сразу не сказали? Я уж думал, вы его на опыты пустили, — предъявил я учёным.
— Ну вы же велели следить, — пожал полупрозрачными плечами Юрий Михайлович. — А мы, честно скажем, решили заняться более важным делом и нашли этому недорегату другую мамочку.
— Хорошо, что Клык вас не понимает, — улыбнулся я.
Забавно, что большого грозного призрака тут мамочкой называют. Хоть он и не против присмотреть за мальком. Ну, только присмотреть, больше ничем призрак живому не поможет.
— Алексей, вы уж простите, — раскаялся Дмитрий Павлович. — Но создание нового образца концентрата было первостепенной задачей. Если переложим в него следующие яйца, то больше мутаций не повторится.
— Вы уверены? — уточнил я.
— Нет. Но вероятность снижается до минимума.
— До десяти процентов, если быть точнее, — добавил мертвец.
— А изначально сколько было? — уточнил я.
— Семьдесят.
— Хорошо. Но это всё равно не оправдывает риск нахождения малька здесь. Судя по количеству съеденной рыбы, он скоро преобразуется в обычного малька. Можете подыскать ему хозяина из орденцев.
— Устроить анкетный опрос? — уточнил Дмитрий Павлович.
— Или пусть малёк сам выбирает? Кто ему понравится, того и участь, — ухмыльнулся Юрий Михайлович.
— Нет, анкет не надо. Просто выберите желающих и познакомьте с мальком. Думаю, он легко выберет из десяти человек.
Малька пока оставили на попечение Клыка. Учитывая, сколько рыбёшек он тут сожрал, от ещё нескольких хуже не станет. Да и судя по тому, что я увидел, эта доза концентрата, что содержалась в рыбах, помогла регатам прийти к своему совершенному виду, заложенному природой… Или магией, что более вероятно.
Неля очнулась через час. И всё это время мы с учёными наблюдали, как она расцветает. Девушка наполнилась жизнью. И её бледные щёки обрели румянец ещё ярче того, что всегда красовался на ней.
Она открыла глаза. Увидела себя в ванне, окружённой толпой учёных в белых халатах. Ну и меня.
Неля выпучила глаза и опустила взгляд вниз. Удостоверилась, что была одета, и приподнялась. Легко. Словно и не было никаких болезней.
— Лёш, как я здесь оказалась? — первое, что спросила она. — И где это «здесь»?
— Тебя хотели убить, — честно ответил я. — Нам с Серёгой удалось выкрасть тебя из психушки и принести в подземную лабораторию. Здесь ты в безопасности.
— Ага, пока ничего не понятно… — Неля с любопытством осматривалась.
— А кстати… где Серёга? — спросил я у всех присутствующих.
Мы заходили в лабораторию вместе, но сейчас друг скрылся из горизонта. Здесь находилось ещё человек двадцать учёного состава, и все стали вертеться в поисках Серёги.
— Да вон он, у компьютера сидит, — указал Дмитрий Павлович. — Стоп… Это что он там с нашей базой данных делает⁈
Всё внимание учёных переключилось на Сергея, к нему они и направились. Только Юрий Михайлович остался, он до сих пор не понимал, что такое «компьютер».
— Лёш, получается, ты снова меня спас, — осознала Неля.
— Да, это уже в традицию превращается.
Я протянул Неле руку и помог выбраться из ванны. Её кожа была мягкой. Она вся светилась от переполнявшей её магии.
— Я как-то странно себя ощущаю, — произнесла девушка крайне рассудительным тоном.
Раньше я подобного от неё не слышал. Она всегда излучала задор с искоркой безумия, но сейчас от этого не осталось ни следа.
— Словно я стала яснее мыслить, — продолжила девушка.
— И восстановила источник, над которым годами проводили опыты.
— Но кто? — спросила Неля, глядя мне прямо в глаза.
Раньше её взгляд задорно бегал туда-сюда, а сейчас был сосредоточен.
Я рассказал девушке всё, что узнал от главврача. Которого, кстати, уже должны были арестовать. Не видел смысла скрывать от Нели, что в её семье столь серьёзная проблема.
Ожидал криков, истерик, недоверия… Ну, всё как обычно, по шаблону. Но и этого не произошло!
Неля уселась на край ванны. Сейчас её кожа светилась от магии.
— Это многое объясняет, — Неля сделала свои выводы. — Но, когда мать узнает, что я вернулась в училище, то снова меня заберёт. Я её единственный шанс вернуть молодость. Для этого подходит лишь магия, завязанная на крови.
— Ты не сможешь ей противостоять. Не поднимешь на неё руку.
— Ты прав. Пусть она меня ненавидит, но она моя мать…
— Твой отец разве в курсе? Может, стоит ему рассказать?
— Он думает, что у нас по женской линии шизофрения передаётся. Для него это объясняло моё поведение, — Неля отвела взгляд. — Сейчас вспоминаю это со стороны, и становится так очевидно.
— Тогда давай выйдем на поверхность. Там сможешь связаться с отцом. Безопасное соединение обеспечу, чтобы без прослушки.
— Мне страшно… Вдруг, он сделает выбор не в мою
