и все, братался со студентами, которые, пребывая в состоянии хорошего подпития, так ни разу не узнали с кем им выпала честь обниматься. И под конец шампанское его победило. Пришлось охране вызывать флайер и загружать туда императора. Но надо отдать им должное, все было провернуто настолько быстро и незаметно, что часть нашей компании даже не поняла, что Иван VI нас уже покинул.
Мы обошли все особняки, провожая народ, а потом я с Варварой, Исидо и Наоми, вернулись в наш особняк (гуляли мы, наверно, целый час), уже изрядно замерзшие и даже слегка протрезвевшие. Я увидел свой новый флайер и еще пару флайеров с сидевшей в них охраной. А встречал нас традиционно Шемякин. В самом особняке уже было тихо и спокойно и, к моему изумлению, за время нашего отсутствия там сумели навести практически идеальный порядок. Как заверила меня уже собравшая свои вещи Даша, оставшиеся слуги ушедших дам и господ весьма плодотворно поработали. И так как вещи Наоми и Исидо были уже готовы, а расторопная Годунова притащила их в мой коттедж еще вчера, мы загрузились и вылетели в мое поместье. Дорога обратно обошлась, слава небесам, без приключений и спустя час я уже добрался до своих апартаментов и с помощью заботливой Даши, которая лично меня проводила и раздела, завалился на кровать. Нет, лечебная магия Варвары, естественно, работала, и я был, можно сказать, слегка «навеселе», но усталость, накопившаяся за сегодняшний вечер, никуда не делась. Поэтому мои глаза закрылись сами собой, едва голова коснулась подушки.
* * *
Шемякин, доставив своего господина с невестами и японцем, и передав гостей слугам, вернулся к себе в кабинет. Там его ждал Павел, вопросительно посмотревший на начальника СБ рода Бельских.
— Доставил? — уточнил он.
— Доставил, — кивнул Иван.
— Так зачем ты меня вызвал? Что случилось? — с любопытством уточнил Гвоздев, — я знаю, это не для совместного распития бутылки вина, — он кивнул на два бокала на столе и открытую бутылку.
— А ты против со мной распить бутылку вина? — насмешливо поинтересовался Шемякин, опускаясь в кресло напротив собеседника.
— Иван! — укоризненно произнес тот.
— Ладно, ладно, — тяжело вздохнул хозяин кабинета. — Я сегодня разговаривал с Костей Гордеевым.
— Глава СБ Трубецких? — уточнил Гвоздев.
— Да, именно. Так вот, не так давно он связался со мной по вопросу… некого Мастера. Помнишь такого?
— Еще бы не помнить! — поморщился Гвоздев, — его, вроде, должны были вычислить. Так у него и помощники были. Один из которых как раз и оказался Стапановым.
— Именно, — кивнул его собеседник. — Личность Мастера, к сожалению, пока остается загадкой. — У него имелось три помощника. Один — мертвый ныне Стапанов. Еще двое скрывались под именами Ивонна и Алекс.
— Продолжай, чувствую, что сейчас будет самое интересное. — хмыкнул Павел.
— Несомненно. Ивонна это… Марфа Татищева.
— Чего? — Гвоздев изумленно уставился на Ивана, — преподаватель в Академии? «Железная Марфа»? Не верю!
— Да, и доказательства есть. Но это еще цветочки. Ягодки это то, кем является еще один помощник, — Алекс.
— Ну?
— Это Степан Аркадьевич Разумовский, глава Имперской канцелярии.
— Не может быть, но как? Почему?
— У меня были те же самые вопросы. Но пока не совсем ясно. Точнее, совсем не ясно. Люди Гордеева так и не сумели разобраться, что их вообще связывает и какие у них планы. Ясно одно — их объединяет только темная магия и загадочный Мастер. Слежка за ними пока не дала никаких результатов.
— Надо рассказать Веромиру… Ему угрожает опасность…
— Пока не надо, — покачал головой Шемякин, — Ему опасность не угрожает. Наоборот, по имеющейся у меня информации, они стараются защищать его. Зачем попусту смущать господина? Еще надумает что-то себе. Молодой, горячий… и все испортит…
— Возможно, — хмуро кивнул Гвоздев, — так что ты предлагаешь? Просто смотреть? Если не хочешь ему рассказывать, зачем рассказал мне?
— Ты должен знать об этом. Сейчас мы двое — ближайшие соратники господина. Для нас главное — уберечь его от ошибок. И уберечь от опасностей. К тому же, в Японию я не лечу.
— Почему? Ты же собирался? — в голосе Гвоздева было искреннее удивление, — а господин знает, что ты не едешь?
— Я скажу ему. Сейчас мы с Гордеевым объединили наши усилия и подключили дополнительные силы. Мы должны узнать, куда ведут ниточки от предателя Стапанова и этих треклятых помощников. Я нужен здесь. А с Веромиром будет Виль и несколько моих лучших ребят. Плюс японцы организуют дополнительную охрану.
— Тебе, конечно, виднее. Но я бы, на твоем месте, рассказал все господину. Он в панику точно ударяться не будет.
— Пока не надо, — покачал головой Шемякин, — по-крайней мере, до возвращения из Японии. Но если что-нибудь произойдет со мной, ты расскажешь. Договорились?
Иван разлил вино, взял один бокал, вопросительно глядя на собеседника.
— Договорились, — тяжело вздохнул тот, беря второй бокал и два ближайших советника князя Бельского, отсалютовав друг другу, выпили.
Глава 3
Совет
Разговор по плантелу…
Закрытая конференц-связь, отображение фигур отключено…
Шифрование максимальное…
Вызов абонента…
— Мастер? Ивонна на связи.
— Алекс на связи.
— Приветствую вас, друзья, — голос Мастера был на удивление доброжелателен, но незримые участники переговоров сильно не обольщались подобному дружелюбию Повелителя, — я устроил нашу сегодняшнюю встречу в связи с определенными изменениями в планах.
— Какими?
— Ивонна, не будь столь нетерпеливой, — голос стал строгим, — я все расскажу. Во-первых, Бельский отправляется в Японию. Во-вторых, намечается переворот с целью убрать Скуратова и сделать Ивана VI полноценным правителем.
— Переворот? Чушь! — Алекс не скрывал своего скептицизма, — да этот мальчишка ничего не может! У него только игры в голове. А еще и дочь Скуратова его захомутала…
— М-да, что же за день такой сегодня. Ты считаешь, если я о чем-то говорю на подобной встрече, то это может быть чушью? — теперь в голосе чувствовалось явное раздражение.
— Нет, нет… просто я часто вижу нашего императора. Поэтому и сделал такие выводы, — поспешил исправить положение Алекс.
— Делать выводы — моя прерогатива, — сообщил ему Мастер, — тут не все так просто, как ты думаешь. Бельскому его союзники Трубецкие и Голицыны помогут. Скуратова нейтрализуют, а род Годуновых нынче не тот, каким был раньше.
— Но разве это не соответствует нашим планам, Повелитель? — осторожно поинтересовалась Ивонна.
— В принципе, соответствует. Убрать Скуратова будет весьма удачным ходом. Это самостоятельная фигура и она нам будет мешать. Алекс, тебе надо постараться приблизиться к императору. Возможно, оказать ему помощь…. Только осторожно, Скуратов — хитрая бестия.
— Мне приблизится к императору? Но…
— Хочешь со мной поспорить? Не кажется ли тебе, Алекс, что ты сегодня слишком много
