— Рядовой Арлецкий! — Комментарий прозвучал резко и по-военному. — Если честно, то нам кажется, что вы не очень преданы общему делу… — Она вышла из-за стола и приблизилась.
Юрек тоже встал и теперь смотрел на девушку, сохраняя видимость спокойствия, хотя внутри него все сжалось в комок в ожидании конфронтации. В конце концов она остановилась прямо напротив и несколько длинных секунд они мерялись взглядами.
— Вампиры существуют, — наконец процедила Мария. — А наша работа состоит в том, чтобы найти всю информацию, которая известна человечеству. А вы производите впечатление человека, который абсолютно не видит в них врагов. Я не права? — Ее взгляд был внимательным и ищущим.
Юрек не ответил.
Войтек и Сташек тоже встали из-за столов и присоединились к противостоянию. Теперь они стояли плечом к плечу и буравили его злыми взглядами, под которыми делалось просто жарко. Атмосфера стала тяжелой, как будто рядом появилось что-то незаметное, но очень грозное.
— Позвольте мне привыкнуть к этой мысли, а? — успокаивающе попросил Арлецкий. — Я здесь всего третий день и просто не могу так с ходу… Вы ведь тоже не сразу поверили, не так ли?
Они одновременно, как по команде, кивнули и легко улыбнулись, а царящее напряжение немного опало.
— Иногда, чтобы поверить, надо увидеть, — вздохнула Мария, возвращаясь за стол.
— Или самому попробовать, — добавил Сташек, следуя ее примеру.
Напротив остался только один воинствующий вампироборец.
— У тебя не так много времени, чтобы определиться со своим отношением. День, может, два, — серьезно сказал он. — К сожалению, не все зависит от нас. Есть еще и высшие факторы, время которых очень и очень ценно, а наши возможности его использования — ограничены.
Войтек покачал головой и тоже занял свое место.
— Учи латынь, — добавил он и сконцентрировался на своем мониторе, шепча под нос: — Disce, puer, Latinae. Dominus tecum loquetur.
Юрек медленно двинулся к своему стулу, изо всех сил пробуя спрятать дрожь в руках. «То есть что, со мной будет говорить Господь? — думал он, чувствуя подступающую панику. — Мама моя родная, похоже, тут все с ума посходили! Пора сматывать удочки».
Он тоже смотрел в экран, пытаясь успокоиться, и вдруг сжал зубы и помотал головой.
Конечно, теперь следует бежать куда глаза глядят. Причем только потому, что ему показали несколько фильмов о вампирах, капитан задал небольшую физическую нагрузку, а коллеги немного странно себя ведут. А что он? Поджимает хвост и со всех лап уматывает домой? Герой нашелся!
Конечно, они должны проверить, насколько он труслив и когда начнет собирать чемоданы. Если честно, то пока еще ничего не произошло. Совсем ничего.
Юрек усмехнулся. 1:0 в их пользу, он действительно испугался. А все это — просто шутка. Причем совсем не такая удивительная. Новичкам и не такие устраивают. И вообще, грех жаловаться, могли собраться всем миром и просто устроить «темную». Что бы он тогда сделал? Разревелся? Совсем как в старые времена во дворе…
Покрутив головой в последний раз, Арлецкий с удвоенной энергией застучал по клавиатуре.
Надо узнать об этих долбанных вампирах все, что только можно. Больше, чем знает кто-либо во всем этом отделе. Если им так приспичило, то он станет просто гребаным экспертом по вампирам.
Может быть, в конце концов придет и его очередь смеяться.
Нет. Не «может быть», а точно.
6
Этим вечером он стрелял из «глока» по черным силуэтам до боли в руках и рези в глазах. Грохот выстрелов оглушал настолько, что казалось, что весь мир укутан тяжелым, душным туманом.
В конце концов Юрек упал на кровать и уснул без снов, как будто упал в черный бездонный колодец.
7
На третье утро его стошнило уже после второго километра.
Моравский по инерции пробежал еще несколько шагов, развернулся и остановился рядом с подопечным.
— Я в жизни не видел такого хлюпика, — вздохнул он и неодобрительно нахмурился. — Кто вас вообще сюда пригласил?
— Не знаю, — ответил Юрек, тяжело дыша и вытирая рот ладонью. — Но он был глубоко неправ.
— Вы что, не считая тех прыжков в воду, вообще никогда не тренировались? — безжалостно продолжал капитан. — А от приятелей во дворе регулярно получали по первое число?
«Не твое собачье дело», — подумал Арлецкий и выпрямился. — Так точно! — рявкнул он и побежал вперед, спотыкаясь почти на каждом шагу.
— Это же пустая трата времени, — заметил Моравский, пристраиваясь рядом легкой непринужденной трусцой. — И зачем вам все это? Только выставляете себя на посмешище. — Он посмотрел на Юрка из-под насупленных бровей и тихо сказал: — Девушка, возвращайтесь домой.
Арлецкий только сжал зубы, сделал вид, что не расслышал последнего предложения, и побежал дальше, изо всех сил заставляя себя сделать следующий шаг.
— Вы не виноваты, что у вас настолько никудышные физические данные, — капитан вздохнул и покачал головой с притворным сочувствием. — Вы же никогда не умели бегать, не так ли? Хотя можно было хотя бы попробовать исправить положение…
— Я и пробую, — с трудом выдохнул несчастный курсант.
Дорожка, по которой они бежали, вдруг задрожала в такт множества ритмичных шагов и рядом промчался отряд одетых в черное мужчин. Арлецкий посмотрел им вслед, с трудом успев пересчитать бегунов до того, как они исчезли за поворотом. Десятка.
— Кто это был? — спросил Юрек, с трудом глотая воздух и мечтая о том, чтобы бегать так же легко и непринужденно. Но чудес не бывает, и ему пришлось бы как минимум умереть и родиться заново. Причем получив при этом стартовый пакет, значительно отличающийся от имеющегося в наличии.
— Оперативники, — коротко ответил Моравский.
— Пятерка? — В глазах Юрка зажегся явный интерес с примесью зависти.
— Да нет… — Капитан покрутил головой. — Наши. Ночары.
— Как-как? — не понял рядовой.
— Спецподразделение по борьбе с вампирами, — объяснил Моравский и остановился. — А ты, герой, попал, — продолжил он, отбросив официальный тон. — Ты видел ночаров и знаешь, что они существуют. Так что теперь ты отсюда не выйдешь, разве что в гробу. Прими мои поздравления.
Арлецкий тоже встал и серьезно посмотрел на начальника.
— Они охотятся на вампиров, да? — спокойно спросил он. — А мы собираем для них информацию?
Капитан окинул его ироничным взглядом.
— И как тебе такой рассказ? — спросил он и побежал дальше. — Ну, Бонд, шевелите ножками, — поторопил он, снова перейдя на «вы», что в данном контексте звучало особенно издевательски. — Снова опоздаете на завтрак, потом потеряете сознание от голода, и Родина-мать будет вас искать по сортирам. Это абсолютно неприемлемо и противоречит образу кандидата на офицера АВБ…
