Девушка заглянула в окно. Софи сидела за столом и играла с куклой. Эмили вошла в дом.
— Привет, Софи.
— Эмили! — малышка поднялась.
— Я принесла простыни и полотенца. Вам с дядей это очень пригодится. — Она огляделась и вдруг услышала шум воды, доносящийся из душевой кабины. Наверняка там Риси. Девушка смутилась. Но ведь решила помочь этим людям. Что ж тут плохого? — Софи, вы ужинали?
Девочка кивнула.
На столе Эмили увидела открытый пакет с молоком и остатки хлеба. И почему они отказались поужинать с ними?
— Хочешь, я постелю тебе? Где ты будешь спать?
Девочка отвела свою новую знакомую в ближайшую спальню, где стояли пять кроватей.
— Сейчас устроим тебя поудобнее, — Эмили расправила лежащий на кровати матрас и постелила простынь. — Не хочешь мне помочь?
Малышка охотно заправила углы, пребывая в явном восторге от своей полезности. Эмили направилась к второй кровати. Скорее, главное — не наткнуться на Риси… Поздно. Тот уже стоял в дверях.
— Дядя Риси, я постелила простынку! Мы работали вместе с Эмили.
— Да, чувствую, без вас никуда.
Девушка разволновалась.
— Тори посоветовала мне помочь вам. Извините за назойливость.
— Уж ладно. Впрочем, спасибо за все, — Риси задумался. Потом сообщил: — Утром мы уезжаем в Лос-Анджелес.
— Но как же фильм?
— А вы получали какие-нибудь известия от Джейсона?
— Я звонила ему, но он сейчас очень занят.
— Вот, вот. Но ведь обещал мне сносное жилье здесь. Я же приехал с маленьким ребенком, и мне нужно устроить племянницу как следует. В противном случае возникнут проблемы. Кстати, нашему социальному работнику не понравилась идея отправиться сюда.
— Но как же Джейсон будет снимать без вас фильм?
— Найдет другого каскадера. Не проблема. Кстати, трюки может проделать и сам Кэмден Питерс.
— В его контракте оговорено, что он не обязан участвовать в трюках.
— Неужели боится?
Риси усмехнулся. Он уже работал однажды с Питерсом. Весьма своеобразный парень — требовал к себе особого отношения.
— Да бог с ним, — девушка махнула рукой и вдруг увидела шрамы на груди Маккеллена. — Откуда?
— После участия в родео. Хорошо хоть в этом фильме по сценарию не придется раздеваться, — в его глазах мелькнула смешинка, — никто не будет внимательно рассматривать раны ковбоя.
Эмили смутилась.
— Думаю, мои предки получили не меньше шрамов, покоряя эту землю.
— Не сомневаюсь. Они точно были героями. — Его губы изогнулись в улыбке. — Постараюсь тоже совершить в фильме какой-нибудь подвиг. Как каскадер. Правда, лица моего никто не увидит — издержки профессии. Но я за славой особо не гонюсь.
Эмили сокрушенно покачала головой. А ведь такого красавца нельзя прятать от зрительских глаз. Настоящий мачо! Не смазливый мальчишка с картинки. А какие чувственные губы! Эмили бросило в жар, и она постаралась отогнать запретные мысли.
— Ну ладно, мне пора уходить.
— Спасибо за помощь.
— Нет проблем.
Риси последовал за девушкой к выходу. Затем они как-то одновременно потянулись к дверной ручке. Эмили вздрогнула. Легкое прикосновение Маккеллена пронзило ее насквозь. Она, стараясь не подавать вида, что сильно взволнована, опустилась на колени перед Софи.
— Хороших тебе снов. Отдыхай, малышка. Эмили поднялась.
Уходи, и побыстрее. Не вмешивайся в жизнь этих людей. Не попадай в любовную ловушку.
Но было слишком поздно.
— Думаю, я знаю одно место, где вы могли бы пожить. У моей мамы квартирка над гаражом.
Риси Маккеллен вскинул брови. Видимо, так он выражал свои эмоции.
— Вас это интересует?
— В принципе да.
Глава третья
Эмили поднялась в шесть утра. Быстро приняв душ, она спустилась вниз, чтобы выпить кофе и поговорить с братом. После смерти отца девушка часто — как и все остальные родственники — обращалась за советом именно к Нейту. Он у них — самый мудрый и всегда помогал близким.
Девушка налила кофе. Через несколько мгновений в кухне появился брат.
— Доброе утро, Эм, — сонно пробормотал Нейт.
— Привет, — Эмили протянула ему свою кружку. Взялась за другую.
— Спасибо. Напомни мне еще раз, и почему я захотел вкалывать на ранчо? Приходится вставать чуть свет, возиться с лошадьми…
— А может, тебе нравится запах конского навоза? — хихикнула Эмили.
Нейт потрепал девушку за ухо.
— У тебя слишком острый язычок. Вот скоро и будешь болтать им с кучей народа.
— Ну и хорошо. Я люблю, когда вокруг меня много людей.
— Иногда это утомляет. К тому же предстоящие два месяца будут весьма напряженными. Трент Джастис никому не даст сачковать.
— Я-то переживу, — заверила Эмили. — А как вы с Тори? Шум, суматоха. А у вас ведь скоро появится на свет малыш…
— Но Тори обожает съемочный процесс. Если же беготня вокруг превысит все допустимые пределы, я запру жену в доме! — со смехом заявил Нейт. — Да, можно подумать, она мне это позволит.
Тори была достаточно своенравна. Однако Нейт обожал свою супругу.
Кстати, их брат Шейн тоже недавно женился и тоже очень любил свою жену, Марию. И они тоже ждали ребенка. Вот счастливые.
— А как твое хобби? — Эмили перевела разговор на другую тему.
Нейт считался прекрасным резчиком по дереву. Доходы от продажи его поделок очень помогли выкупить ранчо.
— Ты обещал мне сделать лошадку. В качестве подарка к моей свадьбе, например.
— Уже готовишься?
— Нет, что ты. Ни одной кандидатуры.
— Осторожней, Эмили. Принц появится на пороге неожиданно, и ты просто растаешь.
— А ты растаял когда-то, увидев меня? — Тори, появившаяся на кухне, тихо рассмеялась.
— Совершенно верно. Кстати, почему ты не спишь?
— Не получается. Наш будущий ребенок «решил поиграть в футбол». Посплю потом, — Тори посмотрела на Эмили. — А как ты? Хорошо отдохнула?
— Отлично, но я больше не могу сидеть у вас на шее. Вы и так очень много сделали для меня.
— Но ты нам совершенно не мешаешь. Мы хотим, чтобы вся наша родня чувствовала себя здесь как дома.
Эмили одобрительно посмотрела на брата.
— Ты молодец, что женился на Тори.
— Конечно, молодец.
