истинного общения. Но. Если когда-нибудь ты влюбишься… если когда-нибудь объект твоей любви ответит тебе взаимностью… я проклинаю ее потерять рассудок вместе со своим сердцем. Она будет нападать на тебя снова и снова и не остановится, пока ты не умрешь.
Уильям фыркнул.
— Ты имеешь в виду, что я никогда не успокоюсь и не буду спать с одной и той же женщиной снова и снова, воспитывая выводок визжащих спиногрызов? О, нет. Только не это.
Он закатил глаза.
Лилит продолжила более резким тоном.
— Позволь мне проявить себя. Я проклинаю тебя, Уильям Темный, потерять обе руки до восхода солнца.
И вновь он закатил глаза.
— Через несколько дней вырастут новые.
— Да, но эти темные дети все твои мысли будут только обо мне, и ты не сможешь прикоснуться в любовнице.
Низкое рычание зародилось в его груди, и она рассмеялась.
— Но я не монстр, — сказала Лилит. — Я дам тебе и благословение. Шанс спасти себя от своей любимой. — Она махнула рукой, и в ее руке появилась книга. Толстый фолиант в кожаном переплете с огромным сапфиром на обложке. — На этих страницах ты найдешь магический код. Найди того, кто взломает код, и ты снимешь проклятье.
Беспокойство кольнуло его затылок. Решив закончить с ней и ее угрозами, он встал. Книга упала на землю. Он повернулся на пятках, намереваясь вернуться в Преисподнюю.
— Оставь сой единственный шанс на спасение здесь, если хочешь, — самодовольно крикнула она. — Позволь своим врагам использовать это против тебя.
Уильям остановился, чтобы бросить взгляд через плечо. Затем сухим тоном заявил:
— И я сомневался в твоей любви? Какой же я дурак.
И все же. Она высказала умную мысль. Он протянул руку, и книга влетела ему в ладонь.
Он послал ей воздушный поцелуй и зашагал прочь.
Люцифер погнался за ним и обнял Уильяма за плечи.
— Я никогда не стану сражаться с тобой, брат.
— Я знаю.
У них могут быть разногласия, но они никогда не покажут неуважения к Гадесу таким образом.
— Позволь мне доказать это. Я буду охранять эту книгу за тебя. Мои армии вдвое больше твоих, моя магия сильнее. Я позабочусь о том, чтобы код не использовали против тебя.
И снова его затылок кольнуло от беспокойства.
— Я ценю твое предложение, но думаю, что оставлю ее себе. Мне не помешало бы посмеяться.
Магия могла творить множество удивительных, невозможных вещей, но создание настоящей любви не входило в их число. И он ни в коем случае не потеряет руки к восходу. Если у кого-то хватит сноровки подкрасться к нему и вырубить его, то удачи.
Люцифер переместился на свою территорию Ада, а Уильям к себе. Он отсиживался в спальне и расставлял ловушки для любого, у кого хватит глупости войти.
По мере того как один час перетекал в другой, он старался не заснуть. Наконец задремал…
Он проснулся от неописуемой боли и в крови, так много крови. Ею пропитались простыни, его тело… а кровь все продолжала литься.
Его руки пропали, а ловушки остались нетронуты.
Страх присоединился в агонии. Вторая часть проклятья Лилит сбылась. Почему бы и первой не сбыться?
Черт. Черт! Что он собирается делать?
Глава 1
«Забудьте о Покрове Невидимости. Я предпочитаю носить Адски Обжигающий Покров».
— Уильям Вечно Похотливый
Третий уровень небес
«Падение», ночной клуб для бессмертных
Наши дни
Уильям пробирался сквозь толпу в ночном клубе, убирая о своего пути вампиров, оборотней и фей. Сталкивал их друг с другом, протесты нарастали, а затем затихали, когда гости видели выражение на его лице… убийственная ярость.
— Выступите против меня, — проскрежетал он. — Осмельтесь.
Толпа поредела за считанные секунды, девяносто процентов бессмертных бросились прочь, их топот сотряс здание.
На протяжении веков враги и друзья сравнивали Уильяма с гранатой без чеки. Он мог взорваться в любой момент и сжечь весь мир.
Две женщины остались у бара, разглядывая его с интересом.
— Я слышала, он вернулся в ад, чтобы воевать с Люцифером, — прошептала одна другой, его чувствительные уши уловили каждое слово.
— Бедный Люцифер, — сказала вторая скорее с радостью, чем с жалостью. — Я слышала, Вечно Похотливый еще более могущественен в аду.
Ну. Красавицы не ошиблись. Уильям действительно вел войну с Люцифером, как и предсказала Лилит, и он стал самым могущественным в аду, его способности внушали ужас.
Первая женщина улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй, прежде чем сказать подруге:
— Интересно, что он здесь делает.
— Спроси его, — предложила другая. — Вперед, Хелен. Сделай это!
— Ни в коем случае, Венди. Ты же слышала его голос. Он подобен сирене, способной соблазнить лишь одним словом. К сожалению для него, я решила сохранить себя для Повелителя Страйдера. Он устанет от Кайи когда-нибудь. Вероятнее всего. Возможно.
Уильям тяжело вздохнул. Он пришел сюда с единственной целью: освободиться от проклятья Лилит. Наконец!
Вчера могущественный провидец сообщил поразительную новость. Скоро он найдет ответ на все свои проблемы: единственного человека, обладающего навыками для расшифровки магической книги и способного разрушить проклятье Лилит. Он или она зарегистрировался для участия в конференции для дешифровщиков. Место сбора: Манхэттен.
Взломщик кодов человек или бессмертный? Молодой или старый? Хрупкий или сильный?
«Не имеет значения. Я найду его или умру, пытаясь».
Вампирша встала у него на пути. Красивая брюнетка в укороченном топе и мини-юбке, униформе клуба. Она сладко улыбнулась. Слишком сладко.
— Ты прогнал наших гостей, следовательно, лишил нас чаевых. — Полная чувственной грации и застенчивого очарования, она провела пальцем по его груди. — Ты очень близок к тому, чтобы вышибалы вышвырнули тебя вон.
Они могут попытаться. Любой, кто достаточно глуп, чтобы поднять на него руку, всегда умирал мучительной смертью. Это необходимость. Если ты позволишь кому-то одному тебе навредить, другие решат, что они тоже могут.
Он обвел взглядом весь клуб, легко найдя вышибал: берсерки и Фениксы. Уильям вновь тяжело вздохнул. Как бы ему ни нравилось заставлять их умолять о пощаде, которую он не даст, у него крайне мало времени.
— Я заплачу вдвое больше, чем ты зарабатываешь в неделю, — сказал он ей, его богатство огромно. — Просто избавься от остальных.
— И я избавлюсь от запоздавших, — пропела на, подняв кулак к потолку. — Все на выход. Немедленно! Идите, идите, идите, пока я не начала отрезать лишние конечности. — Она игриво улыбнулась. — Или мне сказать Бьорну, что вы заставили меня плакать.
В безумном порыве поскорее уйти гости опрокинули стулья. О, отступление. Хорошее решение. Бьорн Единственный Настоящий Ужас был одним из трех владельцев
