до полусмерти избить этих ребят. Краем сознания Алекс понимал, что, не будь эффекта неожиданности, он бы и ударить их вряд ли смог — по образованию, образу мысли и основному роду деятельности Алекс был типичным программистом, а никак не боксёром, и то, что у него всё-таки получилось вытащить девушку из их лап, можно было назвать счастливой случайностью. Велик был шанс, что подростки, очевидно, совершенно уверенные в своих бойцовских качествах, наваляли бы ему по первое число, а потом вернулись к истязанию бедной девочки.
«Главное, теперь она в безопасности. А с ними я как-нибудь потом разберусь», — решил он, разливая по чашкам чай.
Она сидела в той же позе, в какой он оставил её несколькими минутами ранее, и только повернула голову в его сторону, когда он вернулся в комнату с чаем.
— Извини… я не ждал гостей, у меня тут слегка… да и печенек нет совсем… — он поставил чашки на журнальный столик перед диваном и сел рядом с девушкой. — У меня есть батон и майонез, могу сделать бутерброд. Будешь?
— Обычный срач, у тебя всегда так, даже когда ты гостей ждёшь, — отозвалась Ася и улыбнулась.
От её улыбки будто стало капельку светлее в комнате.
— Обычно я хотя бы убираю кровать. Ну, и печенек закупаю, — он улыбнулся ей в ответ. — Так что с бутером?
— Не надо бутера, просто посиди со мной чуть-чуть.
Она придвинулась ближе и, ловко поднырнув под его руку, обняла ею себя за плечо. Как и всегда, как и каждый раз, когда садилась с ним на диван — эта привычность постепенно купировала вскипевшую злобу. Она в порядке, это самое главное, а остальное подождёт.
— Ленка их позвала, — неожиданно спокойно заговорила Ася. — Сказала, что у неё кот умер, и я пришла её поддержать. Прихожу, а там Боря и Костик. И такие… в общем… сказали, что Дима их друг, и им нужно удостовериться, что… что…
Голос дрогнул, и она оборвалась. Алексу и не нужно было, чтобы она договаривала. Он чуть крепче обнял её и неожиданно для себя поцеловал в макушку.
— Не волнуйся, им это с рук не сойдёт.
«Правда, я ещё не знаю, каким образом».
— Можно… — она чуть отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза. — Можно я пока у тебя побуду? Мама уехала в отпуск, а папа… сам знаешь, ему нет до меня дела.
— Можно. Попозже съездим за вещами, — он улыбнулся. — А сейчас я вызову полицию, и мы всё им расскажем. Хорошо?
Она замотала головой.
— Не надо полицию. Пусть… всё так останется. Они… думаю, они всё поняли и больше не сделают ничего такого.
— Как?.. То есть, ты хочешь, чтобы они безнаказанными остались?
— Ты же Боре по роже вмазал, а Костику телефон в окошко выбросил. Ленке вообще стекло разбил, как она перед мамой отчитываться будет?
— Ты их жалеешь?! — удивился Алекс. — Они собирались с тобой такое… а ты жалеешь?
— Угу, — она кивнула и потянулась к чашке с чаем. — Их родители убьют, если полиция придёт разбираться. Пусть живут, а если будут что-то делать — ты им ещё раз по рожам напинаешь. И вообще все окна в доме перебьёшь.
Она сделала глоток чая.
— А как ты меня нашёл? — вдруг спросила она.
— Силой своей любви, разумеется, — сказал он и улыбнулся. Фраза из какого-то фильма сама сорвалась с губ.
— Братской?
— Конечно, братской, Аськ. Какой же ещё.
Глава 5
Алекс заглянул в кошелёк и горестно вздохнул — деньги в очередной раз куда-то улетели. Зарплата только через неделю, а кормить ему придётся теперь не только себя. Полупустой холостяцкий холодильник, однако, значительно изменился — помимо наполнения в виде колбасы и каких-то овощей, он и внешне перестал напоминать себя ещё вчера. На дверце появились несколько анимешных магнитиков, которые Ася притащила из дома. На телевизоре, который Алекс не включал уже где-то год, теперь лежала цветастая салфетка, а сам телевизор в кои-то веке включился. Ася, в пушистом розовом халате и таких же пушистых тапочках, уплетала мюсли с молоком, внимательно следя за развитием событий какого-то сопливого сериала. «Надо отдать девушке должное, — подумал Алекс, — она, по крайней мере, навела в квартире некое подобие домашнего уюта». Пыль везде была протёрта, сервиз, стоящий в советском шкафу во всю стену, благополучно сверкал чистотой, и даже бельё на кровати было свеженькое, пахнущее морским кондиционером. Первая совместная ночь прошла тихо и спокойно — Ася легла спать сразу, как только они привезли вещи, и всю ночь он просидел за компьютером, и не мог точно сказать, чем занимался. Будто бы выключился где-то между википедией и ютубом, а очнулся уже к семи утра, когда нужно было идти на работу.
Она осталась спать. В этом тоже было что-то уютное — девушка в премилой пижамке, растрёпанная, милая, обнимала его одеяло.
«Нужно определённо придумать, где спать самому, иначе такими темпами спать мне придётся на работе», — подумал Алекс и закрыл кошелёк. Рабочий день пролетел незаметно, а по пути домой парень не удержался и приобрёл небольшой торт — не то чтобы он любил сладкое, но ему почему-то очень хотелось угостить свою неожиданную сожительницу чем-нибудь вкусным.
Она услышала шаги, видимо, так как отставила тарелку и вылетела в коридор, шурша пушистыми тапочками по свеженамытому полу.
И тут же повисла у Алекса на шее, благоухая какими-то ягодными духами.
— Как прошёл рабочий день? — она чмокнула его в щёку. — Устал? Я приготовила салатик и пожарила котлет.
Он улыбнулся — такая встреча стоило того, чтобы нарушить холостяцкую привычку к одиночеству. Внутри что-то шевельнулось, подталкивая обнять девушку в ответ, а ещё лучше — поцеловать. Алекс хмыкнул и отстранил Асю, убрал кошелёк в карман и сделал вид, что очень увлечён расшнуровыванием ботинок.
— День как день, — ответил он, не поднимая глаз. — Молодец, что приготовила, но это не обязательно.
— Погоди-ка, — Ася сложила руки на груди. — Не хочешь ли ты сказать, что девушка в доме любимого мужчины не должна показывать себя хозяйственной и чистоплотной?
— Я не твой любимый мужчина, ты тут просто живёшь, — он усмехнулся. — А любимый мужчина твой отзывается на Диму и имеет крайне неприятных друзей.
Девушка помрачнела, развернулась и ушла в комнату, ничего не ответив. Алекс вздохнул — напоминание о вчерашнем происшествии было лишним. Наваждение с нелепой в данной ситуации нежностью развеялось, уступив место гложущей обиде на самого себя и собственную несдержанность в словах. Он подхватил пакет и зашёл в комнату:
— Прости, я лишнего ляпнул, — он протянул Асе торт. —
