повествующие об их путешествиях по Другой Реальности. Зарисовки Гражданской войны, которая прошла более тридцати лет назад, странные диски с причудливыми узорами, нотные записи… Любимой картиной Марка был рисунок «Догоны», её нарисовала девушка, которая уже давно закончила школу. На рисунке были изображены странные гладкие животные, выходящие из воды и превращающиеся в людей. Техника была просто невероятной, казалось, рисунок живёт своей жизнью. По школе даже ходила легенда, что до этого видения девушка совсем не умела рисовать, нарисовала эту единственную картину и снова лишилась художественного дара! Жалко Марк её не застал. Естественно, почётные места на стене получали самые лучшие творения. К слову сказать, ни одного рисунка Марка тут не было.
Класс лабиринтов был достаточно светлой комнатой, потому что выходил зарешёченными окнами не во двор, а на улицу. Сегодня, правда, было не очень светло – небо готовилось к сезону дождей. Из окна была видна спортивная площадка, на которой проходило занятие по физре у восьмого класса, и даже здесь, в классе, слышались отдалённые неразборчивые команды физручки.
Учителем по лабиринтам был человек уже довольно преклонного возраста, он пережил Эпоху Катастроф и гражданскую войну. У него были абсолютно белые волосы, лицо его было покрыто глубокими морщинами, но в голубых глазах читались сила и ум, которые редко встретишь и среди более молодых людей.
Андрей Николаевич – один из самых уважаемых людей города, он мастерски управляется с демкой и изобрёл Фильтр Частиц Инфосферы (ФЧИ), в простонародье именуемый глушителем или глушилкой – специальное устройство, не позволяющее образам из другого мира проникать человеку в сознание. Прибор ещё не доработан, он не всегда справляется со своей задачей, а также само его производство очень дорогое. Но с десяток таких глушителей в городе уже установлено и это значительно облегчило жизнь, уменьшилось число несчастных случаев на производстве и вообще люди работают эффективнее, когда их практически ничто не отвлекает.
Андрей Николаич начал свой урок-лекцию.
– Здравствуйте, молодые люди. Я вижу, среди вас появились новые лица. Это прекрасно, хотя и несколько усложняет мне задачу, – спокойно сообщил учитель. – Позволю вам напомнить, для чего мы с вами собираемся в этом классе на протяжении последних трёх лет. Все мы люди разные и, в зависимости оттого, каким образом наше ДНК оказалось восприимчивым к инфосфере, мы по-разному ведём себя в Другой реальности. Кто-то использует прорвавшуюся инфосферу, чтобы забыться и покинуть наш мир ненадолго, получить лёгкое удовольствие. Это значит, ваши родители пережили Катастрофу благодаря генам, изменившимся в результате долгого употребления наркотика Виртацина. Кто-то не стремится попасть в Другую Реальность, но попадая туда, блуждает и долго не находит выхода. Это значит, ваши родители или прародители принимали лекарство на основе Виртацина. И, наконец, кто-то умеет справляться с витающими в воздухами обрывками инфосферы, подчинять их себе. Это значит, что, несмотря на вашу родословную, вы учитесь и преодолеваете трудности. Это значит, вы внимательно слушали мои уроки и старательно выполняли все задания.
Марк рисовал на полях тетради объёмные буквы. Он всегда чувствовал себя очень некомфортно на занятиях по лабиринтам, ему казалось, что учитель может залезть к нему в голову и увидеть, какой он тупой и как часто проваливается в демку. А Марку крайне не хотелось, чтобы про его несостоятельность в борьбе с инфосферой помешала получить ему хорошую работу. Оставалось только блокировать голову и ждать, когда закончится урок.
Ему вспомнилось, как раньше он сидел на всех уроках с Ваней Антиповым, и у них были постоянные столкновения: Ваня вечно залезал левым локтём на половину парты Марка. Что только Марк не перепробовал! Чертил карандашом на парте границу, отгораживался учебником, под конец он уже разозлился и пихал Ваню руками. В итоге Ваня струсил и отсел от него сам. Марк очень радовался своей победе над захватчиком, но уже на следующем уроке понял, что без соседа ему совсем одиноко.
Николаич в это время монотонно талдычил про Другую Реальность. Что просто так мысли в голове не появляются, даже если они прилетели извне. Рассказывал, что раньше, сто лет назад, когда инфосфера только начинала истончаться и протекать, людей беспокоили только дежавю и странные совпадения. Ну, ещё иногда на разных континентах в одно и то же время разные люди совершали одинаковые открытия. Тогда образно говорили, что идеи витают в воздухе. А теперь мы знаем, что это высказывание не образное, а вполне себе материальное, физическое. Урок шёл спокойно, эти вещи понимал даже Марк.
Но за четверть часа до перемены случилась беда – Николаич дал задание написать мини-сочинение про свой последний визит в Другую Реальность…
Какой-то неудачный день. Демка, штанина, сестра, а теперь ещё это сочинение! Марк никак не мог написать, что на последней встрече упал и порвал брюки, потому что не следовал правилам безопасности. Признаться во всём этом – значит лишить себя собственной химической лаборатории на веки вечные и открыть себе дорогу в мир обслуживания. Уборка, работа на коллекторе, вечные грязные полы и швабра в руке.
У Марка от мелкого тремора выпала ручка и упала на парту, а потом медленно укатилась на пол. Чёрт, теперь на него все смотрят. Он полез под парту и постарался стабилизировать дыхание и унять бешеные скачки сердца, решившего выскочить из груди. Но дыхательные упражнения не помогали.
Пульс 200.
Левая рука немеет.
Звуки становятся гулкими….. уууууууу…..
….мир вспыхивает пятнами…
….он готов поплыть….
Ну, уж нет. Это же школа. Здесь есть глушилка, ты не можешь. Садись на место. Нужно писать.
Думай о лаборатории. Твоей.
…комната в ярких пятнах…
Ты должен.
Марк взял из рук подошедшего учителя листок и с сосредоточенным видом вывел в углу свою фамилию.
***
Уроки закончились. Наконец-то можно прийти домой, плюхнуться на кровать и постараться не думать об этом кошмаре с тестом. Написал. Что-то, но написал.
Марк вышел из школы с чувством, что его ударили по голове портфелем. Он проводил взглядом сестру с друзьями, которые шли куда-то тусоваться, выждал некоторое время и поплёлся домой. Тело неприятно ныло, шея затекла, разодранная коленка болела. Хотелось побыстрее бросить рюкзак с учебниками и растянуться в горизонталь. А ещё пообедать. И поговорить хоть с кем-нибудь.
Проходя мимо спортивной площадки, Марк увидел двух девочек-шестиклассниц, качающихся на скрипучих качелях. Звук ржавого несмазанного железа нагонял тоску. Две абсолютно лысые девочки качались в унисон. Туда-сюда, туда-сюда, скрип-скрип. И разговаривали о какой-то ерунде, не обращая ни малейшего внимания на Марка. Поговорить ему, конечно, очень хотелось,
