имени киборга, Рэйчел выглядела готовой сломать дружелюбного и компетентного бота. Интересно, что бы она с ним сделала, если бы он ее выследил и потребовал, чтобы она с ним встречалась?
Размышление о ее возможной реакции на такую конфронтацию заставило его процессор послать в мозг мигающие огни. Если их будет слишком много, то это приведет к головной боли. Вздохнув, Маркус провел рукой по лицу, его человеческая сторона полностью взяла верх и чисто мужское сексуальное разочарование охватило каждую клетку его малоиспользуемого тела.
Как и все киборги, он ненавидел внутренние конфликты. По правде говоря, у него не было ни минуты покоя с тех пор, как он снова смог соприкоснуться со своими эмоциями.
Учитывая перспективу увидеть, как Рэйчел встречается с другими мужчинами, он не ждал, что его ситуация улучшится в ближайшее время.
Глава 2
Сита оторвала голову от своего отчета. Обычно данные записывала ее ассистент, но Рэйчел даже не осталась в комнате, пока она устраняла неполадки в руке их последнего пациента.
— Рэйчел, прекрати то, что делаешь, и поговори со мной. С тех пор, как ты пришла сюда сегодня утром, ты топала по лаборатории и стучала инструментами по каждой поверхности. Я думаю, ты напугала красивого лейтенанта, который только что ушел. Досадно… пока ты топала он все время смотрел на твою задницу. Он даже не взглянул на мою значительно улучшенную попу.
Рэйчел остановилась и потерла лоб.
— Я… не… топаю…. И я… никогда бы… не стала встречаться с… киборгом.
— О, чёрт, детка. Когда началось заикание? Вчера ты прекрасно разговаривала. Дай мне посмотреть, что происходит, — потребовала Сита, направляясь к своему помощнику. Она несколько раз корректировала резонансный протез. Он почему-то не синхронизировался с процессором Рэйчел. Ей еще предстоит выяснить причину.
Рэйчел подняла руку.
— Нет… больше никаких… исправлений…
Сита затормозила, фыркнула и уперла руки в бедра.
— Мы не оставим тебя в таком состоянии. Не ставь пока на мне крест. Я собираюсь выяснить в чем дело.
— Никто… не может… меня исправить. — Рэйчел покачала головой, сильно злясь из-за того, что слова звучали не так, как ей хотелось.
Подойдя к двери, Рэйчел широко открыла ее и чуть не сбила с ног Киру Уинтерс, входящую в их зону. Она взглянула на печально известного кибернетика, которая уже исправила более сотни киберсолдат, но не смогла исправить ее.
Рэйчел, нуждаясь во времени и расстоянии, чтобы справиться со своими эмоциями, выбежала из комнаты в коридор. Она услышала, как Сита зовет ее по имени, но не обернулась.
***
Кира повернула голову в сторону теперь закрытой двери.
— Я чему-то помешала?
Сита вздохнула, пожала плечами, а затем рассмеялась.
— Нет. Ничего серьезного. Рэйчел была в ярости с тех пор, как пришла сюда сегодня утром. Я пыталась понять, почему, когда ты к нам пришла. Ее резонансный имплант по-прежнему неисправен… и становится все хуже.
Кира вздохнула.
— Я подозревала, что так и произойдет. Он не будет синхронизироваться с ее процессором.
Сита энергично кивнула.
— Знаю. Но она расстроена моими попытками подправить его. Я так понимаю, ты все еще пытаешься найти окончательное решение?
Кира повернула голову и уставилась в точку на полу.
— На самом деле, я разобралась, но Рэйчел не хочет даже слышать о таком решении. Она все время избегает разговора на эту тему.
Взгляд Ситы остановился на ее боссе.
— Так… ты полностью завладела моим вниманием. Каково реальное решение?
— Установка обновленного процессора, — категорически заявила Кира. — Та модель, которую использовал Брэд, была взломанной. Вероятно, он не хотел рисковать, чтобы его заклеймили как корпоративного вора, поэтому он использовал незарегистрированный прототип. Хуже того, он добавил кое-что свое. Например, беспроводной пульт дистанционного управления, чтобы активировать ее болевой контроллер на умеренных расстояниях. Насколько я могу судить, успех Брэда в том, чтобы заставить Рэйчел замолчать, на самом деле был случайностью, какую бы заслугу он себе не приписывал. Я не говорю, что новый процессор исправит ее голос без какой-то тонкой калибровки. Но тот, который у нее есть, делает ее более дефектной, чем любого киборга, которых мы восстанавливаем.
Сита вздохнула.
— Новый процессор потребует некоторой переустановки проводки и использования других чипов. Рэйчел никогда не станет киборгом в еще большей степени. Она не хочет быть похожей на ребят, над которыми мы работаем.
Кира фыркнула.
— Ну, она никогда и не будет, это можно гарантировать. Каким бы гениальным злодеем ни был доктор Смит, его работа над Рэйчел, похоже, была уникальной и в некоторой степени, неповторимой. Брэд всегда экспериментировал с устройствами и технологиями. В случае с Рэйчел он применил свою любовь поковыряться в механизмах к реальному человеку. Неро нашел его записи. Практически все, что ему удалось с ней сделать, было чистым везением.
— Хочешь сказать, что ее кибернетические проблемы происходят потому, что она счастливая случайность? — заявила Сита, разочарованно потирая лицо рукой.
— Да, но она все еще по большей части человек с недостатками. Я думаю, она предпочла бы быть такой, чем исправленным, нормально говорящим киборгом. Вот почему я ничего не сказала. Меня беспокоит больше, чем ее проблемы с речью то, что ее уникальный процессор в конечном итоге выйдет из строя настолько сильно, что вызовет и другие проблемы. В таком случае все, что мы сможем сделать, это установить новый. Надеюсь, она примет решение, прежде чем нам придется решать за нее.
Сита закусила полную нижнюю губу и неохотно кивнула.
Кира вздохнула.
— Однако моя забота о Рэйчел не была причиной, по которой я к тебе пришла, Сита. У меня есть еще один киборг с уникальной проводкой, которому пригодятся твои знания по калибровке.
Брови Ситы приподнялись.
— Разве каждый киборг, которого мы реставрируем, не представляет собой проблему?
Кира кивнула.
— Да. Так или иначе. Кибернетика и человеческие части естественным образом не работают вместе, поэтому всегда необходимы некоторые настройки. Но в данном конкретном случае… Я знаю, в чем дело. Просто мы не можем подойти достаточно близко, чтобы физически это исправить. Этот киборг устроен особым образом, и было бы крайне опасно слишком сильно в нем ковыряться.
— Что ты имеешь в виду?
— Этот киберсолдат неудачник программы, которого держат в изоляции. Если мы попытаемся что-нибудь сделать с его кибернетикой, подключенная к нему взрывчатка взорвется. Человек, который превратил его в киборга, встроил в него предохранитель, предотвращающий легкий демонтаж. Гипотетически эти меры были предприняты на случай, если солдат попадет в руки врага. Если киборг сойдет с ума из-за неудачных или некачественных улучшений, это будет так же опасно.
— Что
