объявили себя лучшими во вселенной и захотели переделать на свой вкус все остальные народы. Перестроив огромные космические лаборатории в военные корабли, жители системы Х понесли свет отсталым народам галактики Аммавару, начав с нападения на их торговые суда. Затем последовали вторжения на планеты. Выходцы из системы Х никого не пытались убедить в своей правоте с помощью разумных доводов и доказательств. Они просто убивали всех, кто не соглашался считать их обычаи лучшими в галактике.
Так продолжалось довольно долго. Остальные народы галактики не желали воевать и надеялись, что жители системы Х образумятся. Пока длилась эта неопределенность, система Х окончательно переродилась в галактического агрессора. Захватив десять ближайших миров, ее солдаты истребили часть жителей, а оставшихся превратили в рабов, считая, что так будет лучше для них самих. Почуяв вкус крови, армия системы Х готовилась к дальнейшим завоеваниям галактики.
Но в это время с далекой звезды явился Великий Тукан. Объединив все задумчивые народы идеей освобождения, Великий Тукан уничтожил корабли агрессоров из системы Х с помощью своего галактического флота. После нескольких победоносных сражений он навсегда освободил порабощенных армаранов из-под власти «самых лучших». За это спасенные обитатели Аммавару назвали его именем звездное скопление, где он и остался жить со своими соплеменниками после победы. Все они были не похожи на армаранов, а прилетели из окрестностей звезды, которую называли Бетельгейзе. Эта звезда светила в отдаленной галактике, имя которой спасители армаранов не назвали. Единственное, что удалось узнать, – на их родной планете сейчас очень холодно и становится все холоднее. Поэтому Великий Тукан с помощниками больше туда не вернутся.
Времена той войны получили название «Эпохи восстания отсталых». Попавших в плен обитателей системы-агрессора долго исследовали врачи. В результате они пришли к удивительному заключению: всему виной был вирус, пробуждавший чудовищную агрессию. В память о злосчастной системе его так и назвали – Х-вирус.
Дальнейшие исследования привели армаранов в ужас. Выяснилось, что вирус дремал до поры в организме у всех армаранов галактики Аммавару. А главным условием для вспышки жестокой болезни была утеря привычки к размышлениям и поиску новых знаний. Катализатором эпидемии в системе Х послужил указ ее правителя об отмене всеобщего образования и замене экзаменов на тестовую систему.
В этом случае болезнь начинала стремительно прогрессировать. Мозг отказывался думать. Следовал переход на жизнь тела, потом поворот к менее развитым формам жизни. В последней фазе болезни начиналось убийство всех несогласных, затем самоуничтожение и полное вымирание. Инкубационный период болезни был достаточно большим – несколько лет инфицированный еще напоминал разумное существо. Но если не принять мер вовремя, наступало перерождение и выброс бешенства в окружающую среду.
Распространение смертоносного вируса по галактике остановили. Вылечили всех обитателей системы Х. А в остальных мирах галактики Аммавару было введено обязательное условие для выживания – непрерывно думать и учиться!
К счастью, «Эпоха восстания отсталых» миновала безвозвратно, и армараны вошли в длинную полосу благоденствия. Почти миллиард звездных кугов завершился с тех пор. Великий и Мудрый Тукан давно ушел в бесконечность, превратившись в легенду. А его звездное скопление стало священным для учтивых армаранов, еженощно радуя их разноцветные глаза своим сиянием. По традиции никто из армаранов не имел права посещать планеты священного скопления, а мог лишь наслаждаться их видом через линзы трансграбона.
Когда Ага Агу О спустился на второй уровень обсерватории, то обнаружил в обширном помещении множество веселых армаранов и армаранок. Только что наступил час фритура, и многие устремились в уютную буручальню, пропустить по емкости-другой модного, а потому любимого в этом сезоне напитка «БРР».
Повсюду слышались громкие бурбурулы, то и дело грозившие перейти в стройные вуки. В дальнем углу за крайним овалом, уставленным емкостями с коктейлями из разных сортов турды, приютилась знакомая компания. Трое армаранов и одна очаровательная армаранка. Ага Агу О узнал своих давних друзей по звездному Университету имени Великого Тукана.
Двое крайних – Ору Бору и Туртиллоус, окончили вместе с ним отделение диких комет и теперь, как и сам Ага Агу, служили наблюдателями звездной сущности в Обсерватории. Третий, Амма Грузилбасси, был пилотом межзвездного корабля-исследователя и очень редко появлялся на родной Оззе. Очаровательную армаранку звали Жиши Пиксса. Она работала главной секрезуллой в ФОУЧе, знала все нувы и любила побурбурулить на любые труммы.
Судя по желтым телам друзей, те уже опустошили не одну емкость и пребывали в отличном настроении. Чего нельзя было сказать о вечнотоскливом Ага Агу О. Когда он приблизился к овалу, друзья прекратили оживленно бурбурулить и двадцать разноцветных глаз уставились на переливавшегося сотней оттенков зеленого Ага Агу.
Первым его поприветствовал Туртиллоус.
– О Великий Тукан, кого я вижу! Это же наш задумчивый Ага пожаловал в буручальню!
– Из какой туманности тебя занесло космическим ветром, позволь спросить? – поинтересовался в тон ему Ору Бору.
– Почему ты такой бестактно зеленый? – забеспокоилась Жиши Пиксса.
Армараны редко виделись и потому любили немного подшутить друг над другом по случаю встречи.
– Приветствую тебя, О! – быстро пробурбурулила Жиши Пиксса, не дожидаясь ответа. – Хочешь, расскажу последнюю нуву?
Ага завис над шевелящимся полом недалеко от овала, вздохнул и признался:
– Друзья, мне бы емкость сначала. А уж после можно и нуву. Совсем тоска заела. Меня опять тянет в дальние космические путешествия. Засиделся я, похоже, за трансграбоном.
– Проще пареной турды, – заявил Ору Бору, пододвигая зеленому другу одну из емкостей с веселящим коктейлем желтого цвета. – Твоя доля «БРР». Мы верили, О, что ты сегодня объявишься, и подготовились. Только учти, мощная штука.
Когда Ага Агу влил в рот эту разновидность турды, то мгновенно ощутил себя двигателем космического корабля из легендарного флота Великого Тукана. Корабль несся сквозь бесконечные просторы, пожирая пространство, и он, Ага Агу, был тому причиной. Мимо звездолета пролетали метеориты, стеной на пути вставали астероиды, сбивали с курса туманности, касаясь обжигающими хвостами, проносились дикие кометы. Но ничто не могло остановить корабль, пока его двигателем был Ага Агу О!
Когда коктейль прекратил свое действие, цвет его кожи был уже ярко-желтым. От недавней зелени не осталось и следа. Ага опустил все свои глаза и прочел надпись на емкости: «Движок».
– О Великий Тукан! – воскликнул он так громко, что армараны за соседними овалами настороженно повернули к нему свои кустики глаз. – Как же здорово это было!
– Еще одну? – деловито спросил Туртиллоус. – Или сразу нуву?
– Давай нуву, – ответил повеселевший Ага Агу, медленно опускаясь на свободное место напротив Жиши.
Пиксса оживилась и радостно забурбулила:
– Между прочим, эта нува как раз для тебя, дорогой О. Ты уже который куг плачешься,
