Брезгливо выхватив листок, Росс рявкнул:
— Отставить продолжение. — Глянув на Мишу Устюгова, он на секунду задумался, а затем озвучил решение: — В расход его, Боря, потому что от него теперь никакого толку, а значит, и мучить дальше смысла нет. Проявим гуманность. И пожалуйста, отмойся как можно быстрее, потому что вскоре ты мне понадобишься. Готовь базовый и резервный варианты. Марату и Кириллу та же команда.
Превратившись в недовольного жизнью человека, Боря взял со стола нож, ловко перебросил его в левую руку и одним взмахом перерезал горло Устюгова. Росс успел отпрыгнуть, а вот мне не повезло — кровь забрызгала ноги.
Словно не заметив этого, Боря направился к двери, на ходу пробормотав:
— Никакого удовольствия. Опять эти железяки перебирать…
Читая написанный на листке каллиграфическим почерком текст, Росс спросил:
— Какой была моя смерть?
Я ответил, замешкавшись на секунду:
— Рикошет в сердце. Умер во сне.
— Хорошая смерть, не заслужил столь лёгкую.
Он смял листок, бросил его на стол и, указав на выход, скомандовал:
— Вали на улицу, Никита. Можешь помогать парням или просто бездельничать. Понадобишься, я тебя найду, а пока мне нужно подумать и решить, как правильнее поступить. Одно ясно — пушной зверёк песец подкрался к нам слишком незаметно…
Оказавшись на «свежем» воздухе Кемеровской промзоны, задышал полной грудью. Вроде бы недавно всё это проходил, насмотрелся на кровь и дерьмо множество раз, но почему-то всё равно замутило. Сейчас бы сигаретку, чтобы в чувство прийти. Или сто граммов водки. Или всё вместе…
А лучше спирта, да побольше! Выжрать, сколь влезет, и отключиться. Настоящее исчезло, прошлое вернулось с шансом всё изменить, но я остался тот же — уставший и мечтающий о разрядке. Неужели мне придётся терпеть то же самое, но в другой интерпретации? Нервная система, ты будешь не рада…
* * *
— Не знаю, что ты там наплёл Старому, но то, что он хочет сделать, меня не устраивает! — Маша приехала вместе с Василием, нашла меня в каморке, в компании с дешёвым растворимым кофе, и тут же начала причитать: — Отправиться туда вместе с тобой? Да ни в жизнь! Если ты не объяснишь мне всё от начала и до конца, Никита, то я…
— Что? — усмехнулся я, во второй раз в жизни увидев её в гневе. — Начала говорить, так продолжай.
— Ах, вот ты как!
— Ах, вот я как! — поставив кружку на стол, подошел к Маше и обнял. Взглянув в глаза, прошептал: — Солнышко, для начала успокойся. Если успокоилась, то кивни.
Гнев сменился удивлением. Кивок был сделан скорее на автоматизме. Я продолжил:
— Происходит то, что должно было случиться через несколько месяцев, но благодаря мне эти события ускорились и теперь могут пройти более мягко, в сравнении с оригиналом. Как минимум удастся избежать смерти нескольких десятков невинных людей. И да, что бы ты ни говорила и как бы ни сопротивлялась, решение уже принято, отправляешься туда вместе со мной. И это, зайчонок мой, не обсуждается.
Увидеть новую порцию гнева помешал Росс. Спасибо ему, вовремя вошёл. Точнее, влетел.
Ногой открыв дверь, дядя Вова рявкнул:
— Отлип от неё и пошёл за мной! — Сурово глянув на Машу, добавил: — Тебе отдельное задание, и на него всего час: собираешь всё необходимое, не забывая про трусики-прокладки, и сидишь на сумках, готовая. Возражения есть? — Маша хотела открыть рот, но не успела. — Возражений нет. Выполняй!
Глядя на широкую спину шагающего впереди Росса, мысленно благодарил его за сброшенный с моих плеч камень. Сколько бы мне понадобилось времени, чтобы убедить Машу? Наверное, много. Дядя Вова, безусловно, рекордсмен. Авторитет решает…
Главное действие происходило за ангаром, туда мы и пришли. Марат готовил мою «Тойоту» к заезду на трал. Кирилл в компании трёх неизвестных ребят копался с другой, более серьёзной машинкой, которая зовётся бронеавтомобилем «Тигр». По количеству пыли заметно, что броневик стоял на консервации и сейчас требует неких работ, в основном замены расходников. Ещё трое рабочих занимались грузовыми газелями, потому что их нужно разгрузить. Одна набита ящиками с оружием, и их вскрытием уже занимается Боря. Содержимое других пока неясно. Судя по незначительной загрузке — всё нужное газельки доставляли с разных складов. Да, движуха нешуточная пошла.
Василий выскочил как чёртик из табакерки и тут же заорал на меня:
— Вот ты где! Ты что такое болтаешь, а? Ты, вообще кто такой и откуда взялся? Да я тебя…
— Язык проглоти, пока не вырвал! — рыкнул Росс, и Василий превратился в статую. Дядя Вова, слегка ухмыльнувшись, более спокойно добавил: — Я тебе, Васёк, всё уже объяснил. Вариантов, как и прежде, два. Выбирай один, пока не поздно. Времени, сам знаешь, в обрез. Как решишь — дай знать. И пожалуйста, не мешайся под ногами, а то ведь затопчем ненароком.
Василий побрёл к ангару, став похожим на лунатика. Росс проводил его взглядом и пробормотал:
— Жаль мне его, по-человечески жаль. Семья у мужика, жена и трое детей, хоть он и не живёт с ними по причине специфической работёнки. Семья, Никита, это рычаг воздействия. Вася сейчас в шоке, но это не мешает ему понимать, что остаться в этом мире и попытаться залечь на дно — точно не решение проблемы. Для него единственный выход — отправиться туда вместе с нами. Если останется, то погибнет в ближайшем будущем. Какой бы глубокой нора ни была, её найдут и раскопают. Проходил, знаю. Сам не раз, и не десять, таким поиском занимался.
«Узнай у него о допросе. Возможно, будущее уже изменилось. По крайней мере, мне так кажется».
Мысленно выругавшись, я спросил:
— Боря узнал что-то важное?
— Да, благодаря твоему рассказу и действиям Бори нам стало известно много важного: глава Тёмного Будущего, нашей любимой конторки, оказывается, работает и на Светлых. И ещё куча других высоких шишек вместе с ним. И эта кодла, как бы я хотел удавить их всех, надумала слияние двух контор в одну. Случится это в ближайшее время. На высшем руководстве, надо полагать, такое явление отразится слабо. Максимум пару десятков ненужных людей уберут. А вот на низшем всё хуже, и особенно для идейных, таких как мы. Убирать будут тихо или с шумом, как получится. Могу смело заявить: этот мир ждут глобальные перемены. Что-то нехорошее назревает. Если знаешь что-нибудь об этом, Никита, может, прольёшь свет?
Быстро порывшись в памяти, я ответил:
— Информация о происходившем здесь, на Земле, весьма ограничена, потому что там, где я был, Интернета нет. Все новости приходят с новоприбывшими, а они, если честно, встречались мне не часто. Говорю с твоих же слов, ведь ты был для меня новоприбывшим. На Земле происходило дерьмо, которое вынудило тебя бежать туда. По случайности или благодаря твоим скрытым способностям, портал открылся возле меня, что просто невозможно по теории вероятности. Если ты хочешь знать всё, что знаю я, придётся сесть и послушать. Думаю, что рассказ растянется минимум часов на пять, а то и в два раза больше. Начинать сейчас или попозже?
