и той, и другой лишь до пояса, стояла, уперев руки в бока, гномма. Она недовольно смотрела то на одну, то на другую.
— Хранитель, что Вас привело ко мне и что за юная особа рядом с Вами?
— Это Ваша новая подопечная, госпожа Лортпа. Адептка второго курса факультета защиты Ламина Ниали. Все соответствующие бумаги ректором Фтором уже подписаны.
— Подопечная, — посмаковала слово гномма. — Что ж, раз это решение главы академии, то ладно. Идем, опоздунья, позабочусь уж о твоем комфортном проживании. А вы, — и она поочередно ткнула пухленьким пальчиком в обеих девушек, — марш по комнатам! И чтоб без возражений! — прикрикнула комендантша, видя, как открывается для очередной гневной тирады рот блондинки.
Брюнетка же, хмыкнув, повернулась спиной и пошла к лестнице. Я замерла, во все глаза глядя на роскошные, отливающие на свету наростами, небольшие крылья.
— Ну, чего встала? Идем, гулена. У меня много дел и помимо твоего размещения.
Так и не дождавшись от меня ответа, гномма раздраженно выдохнула и дернула меня за ткань плаща, чем и привела в чувство.
— Ты чегось? Демонюк никогда не видела?
— Прошу прощения. Видела, но издалека и мельком.
— Не деревенская. Откуда будешь-то? — заинтересованно спросила женщина.
— Очень издалека. Там с учебой не сложилось.
— Бунтарка чоль? — напряглась гномма.
— Нет, просто так вышло, — я пожала плечами и отвела взгляд, едва поморщившись от тупой боли в лопатках.
— Что ж, поверю тебе, — она подошла к столу в маленькой комнатке, на пороге которой я остановилась, и открыла огромную книгу. — Так-так-так… Так-так-так… Ты конфликтная?
— Нет. Предпочитаю проблемы решать словами, а не грубой силой.
— Ясненько, — гномма пролистнула еще пару страниц, явно задумавшись, а потом резко вскинула голову и придирчиво меня оглядела, — Что ж… Вот ключ, — на стол легла тонкая серая металлическая пластинка с выгравированным номером «317», — За остальным зайдешь к завхозу, — и, предвосхищая мой следующий вопрос, сказала. — Длинное здание по правую руку от главного входа. Заблудишься, позови Хранителя.
— Спасибо, госпожа Лортпа.
— Поторопись. И еще… у тебя есть соседка.
Не зная, как реагировать на эту информацию, просто кивнула и покинула комнатку, плотно прикрыв за собой дверь. Уже вновь оказавшись в холле, посмотрела на пластинку, потом перевела взгляд на лестницу и, приняв, как мне показалось, самое верное решение, отправилась к завхозу. Там меня встретил сухощавый… леприкон.
— Чего приперлась? — проскрипел он, неприязненно оглядывая меня.
— За вещами. Лорд ректор подписал бумаги о моем зачислении.
Я уже хотела их протянуть в подтверждение своих слов, но леприкон махнул рукой и ушел вглубь склада, бурча что-то про лишний рот и еще одну проблему на его голову. Вернулся он довольно скоро, везя на тележке целую кучу вещей.
— Смотри. Это, — завхоз указал на стопку серого цвета, — две мантии твоего факультета. Одна из них утепленная. Это — костюм для физических занятий. Это — постельное белье и полотенца. Береги вещи, пылинки с них сдувай. Я понятно объясняю?
— Понятно. Буду относиться бережно, чтобы сдать в целости и сохранности все, что нужно.
— Ну-ну. Поживем, увидим. А теперь скройся с глаз моих.
Поняв и приняв нелюбовь ко всем существам в целом и ко мне в частности, кивнула завхозу, осторожно взяла вещи и покинула здание склада.
— Хранитель, — позвала я, когда вышла во двор.
— Слушаю Вас, адептка Ниали.
— Могу ли я получить необходимые учебники?
— Пока еще можете. Однако рекомендую сначала занести полученные и Ваши собственные вещи в комнату.
— Хорошо.
Путь до общежития преодолела довольно быстро, так как спина больше не тревожила. Комната встретила двумя из трех пустыми кроватями и сидящей на подоконнике с книгой той самой демоницей с первого этажа.
— Здравствуй, — кивнула я ей, — я…
— Лучше иди и сразу меняй комнату, — даже не взглянув в мою сторону, монотонно перебила она. — Не надо со мной знакомиться.
Не обратив на ее высказывание никакого внимания, прошла и заняла соседнюю от заправленной кровать. Выкладывая вещи на видавший виды матрас, решила продолжить разговор.
— Меня зовут Ламина Ниали. Рада с тобой познакомиться.
Девушка вскинула голову, оторвавшись от книги, и уставилась на меня. Я же, продолжая изображать невозмутимость, размеренно выкладывала на матрас содержимое своих сумок.
— Ты меня не поняла? — возмущенно спросила демоница.
— Почему же? Я приняла к сведению твои слова, — ответила я и, отвернувшись, стала раскладывать вещи по полкам узкого шкафа, стоявшего около уже моей кровати.
— И? — не унималась девушка.
— И следовать им не собираюсь. Послушай, мне проблемы не нужны. Я просто хочу спокойно отучиться эти три года.
— Три? Ты на втором курсе что ли?
— Да.
— Я тебя раньше не видела. Какой факультет? — Я прекратила свое занятие и повернулась к девушке, — Ну? Чего молчишь? Отвечай мне немедленно! — она даже притопнула ножкой, но как-то неумело, что ли.
— Может, хватит изображать из себя капризную стерву?
— Эх, точно не съедешь, — вздохнула демоница, почему-то начиная широко улыбаться, — Давай начнем сначала? — дождавшись моего утвердительного кивка, она продолжила. — Дариана Тхиррдансинд, боевой факультет, второй курс.
— Ламина Ниали, факультет защиты, второй курс.
— Защита? Интересно… — протянула демоница. — Слушай, если мы поладим, как ты смотришь на то, чтобы пойти ко мне в команду?
— Так сразу? — удивилась я.
— А чего медлить и мямлить? Так все возможности растерять можно, — пожала точеными плечиками моя соседка.
— Зачем же ты… — начала было я, но Дариана перебила.
— Изображаю из себя не пойми что? Потому что демонов не любят и боятся все. Не особо, знаешь ли, хочется найти под своим одеялом перемолотый чеснок или мертвую крысу.
— Чеснок? Он же только в книгах…
— Помогает против кровососов. Именно. Но эти дуры никак не могут понять эту простую истину. Проще запугать и прогнать заранее.
— И часто такое случается? — поражаясь такому отношению к расе демонов, спросила я.
— Лично у меня раза три на первом курсе. Да и то только в самом начале. А вот остальным, тем, кто не успевает вовремя избавиться, не везет.
— Мда. Слов нет. У нас такого не было… — и резко замолчала, спохватившись. Достаточно. И так сболтнула лишнего. — Скажи, а в столовую тут во сколько ходят?
— Около семи — завтрак, в полдень — обед и ужин в шесть. Ты учебники уже получила?
— Ох! Забыла совсем!
— Идем, отведу. Думаю, должны успеть.
Мы и правда пришли перед самым уходом библиотекаря. Женщина была очень недовольна, но учебники, к счастью, выдала вместе с моим расписанием. И дождавшись, когда мы покинем помещение, тут же убежала на обед.
— Нам бы тоже, по-хорошему, сходить надо. Ты завтракала?
— Нет.
— Тогда точно надо. Заносим учебники и бежим
Прежде чем выйти из
