закрывает на многие мои шалости, как и на некоторые недоработки в решении правовых вопросов, до которых у меня всё никак руки не доходят.
А ведь он в любой момент может спросить, с каких таких хлебов я Сахалин и Курильские острова ввёл в свою зону беспошлинной торговли? Не желаю ли я их у России отнять да окончательно к своему сюзеренству присоединить?
Вот вроде бы простенький вопросец, а к каким последствиям он может привести, страшно и подумать. И я сейчас вовсе даже не про Японию говорю, которая буквально выдохнула, начав получать нефть и газ с Сахалинского шельфа в любых требуемых ей объёмах, полностью решив таким образом проблемы энергетики.
Честно говоря, если меня сейчас отсечь от России, то я потеряю фантастически много, в тысячи, а то и сотни тысяч раз больше того, что мне будет стоить мелкое удовлетворение тщеславия в маленькой пакости с накопителями Силы для гвардейских МБК.
Так что, нафиг-нафиг такие мысли. Мир и дружба стоят дороже.
Но… Однако…
Предварительно высчитанная цифра кристаллов, многие из которых были нужны «ещё вчера», меня вгоняет в тоску. Всё идёт к тому, что на ближайшие дней десять-двенадцать я поселюсь у Родового Источника, на радость котейке, и буду там пахать, как раб на галерах. В жёстком режиме и выкраивая себе для сна лишь те редкие часы, когда из остывающих Чаш сыновья Анвара вынимают готовую продукцию и по новой закладывают в них сырьё.
Ну, а как иначе, если я со всеми своими разъездами и войнами этот процесс запустил и в долги начал влезать. Жизнь — она штука такая, сложная. В ней ничего не происходит просто и однозначно. Иногда и князю приходится работать, засучив рукава.
И должен заметить, не только князьям такое счастье прилетело, даже тем боярам, которые раньше себе польскую ферязь с длинным рукавом шили, чтобы показать, что чураются руками работать, и то нынче спокойного существования не светит. Жизнь-то галопом понеслась. Отстанешь, и останешься навсегда в задних рядах.
* * *
Нападение, несмотря ни на что, случилось внезапно.
Вот вроде бы я ехал из особняка на лётное поле, чтобы дирижаблем вылететь в Бережково, а тут вдруг на тебе, бронированное стекло треснуло и об мой Щит ударила пуля, а потом ещё одна. А там и пара магических техник начала корёжить Щиты автомобилей охраны, защита которых не чета той, что стоит на моём автомобиле. Признаться, целую секунду я тупил. Ну, никак не был готов к тому, что на выезде из столицы кто-то рискнёт устроить на меня налёт, да ещё так нагло.
Не скажу, чтобы у напавших на меня изначально не было шансов. Определённо, были. Как-то же смогла пуля серьёзного калибра пройти через защиту машины и разбить бронированное стекло. Вот только мой Щит, который я стал на себя накидывать на автомате, стоило мне оказаться вне дома, может и не такие атаки выдерживать. О его возможностях я никогда не распространялся, и видимо правильно, так как вокруг загремели взрывы.
Вот только стены домов, меж которыми мы ехали по улице, выводящей на окраины столицы, отчего-то вдруг передумали падать на мостовую, а начали заваливаться внутрь.
Оно и не удивительно. Архимаг, умело оперирующий Щитами, способен творить чудеса, порой недоступные пониманию простых смертных.
Пока я придавливал стенами стрелков, опомнились молодые архимаги из моей охраны и быстренько расправились с магами врага. Я даже не успел крикнуть в рацию, чтобы хоть кого-то в живых оставили. Но вроде парни и сами догадались, так как там сейчас уже лютует охрана, приводя пленных в беспамятство и вкалывая им транквилизаторы.
Вылет пришлось отменить и вернуться обратно к себе в особняк. Необходимо сначала разобраться, кто стоит за нападением, а заодно оценить серьёзность намерений и возможности противника.
Первые известия я получил ещё в дороге. Все вражеские маги оказались корейцами…
Вот это неожиданность! Им-то я что плохого сделал?
Минут через сорок после моего приезда мне доставили две винтовки, если этих монстров можно так называть. К каждой прилагалось по четыре патрона, найденных на трупах стрелков.
Что могу сказать — эти слонобои и патрон имели жутко внушительный и тяжёлый.
Собственно, необычным было всё — и размеры винтовки, чуть ли не в мой рост длиной, и толщина ствола, особенно в казённой части, и необычно мощный механизм затвора. Серьёзные сошки, дульный тормоз. Да и весили они… Килограмм этак больше тридцати, навскидку.
Пуля в патроне под стать самой винтовке — тоже довольно непростое изделие. В латунный корпус были вставлен твёрдосплавный стержень, а в углублённом пояске, расположенном почти что на выходе пули из гильзы, видны рунные знаки.
— Не пойму, зачем нужен столь мощный ствол, если гильза сама по себе примерно обычных размеров, — заметил Озеров, который остался вместе со мной, ожидая, когда я закончу осмотр оружия.
— Скорее всего, в гильзе не порох. Попадалась мне информация, что предки экспериментировали с заменой пороха на взрывчатое вещество, что-то изготовленное на основе гексогена. Хотя здесь, скорей всего использован пироксилин. Может, оттого и патронов мало, что ствол больше пяти выстрелов не выдержит.
— А смысл?
— Скорость пули зависит, в том числе, от скорости взрыва. У пороха она довольно низкая. Кроме того, выделяемое количество газообразных продуктов тоже не слишком велико. Тот же пироксилин в этом плане превосходит порох в три раза.
— Высокая скорость плюс твёрдосплавный стержень… Разве этого достаточно, чтобы пробить защиту машин и раскрошить бронированное стекло? — Озеров с сомнением покачал головой.
— И чуть-чуть техномагии. Ровно столько, чтобы создать локальное возмущение, нарушающее работу защитных чар, — показал я пальцем на пояс с рунами, — А вот для чего нужна была корейцам моя смерть, пока непонятно.
Собственно, не прошло и суток, как примерная картина стала ясна.
Хватило нескольких обмолвок пленников и дальше аналитики воссоздали причины заказа на моё устранение.
Корейский Клан Ли.
В отличие от Паков и Кимов члены Клана Ли были выходцами из провинции Шаньдун и придерживались прокитайской ориентации. Если что, то Ли — это старинная китайская клановая фамилия. Другое дело, что этнические китайцы за долгие десятилетия в Корее прижились, ассимилировались и вошли в корейское общество вполне успешно, тонко играя на разногласиях между двумя странами и пользуясь значительными льготами и преференциями, полученными от обеих сторон. Вот уж кому моё влияние на политику Корее точно не было нужно.
Слишком много их Клан потеряет, если Корее начнёт отдаляться от Китая, развернув свои проекты и устремления в сторону Маньчжурии, Японии и России.
Но
