляя особой спешки, пошёл я в сопровождении министра финансов. В голове промелькнула мысль, что министр банально сторожит меня, чтобы не сбежал. Ладно, сделаю вид, что не чувствую злорадства Фросмана. Когда король пересёк огромную гостиную и вышел через вторые двери в сад, я понял, что зря не сбежал.
На лужайке стоят стулья, красной лентой прямо к алтарю Спасителя расстелена дорожка, в конце которой вишенкой на торте стоят жрец в сутане и Камилла в белом платье с фатой, закрывающей лицо. Они моих магов из хозяйственного отделения пригнали, чтобы те зимой в мороз заставили расти траву? Ничего себе расточительство, ой чувствую после этого цирка устрою в хозяйственном отделении разнос.
Что за балаган? Очередная дурацкая шутка короля?
– Поздравляю! – пискнул король, хохотнул и направился по дорожке к алтарю, остановился по правую сторону, как мой свидетель.
МОЙ СВИДЕТЕЛЬ? ЭТО ЧТО МОЯ СВАДЬБА?
У меня задергался левый глаз, заставить себя выйти в сад не нашел сил. Видимо не напрасно все утро меня тревожила мысль: зачем королю сдалось моё родовое кольцо. Двенадцать лет я делал все, чтобы не допустить такой же глупой ошибки как раньше – не сорваться и не наломать дров. Жаль, сейчас этих самих дров нарублю целую кучу.
– Все ждут! – шепнул довольный министр финансов, и мне сильно захотелось сжечь его дотла.
Взял себя в руки на удивление быстро, надо всегда держать лицо, особенно при таких свидетелях. Кажется, свадьбу продумал король на пару с Фросманом. Ещё и послов пригласили, чтобы я не смог отказаться. У Фросмана много связей, подобный скандал сотрет мою карьеру в порошок. Свою страну отказом и скандалом опозорить не могу, значит остается жениться. Жениться на Камилле? Кажется, я с ума сошёл, не зря чувствовал неприятности.
Пока шел мимо гостей, чувствуя непередаваемый коктейль, состоящий из их злорадства, ненависти и зависти, слушал ехидные
