в него то одним пальцем, то двумя… мои движения ускорились, я уже совсем близка к краю обрыва… я чувствую, как что-то большое и горячее давит, пытаясь проникнуть в меня… проникает… я шагаю с обрыва в бездну, которая разрывает меня на частицы…
Бух-бух-бух!
От неожиданности я резко подскочила, потеряла равновесие и неуклюже свалилась на пол.
Вот, гады! Это ж надо так?! В такой-то момент!
В дверь продолжали стучать, судя по грохоту, с пинка. Открыв ее, я узрела на пороге необъятную квадратную фигуру Риккоя-ар-шуна. В отряде все звали его просто Риком, чтобы не ломать языки, а он был и не против. Розоватая кожа и квадратное телосложение говорили о его принадлежности к расе лутов с планеты Си. Люди, которые когда-то заселили ее, значительно видоизменились за несколько столетий под влиянием особенной окружающей среды. Из-под густых рыжих бровей на меня смотрели маленькие глазки, а в руках Рик держал небольшой пластиковый бокс.
— Я принес твой паек, — пробасил он и протянул мне коробку.
— Ага. Спасибо, — я безрадостно поблагодарила и приняла ее.
— Ты вся красная. Если ты себя плохо чувствуешь, я принесу тебе лекарства… Или отвести тебя в медкаюту?
— Нет! Я себя отлично чувствую! — засмущалась я, краснея еще больше, — Мне просто немного жарко и пить хочется… Вот ты как раз выручил — принес воды!
— А… ну хорошо. Но если что, вызывай.
Я закрыла дверь. Вот же, Рик — добрая душа, и злиться на него не получается.
Открыв в стене холодильный шкаф. Я спрятала туда продукты и воду. Столовой на нашем корабле не было, так как он был грузового типа, только небольшие и скромные каюты с самым необходимым.
На панели связи загорелись полосы и раздался искаженный голос пилота:
— Внимание! Займите свои каюты и примите таблетку от перегрузки. Через десять минут мы стартуем.
Я легла на постель, раскусила таблетку и вскоре почувствовала вибрацию. Это запустились двигатели. А примерно через пятнадцать минут, я почувствовала сильную тряску. Мы пересекали атмосферный слой и выходили в открытый космос.
Как только инструменты были распакованы и размещены в мастерской, я переоделась в рабочую одежду и первым делом отправилась в правый отсек маневровых двигателей. Провозилась я с заменой чипов около трех часов и еще два часа обновляла смазку у всех деталей. Когда я уже заканчивала, меня похлопали по плечу. Я повернулась и сняла защитные очки, похожие на две консервные банки.
— Ты забыла поесть. Если продолжишь в том же духе, то моя команда скоро останется без механика, — Мора держал в руках миску с разогретым пайком и банкой воды.
— Нужно было срочно привести в порядок эти двигатели, они вот-вот обещали сдохнуть, — я приняла еду у босса и почувствовала, что проголодалась, — Спасибо!
— На здоровье!
Мы сели на скамью. Я принялась кушать, а босс информировать:
— Через двенадцать часов мы выйдем за пределы системы «Голубой Миры» и совершим гиперпрыжок. Твоя задача проверить в порядке ли гиперпривод и стабилизаторы…
— Я бы еще хотела проверить систему жизнеобеспечения, — немножко перебила я Мору, на ходу запивая куски пищи, — мне показалось, что в каютах душно.
— Как пожелаешь. И еще… в этот раз ты присоединишься к нам на вылазке. Нужна будет твоя консультация по поводу того, какие вещи стоит с собой забирать на корабль, а какие не стоит.
А вот это отличная новость! Мне редко выпадает шанс поучаствовать в вылазке, ведь это так интересно!
— Супер! — я улыбнулась, не скрывая радости, — Спасибо, босс!
— Не благодари, — он встал и направился к выходу, добавив через спину, — И не забывай вовремя питаться, а то не доживешь до пункта назначения.
Путешествуя в космосе, Мора требовал от отряда соблюдение режима. До отбоя оставалось четыре часа, и я решила на сегодня закругляться. Хотелось еще отдохнуть и расслабиться перед сном. Вернувшись в свою каюту, я сняла грязную одежду и полезла мыться. Паровую кабину я поставила на двадцать минут, чтобы следы масла с кожи полностью исчезли. Уже чистая и посвежевшая, я переоделась в чистое и вытянулась на кровати.
Внезапно панель вызова «ожила»:
— Пшшп… Лифен! — раздался голос босса, — Подойди в командный центр.
Вот и расслабилась, называется! Интересно, что за срочность? Я нажала кнопку связи и ответила:
— Через пять минут буду.
Одела мешковатую синюю кофту с горлом, старые широкие штаны и, выйдя в коридор жилого отсека, направилась в сторону командного центра. Странно, но по пути не встретила ни одной живой души. Когда прибыла на место и дверь отъехала в сторону, то стало понятно почему. Посередине просторного помещения командного центра за длинным овальным столом собрался весь наш отряд. Стол был накрыт различными закусками и банками с алкогольной выпивкой.
Вот, значит как! Босс решил устроить вечеринку, видимо, чтобы скрасить длинную дорогу. Неожиданно!
Стоял гомон и смех. Я немного замялась, но все же направилась к столу. Заметив меня первыми, Йорин и Леон замахали мне руками, приглашая сесть рядом с ними. Сина, худощавый, высокий парень, один из трех собирателей, встал, уступая мне место рядом с ним.
— Лифен! Составь нам компанию! У нас веселее! — позвал меня Макс, наш пилот. Штурман Циклоп сидел рядом, отпивая алкоголь и подмигивая мне глазом.
От шквала предложений я окончательно растерялась и смущенная села рядом с Риком.
А я раньше и не замечала, что пользуюсь популярностью у членов нашего отряда. Может, они уже давно тут сидят и успели нахлестаться?
Рик дружелюбно улыбнулся и пробасил:
— Доброго вечера, Лифен! Что будешь выпивать?
— Доброго, Рик! Коктейль из яшиков.
— Хорошо, — Рик подал мне прозрачную длинную банку с красной жидкостью, в которой плавали ягоды яшиков, растущие на второй планете системы «Голубой Миры».
Вообще, я очень редко выпиваю, а со «стервятниками» первый раз. Стараюсь быть всегда начеку. Но сегодня, думаю, можно расслабиться. Все веселятся, даже Мора и Ригер смеются, слушая какие-то истории Циклопа. Босс не пожалел денег и купил хорошую выпивку и закуску, нужно это ценить и пользоваться моментом. Я расспрашивала Рика о его планете, народе и обычаях, о его прошлом, а он, воодушевленный моим интересом, оживленно рассказывал, жестикулируя своими огромными ручищами.
— Лифен, у тебя такое необычное красивое имя! Оно что-нибудь означает? — это был третий собиратель — Бегот.
Молодой симпатичный парень, новенький в нашем отряде, всего два месяца. Бегот сидел как раз напротив меня и периодически стрелял в мою сторону глазами. После его вопроса я окончательно убедилась, что он проявляет ко мне интерес. А последнее, что мне нужно, это интерес членов моего отряда ко мне, как
