в голове знакомый уже шепот хора голосов: «Сила стихий испытает тебя».
Все стихло, а я снова ощутила горячие губы принца. Еще секунда, и мужчина отшатнулся, практически отскочил к самой двери, глянул на меня как-то странно, вопросительно. Я растерянно смотрела на него. Он провел по черным волосам рукой, словно что-то прикидывая, а потом снова оказался рядом, прижал меня так, что я вынуждена была наклониться назад, и снова поцеловал. Как-то не так, как первый раз, по-другому: требовательно и жадно. Все-таки потащит в койку! Эх, пропадать, так с музыкой. Я ответила на поцелуй. Сильные руки обняли меня, прижали плотнее. Поцелуй стал дурманить, голова легко закружилась и… Белар снова отскочил, словно обжегся кипятком.
– Доброй ночи, хани, – произнес он сипло. – Надеюсь увидеть вас завтра до полуночи.
– Все-таки в койку не потащит, – констатировала я, когда дверь за принцем закрылась, и поняла, что к облегчению примешивается легкое разочарование. Глянула на забытый принцем камзол.
– Дура! – в сердцах обругала себя за нелогичное чувство.
Глава 5
Вскоре в дверях появился маг. Все тот же, что вел меня сюда из парадного зала. С ним через портал я вернулась в дом ненаглядного опекуна, который лично сопроводил меня до спальни.
– Совсем немного осталось, птичка-пичужка, – шептал он мне в ухо, накручивая на палец выбившуюся из моей прически прядку. – Пробьет завтра полночь, и ты моя. Вся!
Я брезгливо отвернулась. Ханан только рассмеялся на этот мой невольный жест. В спальне уже ждала Лилит, которая поспешно уложила меня в постель. Спала я просто отвратительно, снилась всякая гадость. В частности, дражайший опекун, лапающий беззащитную Эрсею, которая, до смерти перепуганная одними губами молила о помощи. А я пыталась помочь ей, но не могла даже подойти. Ощущение собственной беспомощности, растерянности и ужаса – вот чем была наполнена эта ночь.
– Хани Ортин, – наконец тихо позвала Лилит. – Как вы?
А как я? Я… странно. Тело налилось неподъемной тяжестью, перед глазами все плясало, жутко мутило, не хватало воздуха.
– Плохо, – честно ответила я, стараясь приподняться на кровати.
– Лежите-лежите, – спохватилась Лилит и поднесла к моим губам стакан воды, придержала мне, как тяжело больной, голову пока я пила.
– Который час? – спросила хрипло.
– Три пополудни, – ответила девушка.
– Мне надо вставать… Во дворец! – произнесла я.
– А вы разве можете идти? – удивилась служанка.
Я предприняла еще одну попытку приподняться, безрезультатно. Тело сковала жуткая немощь.
– Вот и отдыхайте, – затараторила Лилит. – Не надо вам ни в какой дворец. Дар стихий вы получили? Получили! Теперь вот отлежитесь, и ханан вас замуж выдаст. Да за молодого, красивого, богатого!
Ага, держи карман шире! У ханана Брагаста на меня совсем иные планы.
– А если вы дойдете до дворца и вернете дар, так получите самостоятельность от опеки! И что тогда делать? Родственников у вас нет, родовое поместье в руинах! Пропадете.
«Получите самостоятельность от опеки…», – эти слова, словно ледяной душ привели меня в чувства. Нет, тело не желало подчиняться по-прежнему. Но рассудок стал чистым.
– Лилит, – перебила я девушку. – Если я верну дар, то ханан не сможет выдать меня замуж или… взять наложницей.
– Отчего же, – удивилась служанка. – Но только с вашего согласия, подтвержденного семейной стихийной печатью. У вас же родственников нет! Да только как воспитанницу дома Брагаст, принявшую дар стихий, найдется много охотников взять вас замуж. А как единственную представительницу бедного дома Ортин…
– Понятно, – буркнула я. Вот теперь мне точно надо во дворец! Замуж я не стремлюсь, а избавится от домогательств опекуна – сейчас первоочередная задача. – Надо во дворец…
– Да как вы туда?! – взмолилась Лилит.
– Порталом, – изрекла я.
– Не выйдет. Претендентке порталом нельзя. Да что там порталом, вас даже на телеге никто не подвезет. Претендентка должна пройти путь пешком. – защебетала девушка.
– Далеко? – спросила я.
– Три квартала, – звучал ответ. – Но…
– Без «но»! Дойду! – с тем я поднялась на локтях. Ох, уж и тяжело это было, словно на мое тело навалили мешки с цементом.
– Да зачем вам это?! – взмолилась Лилит. – Мастер Грунис!
Маг тут же появился в дверях спальни, точно под дверью подслушивал.
– Что случилось? – просил он.
– Хани желает во дворец идти! Вразумите ее! – взмолилась Лилит.
– Вы помните, что с вами будет, если выйдете в путь и не доберетесь во дворец до полуночи? – уточнил маг, обращаясь ко мне. – До этого времени из вас нужно изъять дар стихий семейной печатью. Это сделает принц печатью своего рода, если дойдете, или ханан Брагаст печатью своего рода, если останетесь. А если вы окажетесь где-то в пути, не сделает никто! И вы сгорите!
Ах, вот оно что! Сжигают тут не костром, а магией. Уж прямо и не знаю, что лучше.
– Так помогите мне дойти! – прошипела я, судорожно хватая за рукав мага.
Тот отшатнулся от меня, как от прокаженной.
– Лилит, сходи на кухню, завари чаю покрепче, хани нужно попить горячего! – бросил мастер Грунис.
– Никто не может вам помочь, – сказал он, как только девушка скрылась за дверью. – А уж тем более я. Потому как связан с хананом родовой клятвой. Если только попытаюсь помочь, меня ждет кара, а может быть, и смерть. – Мастер немного помолчал, затем присел на край кровати. – Хани, – сказал он с теплотой. – Я знаю о планах ханана Брагаста сделать вас наложницей. Но может лучше так, чем умереть?
– Я предпочту смерть, – рыкнула я.
– А вот и горячий чай, – пропела Лилит, впархивая в комнату с подносом в руках.
– Удачи, – произнес мастер и вышел.
Удивительно, но после горячего чая действительно стало немного легче. Смогла встать. Лилит облачила меня все в тоже белое сектантское платье, в котором я была вчера, и усадила в кресло. Легкий ветерок, врываясь в раскрытое окно приятно холодил кожу. Я на секунду закрыла глаза. А когда открыла… За окном было темно! Как это вышло.
– Лилит! – Позвала я. Никто не отозвался. – Лилит!
До слуха донесся бой напольных часов, ухавших где-то в гостиной. Один, два, три…– считала я. – десять! У меня только два час.
На ноги поднялась уверенно, прошла через спальню, гостиную, через коридор. Жуткая отдышка! Будто десять километров пробежала. Ничего! Это птичка-пичужка Эрсея не смогла бы, а Дашка Орсова – попаданка с земли – может! Как говорил мой тренер по лыжному спорту: «Не можешь идти на силовых, иди на морально-волевых!» Вот на них я с лестницы и спустилась.
– Куда-то собралась, милая? – только дражайшего опекуна мне сейчас не хватало.
– Собралась, – изрекла я.
– И куда же? – ехидно спросил он, преграждая мне путь. –
