лесу, который постепенно затянуло туманом, и он потерял из виду соседа справа.
Начав движение в его сторону, он преодолел достаточное расстояние для сближения с ним, но предполагаемого соседа Шрека нигде не было. Василий вдруг понял, что остался один.
Произошедшее с ним он воспринял с удивлением так как с подобным ни разу не сталкивался. Туманы он видел много раз, но исчезновение отряда его шокировало.
В наушниках стояла тишина, но кричать в неизвестном и, возможно, опасном месте он, конечно же, не стал.
Василий взвел предохранитель на табельном оружии и продолжил движение вперед. Вариант возвращения в деревню он отбросил сразу. Приказ изучить территорию никто не отменял. Явной опасности не было и поэтому он продолжил движение вперед. Активная ходьба придавала уверенности и успокаивала.
Продвигаясь по туману, Василий наблюдал за туманом, который клубился в низинах и рисовал замысловатые силуэты.
Вдруг, в какой-то момент, среди клубов тумана он увидел, как от земли стали подниматься светящиеся точки. Поднимаясь, они раскачивались из стороны в сторону. Ничего подобного в своей жизни он ни разу не видел.
Точки света были везде вокруг, и их становилось все больше и больше.
Василий ускорил шаг, чтобы прорваться через эту стену света, но вместо того чтобы выйти из этой светящейся зоны, он еще больше погрузился в нее.
Когда от залитого светом пространства вокруг уже стало больно глазам, он вдруг увидел рядом с собой вход в пещеру.
Внутри пещеры было темно и он, спасаясь от слепящего света, вбежал в этот приятный глазу полумрак.
Стена света снаружи начала постепенно заполнять пещеру и Василию пришлось продвигаться все дальше и дальше вглубь. Выбора у него особо никакого и не было, и неизвестность впереди пугала меньше, чем реально существующая снаружи.
Ему удалось оторваться от огней на столько, что в пещере стало совсем темно, и он включил портативный фонарик.
В пещере было сухо. Воздух был достаточно свеж, что указывало на то, что есть сквозное движение воздушных потоков. И поэтому он решил двигаться дальше в надежде на второй выход из этого каменного лабиринта.
Спустя какое-то время продвижение вглубь он услышал еле уловимое пение. Это был нехороший знак. Не может быть ничего хорошего в пении, которое ты слышишь в столь неподходящем для этого месте.
Василий замер и стал прислушиваться, стараясь понять природу этого звука. Это было какое-то жалобное пение в один голос. Возможно, это был кто-то из деревни, также попавший в это странное место и ему нужна помощь.
Голос был, явно, человеческий и на душе у Василия стало немного легче. То, что в данной ситуации есть еще кто-то, с кем можно обсудить случившееся, вселяло в Василия оптимизм.
Он осторожно начал двигаться на голос в глубине, и звук постепенно начал усиливаться. В пении стали появляться дополнительные нотки и даже начали проявляться отдельные слова:
– В заросшем парке
Стоит старинный дом:
Забиты окна,
И мрак царит извечно в нём.
Сказать я пытался:
"Чудовищ нет на Земле",
Но тут же раздался
Ужасный голос во мгле,
Голос во мгле…
"Мне больно видеть белый свет,
Мне лучше в полной темноте,
Я очень много-много лет
Мечтаю только о еде.
Мне слишком тесно взаперти,
И я мечтаю об одном:
Скорей свободу обрести,
Прогрызть свой ветхий старый дом,
Проклятый старый дом!"
…
И это место стороной
Обходит сельский люд,
И суеверные твердят:
"Там призраки живут".
Василий замер. Текст песни настолько точно описал происходившее с ним, что ему стало очень сильно не по себе. Звучащие в глубине пещеры звуки были похожи на женский или, даже скорее, на детский голос.
Василию стало жутко от сложившейся ситуации. С одной стороны, он только что избежал одну опасную ситуацию, но тут же оказался в непривычной для него другой более мистической. Он не знал, что ему делать. Приказ командования был предельно прост и требовал от его решить сложившуюся в деревне проблему. Но он не ожидал, что столкнется с чем-то настолько мистическим.
Василий постарался взглянуть на ситуацию проще:
– Это всего лишь голос заблудившегося в лесу деревенского ребенка.
С этими словами он двинулся дальше, на звуки, исходившие из темноты. И через какое-то время, он увидел того, кто так удивил его своим присутствием в этом странном месте.
Это, действительно, была девочка. Она сидела в центре расширяющегося в этом месте пещерного пространства, заполненного тянущимися вверх сталагмитами и свисающими с потолка сталактитами.
Одета девочка была в обычную скромную одежду деревенского ребенка – курточку и штаны темных оттенков, и стоптанные ботиночки. Завидев приближающегося к ней Василия, она прекратила петь и робко улыбнулась:
– Вы пришли меня спасти? – ее еле заметная улыбка контрастировала с мрачным окружением пещеры, и Василий непроизвольно улыбнулся в ответ.
– Привет. Как тебя зовут? – вопрос был задан скорее для того, чтобы наладить контакт, чем с какой-либо другой целью.
– Маша, – девочка была слишком спокойна для такой обстановки.
– Маша, а что за песню ты сейчас пела?
– Не знаю. Эту песню мой папа часто слушал, а я запомнила.
Василию понравились спокойные ответы Маши и он, сняв рюкзак, присел невдалеке на какой-то обломок сталактита:
– Ты как сюда попала?
– Заблудилась, – лицо Маши стало грустным: – Сначала туман был, потом огоньки. Теперь вот боюсь выходить.
– Я тебя понимаю. И давно ты здесь? – мужчина окинул взглядом потолок и стены пещеры и вернув его обратно на то место, где только что сидела девочка, тут же вскочил на ноги.
Перед ним стояла, на четырех полусогнутых лапах, приготовившаяся к прыжку, угольно-черного цвета тварь с широко раскрытой зубастой пастью, из которой свисал такой же черный язык.
Василий мельком глянул на то место, куда он положил рюкзак и оружие и в тот же миг эта черная зверюга, клацая пастью и рассекая воздух когтистыми лапами, молниеносно бросилась на Василия. Сбив его с ног, она начала рвать его, отбивающееся от ударов тело, на части. Расправившись со своей доверчивой жертвой, зверь вернулся обратно на свое место и опять принял вид деревенской девочки, которая тут же запела:
– "Мне больно видеть белый свет,
Мне лучше в полной темноте,
Я очень много-много лет
Мечтаю только о еде."
Стены пещеры надежно защищали мир людей от этого зверя тьмы. Но кроме них за этой злобной тварью присматривали еще и те самые огоньки в лесу, готовые в любой момент загнать это порождение зла обратно в пещеру.
И лишь изредка, когда жители деревни вдруг переставали передавать из поколения в поколение рассказы о злом духе
