— Никакая я не ведьма. Спасибо за помощь, — выпалила и бросилась к двери. В какой-то миг почудилось, что Демитр идет следом. У самой двери в подъезд не удержалась, оглянулась, но ничего не изменилось. Блондин стоял там же, где я оставила его, а пьяный спал на скамейке.
Открыв дверь, ворвалась в дом. Отчего-то проигнорировав лифт, буквально взлетела на свой этаж, слушая, как гулко сердце бьется в груди, словно норовя вырваться наружу. В висках стучало и отдышаться сумела лишь когда оказалась в своей родненькой квартире.
— Дочка, ты? — раздалось из кухни.
Я скинула рюкзак на пол, разулась, скинула верхнюю одежду, повесив ее на крючок и, надев мягкие домашние тапочки, бросила быстрый взгляд в зеркало, висевшее на стене в прихожей. На меня в ответ посмотрело перепуганное лицо с огромными глазами, сверкавшими лихорадочным блеском.
Нет, мама точно заметит мое состояние и будет волноваться. Она у меня такая. А значит, стоит сперва посетить уборную, прежде чем покажусь на ее светлые очи.
— Да, мам, это я. Сейчас умоюсь и приду! — крикнула в ответ.
— Жду. А я тебе уже ужин грею, — обрадовала мама.
— Спасибо, — ответила и прошмыгнула в ванную комнату.
Прохладная вода сделала свое дело — привела меня немного в порядок. Правда, когда стояла, снова уставившись на собственное отражение, вспомнила все, что произошло за прошедший день. Итак, думаем. Бабушка. Скорая. Разбитая тарелка, которая каким-то непостижимым образом оказалась целой, затем двор, вампир и странный блондин по имени Дима.
Я качнула головой. Нет. Вот высплюсь и подумаю обо всем уже на свежую голову, так сказать, завтра. Героине одного чудесного фильма это помогало, так почему не должно помочь мне?
Покинув ванную, вышла к матери на кухню. Она уже суетилась у стола нарезав хлеб и налив куриного бульона. Здесь же была колбасная нарезка и зелень, которую я очень любила.
— Садись, поешь, — мама кивнула на табуретку, и я послушно опустилась на нее, взяв в руку ложку.
— Ешь, а то совсем замучили тебя на этой работе. Лица на тебе нет. Рано уходишь, поздно приходишь. Я волнуюсь, знаешь ли.
— Мам, пока без вариантов, — отозвалась бодро. — Я не собираюсь всю оставшуюся жизнь мыть посуду и работать на дядю.
— Очень на это надеюсь, — она вздохнула и села рядом, положив полотенце на край стола.
— Мам, все будет. Я иду к цели и знаю, чего хочу, — попыталась приободрить не столько ее, сколько себя. Но маму не обманешь. Она тихо вздохнула, протянула руку и пригладила мои волосы.
— На тебе и вправду лица нет, — сказала она. — Может, что случилось?
— Случилось, — отозвалась и, в перерывах между бульоном и последующими котлетами с картофельным пюре, изложила историю с бабушкой, конечно же, пропустив произошедшее на работе и странное приключение во дворе. С последним я еще сама никак не могла смириться и, признаюсь, в тепле и защите родных стен, уже невольно подумывала о том, а не пригрезился ли мне вампир и тот, другой мужчина, который, можно сказать, спас меня от клыков кровопийцы.
Но нет. Я была слишком адекватным человеком, чтобы понимать — все произошло на самом деле. Получается, что совсем рядом с нами живут монстры? И почему я прежде их не замечала.
Ох, наверное, я была бы рада не замечать их и впредь.
— Ты совершила благородный поступок, — похвалила меня мама, прерывая течение моих беспокойных мыслей. — Я очень надеюсь, что эта старушка будет жить благодаря тебе. Думай о хорошем, дочка. Не переживай.
— Из-за этого я на работу опоздала, — ответила тихо. — И получила нагоняй от начальника.
— Так вот почему ты так расстроена? — поняла мама.
Вместо ответа кивнула, и мама улыбнулась.
— Все пустое. За твое доброе дело тебя бог наградит, — сказала она.
Я снова кивнула, хотя очень сильно сомневалась, что бог так уж все видит. Слишком много нас для него одного.
Зато сегодня, после встречи с вампиром, вдруг еще больше поверила в то, что бог существует.
Глава 2.
— Кузя, можешь мне помочь в зале?
Официантка Диана заглянула ко мне в мойку, состроив самые невинные глазки, на какие только оказалась способна.
— Маринка не вышла, — пояснила она в ответ на мой молчаливый вопрос. — Я просто зашиваюсь. Столики убирать некогда, а с утра, как всегда, наплыв клиентов, — сказала и снова улыбнулась.
— Вообще-то я тут посуду мою. Зал не по моей части, — ответила быстро, но Диана сложила молитвенно руки, и я сжалилась.
Вот будь на ее месте другая, ни за что бы не вышла помогать, ей-богу. А Дианка была хорошая. Веселая такая девчонка. И работать с ней в смену, если выпадало, было приятно. Она не строила из себя бог весть кого. Была простая и приятная. Поэтому я поправила фартук и поспешила за Дианой в зал, прихватив с собой поднос.
Миновав коридор, объединявший кухню, мойку и кладовую, мы вышли в зал. Слева располагался небольшой бар, справа широкие окна выходили на проезжую часть, что позволяло посетителям любоваться сомнительным видом домов напротив и череды прохожих, торопливо спешащих по тротуару.
Обычный вид в обычном городе.
Я перевела взгляд на столики и вздохнула, заметив, что три стола до сих пор стоят неубранными. Более того, Диана загромоздила один грязной посудой, так что мысленно засучив рукава, я направилась к цели, лавируя меж столов, в то время как Ди поспешила принять заказ, увидев нетерпеливо вскинутую руку голодного клиента.
Я же, оказавшись у цели, принялась собирать тарелки и мусор, в очередной раз надеясь, что эта полоса моей жизни, в качестве посудомойки, скоро завершится. Не то, чтобы я гнушалась подобной работой, просто платили за нее не так много, как мне бы хотелось.
Так, занимаясь этим незамысловатым действом, вдруг ощутила странный холодок. Под кожей словно пробежался табун ледяных мурашек, и я подняла взгляд, не совсем понимая, что происходит. И тут же встретила ответный.
Это был мужчина из небольшой компании людей, завтракавших нашим фирменным омлетом. Судя по одежде, это был офисный служащий: пиджак, галстук, белая рубашка. Но зацепило меня не это, а его взгляд, чуть удивленный, устремленный прямо на меня, такой не по-человечески хищный и пристальный.
«Что с ним не так? — я моргнула и внезапно облик мужчины изменился. Сквозь его довольно привлекательное лицо проступило нечто другое, что напугало меня до чертиков, заставив на миг застыть над подносом, полным грязной посуды.
Я увидела волчью морду.
Вот, честное слово, все было как в фотошопе. Два слоя, лицо человека и морда зверя, будто бы наложенные друг на друга, оба прозрачные и оттого смешавшиеся в один жуткий облик полузверя.
— Ох, — только и проговорила я.
