выбили их, чтобы войти внутрь.
Ладно, глупо гадать. Лучше увидеть всё самому. Я открыл дверь кабины машиниста и спрыгнул вниз, в темноту. Предстояло много работы по расчистке завала. Самое неудачное время и место из возможных — посреди недавнего поля боя.
Вдалеке послышался шорох.
Я напрягся и покрепче сжал меч.
Совсем рядом под чьей-то ногой треснула ветка.
Александр хотел было что-то сказать, но в этот момент я уже и сам заметил силуэты людей. Мужчина по центру группы подал знак рукой и на меня одновременно направили четыре ружья.
— Подними руки и бросай меч, ублюдок! — крикнул командир отряда, едва сдерживая ненависть. — Одно лишнее движение, и ты труп!
Глава 3
— Съеденный по кусочкам
Бдительность — бдительность, но это напрягает, когда свои же направляют на тебя оружие…
— Я Аластэр Кейг из разведки, — спокойно ответил. — Был в группе сержанта Крауча. Из наших выжил только я.
Командир отряда напрягся от моих слов. Кто такой Крауч он очевидно знал. А ещё взгляд мужчины зацепился за клинок Шахара — следопыта он похоже тоже знал.
— Брось оружие и подними вверх руки.
Ох, как же мне это не нравится… Но понять вояку можно — меня он в лицо не знает. Причём как понимаю Джек Бронс дал приказ остерегаться беженцев из Восьмого сектора. Про это я слышал от Крауча в походе — он сказал, что все проходят фильтрацию и получают временные документы.
Но я на беженца точно не похож. Во мне штурмовик увидел куда более серьезную угрозу — как ни крути я притащил целый поезд наполненный шлемами!
— Я свой, — клинок Шахара мягко лег на землю. — Мне нужно дать срочное донесение капитану Джеку Бронсу.
— Нож тоже скинь, — продолжил вояка, не обращая внимания на мои слова. Он говорил в очень жестком повелительном тоне. — Затем пять шагов вперёд и мордой в землю. Понял?!
— Я могу показать документы. Фотография подтвердит кем я являюсь.
— Кхм… Ну давай! Показывай.
Как источник света вояка использовал зажженную спичку. От этого я даже немного переживал за миниатюрную книжечку военного билета.
Но всё обошлось. Мне вернули документ, и разговор пошёл совсем в другом русле.
— Что за хрень в этом поезде? Купола для зданий? Или это…
— Шлемы для титанов, — озвучил я мысль, которая уже витала в голове мужчины. — Их полководец активно снаряжает свою армию защитой. Я не видел весь масштаб, но как минимум один поезд со шлемами уже на вооружении титанов. И скорее всего прямо сейчас они готовят новые.
— В такие бредни я бы не поверил, если не увидел бы этот поезд… Но получается титанам помогают люди! Они не смогли бы всё это сделать своими огромными руками!
Я был дико рад тем выводам, которые сделал вояка. И он дошёл до всего сам! Демон-каратель был совершенно прав — поезд со шлемами это невероятно весомый аргумент!
— Мне надо дать срочный доклад капитану Бронсу. В этом поезде нет ничего ценного для Монолита. Разве что он служит доказательством массового вооружения шлемами титанической армии.
— Иди в крепость. Но поезд я всё же осмотрю лично.
— В главном вагоне лежит тело Крауча. Его нужно захоронить.
— Понял…
Оказавшись внутри крепости, меня взяло гнетущее, тягостное ощущение боли, которой сквозил воздух. Недалеко от ворот стояла повозка с трупами. Повсюду куча раненых солдат с перевязками…
Я на ходу озирался по сторонам, пытаясь найти друзей. Никого не видно… В некотором отчаянии я бросил взгляд на повозку с трупами и увидел светлые волосы очень похожие на волосы Леноры.
Сердце ушло в пятки… Я подошёл ближе и отодвинул грубую ткань, которой было прикрыто лицо девушки. Нет, это не Мейер… Я немного выдохнул, но невероятное напряжение внутри так и осталось.
— Сначала иди к Джеку Бронсу.
Знаю… Но я должен был это проверить.
— Не привязывайся к людям слишком сильно. Это будет тебе мешать. Затуманивать разум.
Хочешь, чтобы я был одиночкой, которому все безразличны?
— Я хочу, чтобы мы убили богов-титанов. Ты должен быть максимально сосредоточен на этой цели.
В штаб крепости я пришёл в крайне мрачном состоянии. Меня окружают постоянные смерти людей и кровь. С самого побега из Адуа я вижу только это. Разве что была небольшая передышка в учебке… Но дальше меня так окунуло во тьму будто обратно уже не вынырнуть.
Причём обратной дороги нет. Я буду ещё глубже и глубже погружаться в тьму. Если даже не останется сил идти, Демон-каратель всё равно будет гнать меня вперёд. Наши ставки максимально высоки. Либо победа, либо смерть.
И тучи сейчас сгустились как никогда ранее… Даже если я уговорю капитана Бронса пойти в атаку как можно скорее, разгромить Шлемастого будет крайне сложно. Размер титаническая армия известен лишь по косвенным данным, но она точно насчитывает несколько сотен гигантов….
— Капитан Бронсон у себя? — спросил я у солдата, сидевшего за столом посередине коридора.
— Нет, он уже ушёл. А какой вопрос?
— Я Аластэр Кейг из разведки. Был в группе сержанта Крауча.
— Из разведки? Мейс! Срочно беги за капитаном!
— Поняла! — ответила девушка, выбежавшая из коридора справа. Правда, увидев меня девушка сразу остановилась. — Аластэр Кейг?… А Гибс в крепости?
— Гибс мёртв.
У Мейс ручьём хлынули слёзы, однако она всё равно побежала за капитаном. С девушкой я толком не был знаком, но, кажется, она дружила с Гибсом…
— Кейг, ты уже слышал про титана, который дерётся на нашей стороне? Он помог отбить атаку на крепость сегодня днем. Без его помощи мы бы не справились!
Неужели это Эльза?! Всё было настолько плохо, что она решила вмешаться?!
— Я не ослышался? Титан на нашей стороне? Как он выглядел?…
Столица Восьмого сектора Минглейс
Около здания администрации посреди кромешной тьмы тихонько горел костер. Рыжий мужчина с короткой бородой ел мясо с железной крученой шпажки. Сзади него стоял большой стальной шлем, внутри которого виднелся спальный мешок.
— Говори что случилось, — приказал мужчина и откусил очередной кусок мяса.
— Х-хозяин… — черный сгорбленный плащ трусливо сжался внутрь. Слуге очень не хотелось докладывать плохую весть. — Разведчики Монолита украли поезд с готовой партией шлемов. Наши гиганты не смогли их задержать…
— Довольно странно, что у такой маленькой группы людишек получилось устроить столь большую пакость. Но это ничего не изменит. Уже сейчас моя армия может разорить любой сектор Монолита, а я ещё даже не откормил и не вооружил всех гигантов. Четвёртый глаз уже вернулся из Серной крепости? Что дала разведка боем?
— Тут хорошие вести, Х-хозяин. Показался один
