вон от моей еды — кот шипел и продолжал наступление.
— Да не нужна мне твоя еда, скучно мне, посмотри лучше на неё — пёс отступил и махнул головой в сторону Тинки.
— Здравствуйте. Я — Тинка из Змеинных земель — начала было девушка, но кот её бесцеремонно перебил.
— Это ты уже говорила.
— Мне помощь ваша нужна. Я только что приехала с обозом. Мне нужно где-то найти жильё. А вы здесь наверняка всё знаете. Проводите пожалуйста, а то неровен час, затопчут меня. — Тинка обращалась сразу к обоим. Они тем временем перестали драться и смотрели на неё. Кот, правда, ещё и на пса поглядывал. Мало ли что?
— Ну что, блохастый, посоветуешь? Я бы её отвёл в "Рыбу на суше", но там все в каретах приезжают. А эта пешком. — кот сел на землю между псом и кучей мусора и повернулся к Тинке.
— "Плавники и хвост", там люди попроще и часто можно кусок украсть — пёс предложил свой вариант.
— Да там через грязь не пробраться, а внутри столько крыс, что я и заходить то боюсь — кот даже фыркнул при этом, всем своим видом показывая как противно в этом месте.
— Ага, а в "Рыбе на суше" даже на помойке есть нечего. — пёс в свою очередь забраковал предложение кота.
— Тебе, блохастый, только бы поесть. А как же поспать в тепле и сухости?
— Я не неженка, могу и на улице поспать, а вот ты, вечно только о шкуре печешься.
Их перебранка начала переходить в вооружённый когтями и зубами конфликт, поэтому Тинка поторопилась их остановить.
Глава 5
— Уважаемые кот и пёс. А может кто комнату сдаёт? Мне бы подешевле, неизвестно, сколько я здесь пробуду.
— Что значит подешевле? — кот искренне удивился.
— Монет меньше отдать — пояснила Тинка.
— Это что то новое, а зачем их отдавать? Оставь себе, если они тебе так нужны — кот давал "дельные" советы, а пёс только внимательно слушал их разговор.
— Так не получится. Нужно обязательно платить за жильё. Разница только в стоимости. Кто то сдаст жильё за десять монет, а кто-то за две. Вот мне и надо найти подешевле, но чтобы крысы меня не съели — Тинка посторалась объяснить суть.
— Вот как у людей значит? У нас проще — нашёл сухой угол и позвал товарища. А вам значит монеты дороже дружбы? — кот понял всё по своему и сделал соответствующие выводы.
Тинка начинала злиться. Помогать они ей не помогают. Только ругаются между собой. А сейчас ещё и про монеты им рассказывай? Так она до завтрашнего вечера ночлег не найдёт. С другой стороны, если искать других, последуют те же вопросы. Считай, начинай сначала.
— Рядом с трактиром, где меня иногда кормят, домик есть. Там у хозяйки часто жильцы меняются. Может тебя туда проводить? — пёс наконец то подал хорошую идею.
— Ох, блохастый, ты чего молчал то? Видишь, хвостатая волнуется, надо было тебе раньше вспомнить — кот опять обрушился с критикой на пса.
— Ну тогда пошли, что-ли? — и пёс потянулся сначала передними, а потом и задними лапами. Кот фыркнул и изогнул спину дугой.
Так втроём, обходя особо грязные углы они и отправились искать нужный дом.
— А ты, хвостатая, зачем в столицу то приехала? — по дороге кот проявлял любопытство.
— Меня Змеемать послала. Поручение у меня к королю. Вот устроюсь и буду думать, как к нему попасть — Тинка честно рассказала, а в ответ услышала лёгкий смешок от пса, и язвительный голос кота:
— Да ты никогда к королю не попадёшь. Можешь даже не пытаться. У тебя вон, даже кареты нет. Зря приехала! — кот даже не смягчал краски, а "резал по живому".
— Слушай хвостатая, а ты клещей вытаскивать умеешь? — кот даже внезапно остановился, а сзади в него предсказуемо ткнулся пёс.
— Смотри куда прешь! — тут же зашипел на него кот.
— А ты не стой разявой! — откликнулся пёс.
— Хватит ругаться! Голова от вас кругом идёт! Что там про клеща? — Тинка цыкнула на обоих и вернула тему разговора.
— Тут дело такое. Среди наших, слух прошёл, что королевская Мотя клеща подцепила. Засел он в неудобном месте. Сама выгрызть не может, и злиться. Хотя она и до этого доброй не была. Вот если бы ты ей помогла, может быть она и к королю тебя проводит. Но это не точно. Мотя — она подлейшее создание. — кот, несмотря на кошачую солидарность, был честен.
— А Мотя она кошка королевская? — уточнила Тинка.
— Она любимица королевы. Но требует себя называть королевской Мотей. — кот всё знал и охотно делился информацией.
— Клещей я вытаскивать умею. Но как мне во дворец пробраться? И как эту Мотю найти? — Тинка подумала, что это её шанс и ухватилась за него.
— Здесь как раз всё просто. Я сообщу своим, а в назначенный день Мотя сама выйдет к ограде дворца. Там и договаривайтесь. — кот преспокойно всё объяснил.
— Договорились! Осталось жильё мне найти — Тинка в душе ликовала. Она поможет Моте, Мотя познакомит её с королём, и Тинка ему передаст слова Змеематери. А дальше король, наверное, согласится. Кто же от золота и камней откажется? Правда ведь?
Они уже подходили к нужному дому. Домик был двухэтажный, из дерева. Огорожен невысоким палисадником, а в нём лавочка и цветы. Дом Тинке понравился.
— Ну всё, пришли. Иди дальше сама разговаривай. А мы здесь подождём — пёс уселся на землю и приготовился ждать. А Тинка толкнула калитку.
Хозяйка открыла двери дома и улыбнулась Тинке. На вид ей было около сорока лет. Вся такая кругленькая. На голове платок, повязанный на затылке под косой волос. Простое серое платье и кожаные туфли.
— Здравствуйте. Меня зовут Тинка из Змеинных земель. Можно ли у Вас снять комнату? — Тинка представилась и слегка поклонилась.
— Здравствуйте Тина! Комнаты есть. А Вам с питанием или сами готовить будете? — Тинка растерялась. С ней никто так вежливо не разговаривал.
— А сколько стоит с питанием и без него? — чтобы принять решение, надо знать цены.
— Десять серебрушек с питанием, и восемь без него — мягко ответила хозяйка и улыбнулась.
— Ох ты ж! — только и смогла вымолвить Тинка. Тех денег, что отдала ей Старая Зана хватит на проживание здесь полгода. Но может она раньше управится?
— А можно пока на месяц снять комнату, без питания?
— Конечно можно. Но монеты принято платить вперёд — хозяйка опять мягко улыбнулась.
Тинка кивнула в ответ и отвернулась. Потом задрала подол
