открылся люк. — Вылезаешь — прицеливаешься — стреляешь. А я еду. Ясно?
— Эм…
— По бошкам лупи! Их это не убьет, их вообще нельзя убить. Но их это напугает. А то, блять, они повадились подходить близко к городу. Жги, цветик!
Каратель (Глава 3)
С меткостью у Мири оказались проблемы. Нет, она смогла бы попадать по мертвякам, да только не понимала, как правильно нужно целиться. Огнестрельное оружие — невероятная редкость, она вживую никогда не видела этих опасных штук. И как корректно пользоваться навороченной приблудой — тем более не знала.
А Румар орал на нее, не особо сдерживаясь в выражениях. Потому что негоже потратить десяток патронов, и ни разу не попасть. Что это за развлечение такое, если ни одна голова не разлетелась кровавыми ошметками по округе? Ее напарника это крайне огорчало.
Зато Мири научилась заряжать ружье.
Зверь-авто нарезал по поляне круги, сбивая убегающих во все стороны мертвяков. Некоторые гнилушки натыкались на шипы бампера и катались вместе с Румаром и Мири.
Трудно было не обратить внимание на их регенерацию: раны мертвецов пытались затянуться, от этого тела не упокоенных постепенно и соскальзывали с шипов.
Мотор ревел. Грязь от буксующих колес разлеталась во все стороны, она налипала на серо-зеленые лица с облезающей вздутой кожей и впадшими глазами. Машину мотало, и руки невольно тряслись, когда Мири пыталась зарядить ружье, по грудь высунувшись в люк. Так у нее из пальцев выскочила еще пара патронов.
— Стрельба — явно не твое, — ворчал Румар, пока Мири пыталась взять себя в руки. Ночной воздух ударял на скорости по лицу, холодил кожу. Мири отплевывалась от волос. Постепенно страх перед неизвестной жутью испарился, уступив место какому-то злому… азарту?
С ужасом Мири осознавала, что происходящее вокруг вписывается в пределы нормы и не доставляет каких-либо душевных терзаний. Она и не заметила, как перешла в это маниакальное состояние и начала наслаждаться происходящим. И наконец-то начала попадать по гнильцам.
— Может, что-то другое есть? — уточнила она у водителя. Вдруг, с другим оружием получится прикончить кого-то? Вернее, подстрелить, если этих гадов убить до конца невозможно, как сказал Румар. Ей просто захотелось разнообразия.
Напарник понимающе ухмыльнулся, поддал газу и едва не въехал в дерево. Удар пришелся вскользь, поцарапало кору шипами, да и только. На стволе остался след, словно от звериных когтей.
Мири ругнулась: перед лицом возникла ветка. В последний момент неудачливый стрелок успел спрятаться в люке и выдохнуть.
Румар отчаянно веселился: еще никогда Мири не слышала столь звонкого, искреннего и безумного смеха. Даже музыка не нужна — трек со смехом Румара глушил песни по радио и добавлял происходящему необходимые нотки пикантного помешательства.
Парень указал на другую штуку в коробке. Громоздкую, тяжелую, совсем не похожую на ружье. Мири молча подала Румару железку с кучей трубок. Он что-то проверил, кажется, уровень топлива на панели оружия. Опустил на нос солнечные очки. Ударил по тормозам, щелкнул предохранителем и, высунувшись в люк, стал поливать недруга напором пламени.
Мертвецы интересно горели: сперва Мири казалось, что мокрое и гнилое тело огонь не возьмет, но жар быстро высушивал склизкие тела, и гнилушки начали вспыхивать как спички.
— Хватай огнетушитель. Пошли!
— Туда? В наружу? — неподдельно удивилась Мири. Покидать автомобиль в таком гиблом месте она не собиралась, оттого ее голос прозвучал испуганно и как-то жалко.
— Тут торфянник. Уверена, что хочешь, чтобы горящие мертвяки в него полезли?
— Хм. Если это уничтожит всю дрянь в округе…
— Знаешь, для милой девочки ты слишком кровожадна. Тут обитает много белочек и зайчиков. Подумай о них. Возьми, чтобы было спокойнее!
Румар протянул ей ножны с тесаком, и Мири не задумываясь прицепила их к поясу.
Тоомаш схватил огнемет, а затем лихо выскочил из машины. Оставалось только идти за ним, сжав в руках огнетушитель.
Те мертвецы, что попали под колеса смерти, частично раздавленные, но оттого не менее подвижные, пытались ползти, утягивая за собой зловонные потроха, перемазанные илом. А еще там что-то копошилось. Вонь стояла невыносимая. Мири старательно сдерживала рвотные позывы, стараясь ни о чем таком не думать.
«Интересно, а они доедают своих сородичей? И какие они на вкус друг для друга?».
Мысли сильнее желудка. Просто невольно представив карпаччо из мертвяка, Мири тут же вырвало на одну из туш.
— Эй! Ты чего? — не понял Румар.
Он поливал огнем, словно садовод из шланга свои любимые цветы, раздавленные тела мертвяков. Их моментально высыхающая кожа издавала звук, похожий на писк, покрывалась волдырями и затем трескалась с характерным хрустом. Сами мертвецы издавали очень тихие звуки, похожие на среднее между хрипом, бульканьем и шипением. Разбухшее горло мешало поступлению воздуха в легкие.
Курочка гриль, ага. Несвежая.
Мири снова едва не вырвало, только после первого выброса было уже нечем, к счастью.
Когда от мертвяков остались пылающие головешки, Румар велел тушить угли.
Так они и действовали, покрывая пеной, словно первым снегом, лесной настил, скрывая под ним угольки. Жуть.
Вершители порядка двигались вглубь леса, следуя за горящими тварями. Румар сжигал мертвецов до конца, а Мири тушила остатки. Получилась довольно слаженная работа.
— Главное, держи автомобиль в поле зрения. Свет фар должен оставаться виден. Ориентируйся на звук двигателя.
— Поняла.
Мири огляделась, и больше ни одной гнилушки не обнаружила. Адреналин в крови постепенно утихал, кожа на руках стала чувствовать холод. Мири подула на пальцы, выпустив клуб пара. Перевела взгляд на самодовольного Румара. Он стоял напротив, закинув огнемет на плечо, и внимательно смотрел на нее, в ожидании какой-нибудь реакции.
Мири не торопилась с этим, она переваривала прожитое и постепенно осознавала, что сейчас находится в незнакомом лесу со всякой жутью, дикими зверями и неадекватным напарником. Ночью. В трехстах метрах от машины…
— Скажи-ка мне вот что, — деловито кашлянув в кулак, начала Мири. — Ты такие «романтичные» прогулки всем подружкам устраиваешь? Это тоже часть «посвящения»? Если да, то клуб твоих почитательниц слишком специфичный.
— Ась? — Тоомаш заинтересованно склонил голову набок. — Нет, конечно. Я, вообще-то, прямо с клуба выехал за тобой. Свидание у меня было там, а сейчас мы с тобой вышли на стражу покоя человечества! Вот! Хобби у меня такое. А взять с собой было некого, все оказались заняты.
— И правда странно. Почему же все заняты оказались… — Мири развернулась и направились к машине. Ей показалось, что разговор исчерпал себя.
С кем она связалась? С чего вдруг Румар решил, что ей это интересно?
— Серьезно, я только с парой друзей так выбирался, но тогда не брал
