какое-то время познакомилась с отцом своих теперешних детёнышей. Но судьба опять проявила к ней немилость.
Её волк погиб от зубов огромной рыси. Да и сама чуть не погибла.
Но благодаря Варе, волчица осталась жива, и волчата живы и здоровы, при ней. А те волки, что остались в пещере, долго там не задержались. Их спугнули огненные шары.
Это произошло ночью. Пещера имела высокий свод, около пяти метров в высоту. Внутри, из центрального свода, в разные стороны, вглубь под землю вели пять коридоров.
В эту ночь волки не охотились. Была сильная гроза. Дождь лил как из ведра. Стая залегла в пещере, пережидая непогоду.
Вдруг в полночь, раздался свистящий звук, и изнутри пещеры, из её темных проходов, стали вылетать огненные шары. Волки от страха и неожиданности прижались к земле.
Шары, их было с десяток, вылетели наружу и исчезли в ночном небе. Вожак поднял стаю, и, несмотря на дождь и грозу, волки покинули своё убежище. Они брели на юг. К утру дождь стих. Стая далеко ушла от пещеры в тайгу.
Шло время, рана на шее волчицы зажила. Она уже ходила по избе, и каждое утро выводила волчат наружу.
Сама сидела у порога и наблюдала, как волчата играют и резвятся, кусая друг друга за уши и хвосты.
Варя брала волчат на руки, гладила и целовала в их симпатичные мордочки. Волчатам это очень нравилось. Они стали ручными и привязались к ней.
Звёздочка уже не боялась волков. Они подружились.
Когда Варя сидела за столом, к ней подходила волчица.
Она клала голову к Варе на колени и с большой любовью и преданностью смотрела в глаза своей спасительнице. Между человеком и зверем возникла дружба и большая привязанность друг к другу.
Варя благодарила судьбу, что у неё появились друзья – лошадь и звери. Эти животные были так ей верны и преданы, как никто другой. Варя уже ничего не боялась. Они скрашивали её одиночество.
В этом таежном краю она была не одна.
Варя решила дать имена своим друзьям. Волчицу назвала Таей, её дочь Милой, а самцов Дик и Ник.
Волки оказались очень смышлёными и сразу поняли, что надо откликаться на свои имена. Волчата были крупными, это может потому, что волчицы ходят около двух месяцев беременными и рожают пять-шесть слепых детёнышей. А у нашей Таи родилось только трое.
Мать волчица уже совсем выздоровела и обрела силу.
Она стала ходить на охоту и брать с собой волчат. Волчатам нравились эти прогулки. Однако сами они ещё не охотились.
У волков свои неписаные законы, только с восьмимесячного возраста начинают самостоятельно охотиться. Наши волки родились в конце августа.
Стоял февраль и если считать по месяцам, то им было всего шесть месяцев. Но на вид они были такими огромными, можно было подумать, что взрослые особи. Они даже превышали размеры некоторых взрослых волков.
* * *
Наступила весна. Уже в марте начал таять снег, но ещё было холодно. Ночью температура снижалась на пять градусов. Днём солнышко старалось хорошенько прогреть землю.
Природа постепенно просыпалась от зимней спячки. Весенние грозы – редкое явление.
Чтобы ранней весной, когда ещё лежит снег и ночью стоит минусовая температура. В этот день в небесной канцелярии что-то перепутали.
Гроза явилась просто чудом! Молний не счесть. И все они дружно ударяли в землю.
От сильного небесного огня загорались деревья. Некоторые падали на землю. Это чудо природы длилось всю ночь и на другой день к обеду стихло. Но сюрпризы природы не закончились, пошёл крупный снег.
Варя собралась идти за водой. Взяв ведро, отправилась к ручью. Она обратила внимание на три сосны, росшие на склоне оврага. Одна из них повалилась и лежала через ручей, как мостик.
Варя подошла к ней. На стволе дерева увидела большое дупло, забитое сломанной веткой.
Сук вошёл в дупло, словно пробка в бутылку. Что-то заставило Варю нагнуться к дереву и прислушаться.
Ей почудился какой-то гул, исходивший от дерева. Варя сообразила, что в дупле кто-то есть, и этот кто-то не может выбраться наружу. Она взялась за сук и потянула его на себя.
Сук поддался, но не сразу, уж слишком глубоко он зашёл в дупло. Варе пришлось поднатужиться, и она вытащила его. Из дупла стали вылетать дикие пчёлы.
Целый рой. Но прежде чем сесть на ветки, они кружились над головой Вари и жужжали. Словно делали круг почёта и благодарили её за свое спасенье. Варя протянула вверх руки. Пчёлы как бы приняли её приглашение и стали садиться ей на руки.
– Ещё очень холодно, особенно ночами. Я понесу вас к себе в избушку, там вам будет тепло и уютно.
И быстро пошла. Пчелы спокойно облепили её руки, голову и плечи. Варя зашла в избу. А они, одна за другой слетели с неё и облепили потолок возле печной трубы. Варя взяла топорик и прорубила небольшую щель в потолке.
– Вот теперь, у вас будет свой домик, на чердаке, возле печной трубы. Вы не замёрзнете.
Она знала, что пчёл надо покормить. У неё было малиновое варенье и мёд, который так же везла когда-то в экспедицию.
Варя достала из коробки, две банки: одну с вареньем, другую с мёдом.
Выложила угощение в миску и пригласила пчёл.
Пчёлы не заставили себя долго ждать. Они были очень голодны. Все дружно слетелись к столу.
После такого сладкого угощения, Варя поставила им воду. Она знала: пчёлы пьют много воды.
Её дедушка держал пчёл. У них было двадцать ульев. Дед возле ульев ставил специальные поилки.
Зимой улья убирали в зимник или как его называют ещё – омшаник. В земле копали яму и сверху их укрывали сеном.
Самая большая по размеру пчела – матка. После угощения, она подлетела к Варе, села на плечо и что-то по-своему прожужжала. Варя поняла её, матка благодарила за всё.
* * *
Опять похолодало. Быстро стемнело. Снег пошёл ещё сильнее. Видно, зима спохватилась и решила подольше похозяйничать.
В избе топилась печь, и морозы не пугали. Все обитатели разместились по своим местам.
Волки лежали возле печи и грели бока. Пчёлы мирно посапывали на потолке.
